她頓了頓，拉過蘇婉怡的手誇贊道：“可憐婉怡與映洲一起長大，還沒個着落。若是尋着個映洲般一心一意的郎婿，才叫我放心。”

“婉怡是個好孩子，不怪之前我家大郎說心儀于你。我還惋惜你已有意中人。”梁文華狀似不經意地撇了撇藤月一眼。

蘇婉怡不動聲色地将手抽出來回道：“我以為大丈夫都是三緘其口，不想令公子還喜歡與夫人拉家常。梁夫人定然是家中和睦，門庭清朗，羨煞旁人。”

梁文華不久前才與二房因田産之事争得面紅耳赤，聽到她諷刺的話，一時應也不是，不應也不是。

裴青黛心中疑惑，這兩位夫人素來巴着裴家，平日萬不可能說出這番話，敢如此定是得了母親口信。

聽說是郡主求的賜婚，莫非母親對郡主有什麼不滿，想要給她添堵嗎？

還真是你方唱罷我登場。

藤月看着她們有來有往，也不插手，仿佛局外人似的。

她心裡明白，此番怕是裴夫人給她的下馬威。隻是沒想到幾位小姐都是明白人，替她回怼了過去。

若她對裴映洲早已傾心，夫妻之間這一遭少不得隔閡。可她想不通，裴夫人為何如此？

裴青黛到底是主家，見氣氛冷凝了下來。轉了話題打圓場道：“長嫂可知花園裡這是什麼花？我往日從未在裴府見過。”

“左不過一些家鄉的野花，”藤月笑道。

“五哥怕我思鄉，便留了些格桑的種子，我命人種在府裡，眼下倒是開了。入了榮國公府後，我舍不得，便令人移栽過來。”

幾人各有心思，便也順着話說，從家裡的盆栽花木聊到時興的料子花案，無人再提方才。

女眷這般和樂融融，宮裡風雨欲來。

賢妃端着藥膳在門口等了許久，問道：“陛下還在議事嗎？”

内侍客客氣氣回道：“娘娘先回去吧，陛下今日發了好大的火，裡頭正忙着呢。”

“那本宮便不多擾了，公公也不必說我來過。隻是煩請公公提醒皇上，千萬保重龍體。”賢妃行禮，施施然離開。

昨日韶州八百裡加急的線報送入了宮中，今日早朝魏明帝便發落了兩個地方官員，都是抄家滅族的大罪。

整個朝廷風聲鶴唳，大殿裡往日舌戰群儒的大臣們像鹌鹑似的，個個瑟縮着不敢說話。

“韶州水患，一個月前便傳信來了京城。”皇帝面色不顯，問道：“史良，你當時是怎麼和朕說的？”

“你說早已墾田挖渠，疏通水道，并無大礙。”魏明帝一邊拍手一邊笑道：“百姓和樂，歌舞升平，有你這樣的肱骨之臣，我大郢何愁不興！”

“陛下……”被點名的官員跪在地上，不敢再向上看一眼。

話未說完，便被魏明帝打斷：“你看看你幹的好事！”

“若韶州水患無傷亡，陽城怎會出了時疫？怎會百姓動亂，甚至打砸官府？”魏明帝的手在龍椅上重重一拍，連帶着下面的人也震了震。

“你們勸朕派太子前去，如今太子在韶州下落不明，若太子真有差池，朕讓你們一起陪葬！”

“陛下，現在解決疫病才是要務。”楊中正神色如常，出列道。

魏明帝目光沉沉地看了他半晌，問道：“那依楊相所言，該如何辦？”

“朝廷可派按察使前去，以示重視，暗尋太子殿下下落。再撥糧赈災，派醫士問診，安撫民心。”

皇帝仿佛根本沒思考，隻是順着楊文正的話問道：“諸位愛卿，誰願意前去替朕分憂？”

無人應答。

眼下人人自危，且不說染上此病就是送死，暴動的流民連官府都敢砸，還有什麼不敢？

片刻後，裴弛道：“老臣有一言，疫病多發，往往一人沾染不出三日全村都無藥可醫。不如封城。”

魏明帝對楊相的言聽計從令裴映洲有些疑惑，來不及深思，聽到裴弛的話，瞳孔陡然放大。

他站在列尾，看着自己的父親輕而易舉地提出封城。

當初，他也是這般放棄自己的嗎？這般放棄一城百姓——

為什麼？

為什麼！

大雪紛飛，百花凋零，他曾遇到一個姑娘，奄奄一息，然後再無蹤迹。

明明有人可以活下來——

明明他們都不會死——

“啟禀陛下，微臣請命。”聽得少年清脆的聲音，他站在光影裡，身上是四處遊離的塵燼。

衆人回頭而望，正是今年的新科狀元，新娶妻的裴三公子裴映洲。

不由得目光都向裴弛轉去。

看到裴映洲，裴弛心中一驚，怒喝道：“你一個小小的翰林修撰，也敢出此诳語，還不速速回去！”

“臣經曆過時疫，也曾沾染。疫病傳播速度之快，若是封城，陽城百姓再無生路。”

少年依舊不卑不亢地迎上裴昭的目光。

“臣，心有不忍，願盡力一試。”

“陛下，裴修撰既是親曆之人，想必多有經驗，不若讓他一試。”令人驚訝的是，禁軍統領蕭賀竟也幫着裴映洲說話。

魏明帝饒有興趣地看着這個少年，半晌後回道：

“既如此，朕便封你為巡按禦史，前往韶州。隻是此事事關重大，有關國祚，需立下軍令狀。朕給你一次選擇的機會，你是否願意？”

裴映洲俯身再拜：“微臣萬死不辭。”

四下寂靜無聲。