姜央眨了一下眼睛，語氣凜冽，又恢複了那副寡淡的模樣。“現在，你，離開這裡。”

硬邦邦、命令式的言語，可偏偏她的語氣不帶任何負面情緒，讓人生不出被命令的逆反。

害怕的情緒還沒消退，被人驅趕的窘迫又湧了上來，桑綠還沒來得及細想，這麼大一片楓樹地怎麼就變成她的地盤了，隻能歉意地點點頭挪動腳。“唔。”

方才腳踝的聲響應該真的扭到了，一抽一抽的疼意卸去了所有力氣，腳底陷在濕泥裡壓根無法拔出。

疼得她眼淚花直冒。

姜央無動于衷，看戲般盯着她。

桑綠有些窘迫，更多的是懊惱。這兩天在這個女人面前，實在是失禮太多次了。她咬牙挪動下肢，可疼痛打碎了她瀕臨崩潰的尊嚴。“嘶，你…能幫幫我嗎？”

“幫什麼？”

“我的腳好像扭到了。”

姜央嗤笑了一聲，俯身在桑綠腳邊。“泥水崴傷了你的腳？”

不再是無情緒的對白，帶着濃濃的嘲諷意味。

“你！”桑綠自尊心強，挂不住臉，自己拉着傷腿，與淤泥水角力，忍着腳踝處一陣陣的疼。

姜央蹲在旁邊，完全沒有幫忙的意思。

桑綠仍在意人前失禮，又氣對方不肯幫忙。“你走吧，我不用你管！”

姜央搖頭，将黑布包裹放在灌木叢後——桑綠的視線盲處，起身靠在樹幹旁。“你走了我再走，這裡不是你呆的地方。”

這是真把自己當小偷看了嗎？

桑綠委屈無助，轉頭不看她，一狠心，将腳踝從泥水中拔了出來。“嘶——”

痛呼聲由大變為壓抑。

總算是拔了出來，桑綠一瘸一拐地往姜央的另一個方向走。

“出口在那邊。”

桑綠身子頓了頓，慢慢以極其别扭的姿勢轉身，又一瘸一拐地往她指的方向走，好半天也隻挪到原來陷進泥水的地方。

姜央淡淡觑着她，這女人身姿窈窕，哪怕傷了腿也不顯狼狽，黑衣不似昨日綠衣那般優雅輕靈，多了幾分倔強的冷硬，像隻斷了翅膀的金絲雀，打開牢籠依舊飛不出去，漂亮又無用。

她無趣地望了望天，眉間不留痕迹地蹙了一下，随後疾步向前，一把撈起前方女人的身體，按在自己的左肩處。

桑綠驚呼一聲，雙手沒有着力點，連忙搭在她的脖頸處。“你做什麼？！”

“太慢了。”姜央言簡意赅。

桑綠一哽，氣笑了，可對方好歹是幫忙了，也不好再說什麼，隻是内心啧啧稱奇，這個高挑消瘦的女人竟然有這麼大的力氣。

坐在别人肩膀上，是一種什麼感覺？

心理上的不安全感，雙手雙腳都無處安放，總感覺上半身會往前傾倒，唯一的支點隻有臀部與對方的肩膀相接觸的地方。

以及對方扣壓在自己大腿上的手。

桑綠唇瓣一抿。“你能慢一些嗎？”

姜央沒有任何回應，腳下動作飛快，卻聽不見大喘氣，她的面具也與昨日不同，一點肌膚都不留，雙眼處塞了突起的黑紗布，駭人可怖，看不到一絲生氣。

桑綠收緊覆在她脖頸上的五指，手下的皮膚炙熱顫動。

還好，這是活人。

回去的路都是下坡。

桑綠來時并沒覺得有多陡峭，下去時從視覺上就高了不少，心總懸在高空，沒有安全感，她擡頭看向天空。

百年楓樹，棵棵高聳入雲，夾雜的空洞又讓桑綠想起了那顆骷髅人頭，她心裡一緊，不禁摸上了自己的臉。

幸好，沒有蛆蟲，沒有頭發，沒有血。

應該是看錯了吧，可那股真實感，太逼真了。

姜央脖頸刺痛，冷硬的面具瞥向肩膀上的人，她調整了一下苗刀和女人的雙腳，将刀把卡在桑綠的腳背前，另一端的刀尾由黑布包裹卡住，形成了一個杠杆平衡。

桑綠的下肢有了平衡點，可腳踝的傷處更加難忍了。

“疼～”

嬌聲軟語勾人心尖，是故意撒嬌，也是真的疼得沒力氣說話。

姜央冷言冷語，“忍着。”

見對方油鹽不進，桑綠面上褪去嬌媚之色，自己咬牙将傷腿挪開，細密的疼自腳踝蔓延，骨頭像是空了一截。

姜央感受到肩膀的異常，面具微微傾斜，悶悶地發出笑聲。

不是什麼好意的笑。

桑綠心底突然騰起一股勁兒，跟她較起真來，腳踝一撇，右腿從苗刀的控制中解脫出來，留左腿維持三點平衡。

姜央松開扣住桑綠大腿的手，像是要扔下她。

桑綠失去一半的着力。“你幹什麼！”

姜央卷起刀把頂端的紅布，繞過桑綠左腿腳踝幾圈，牢牢固定住。“你再亂動，失去平衡，就會摔。”

桑綠當然知道所謂的平衡是什麼，左腿老老實實抵住苗刀，受傷的右腿晃動起來，非要和她作對似的。

面具底下低低笑着，喑啞疲憊，聽起來不像是嘲笑了。

楓樹錯落，一條狹長的泥路蜿蜒崎岖，上下坡度不小，戴着面具的奇怪女人行走其間，幾乎不見颠簸，她的肩膀上坐着一個黑衣女人，修長的腿一條被苗刀紅布綁住，一條随着面具女人的動作搖擺。

明明是極其受制的姿勢，像那面具女人的獵物，可黑衣女人泰然自如，遊山玩水般惬意，唯有深陷在面具女人脖頸上的五指，揭示了她的緊張。

桑綠最後回頭看了一眼那個樹洞，幽深漆黑，沒有一團亂麻的頭發，也沒有血糊糊的骷髅人頭，似乎一切都是自己的錯覺。

姜央冷淡道，“看前面。”

又是命令式的話語。

——九黎女巫權力極大，可以控制山寨裡的所有事物，一旦有人反抗，非死即殘。

若錢姥姥說的是真的，從小唯我獨尊般長大的九黎女巫，有這樣的脾性，倒是自然的了。

桑綠說服了自己，氣勁消去一大半。

擅自闖入别人地盤的自己，要是對方心狠些，把自己扔在這裡不管，也是常理之中。

要是換做姜姓巫女，恐怕還得給自己一鋤頭。

桑綠定定地看着對方的面具，面具暗黑泛紅，是軟質的，很貼合皮膚，但又不像人工造皮似的那麼軟，邊緣□□，透着冷肅的意味。

此處離巫山這麼近，那她又姓什麼呢？

面具之下的臉，又是什麼樣的？

桑綠萬般思慮，仍放不下那本巫詞。 “你好，我叫桑綠，是之江省左陽市的，我們昨天有過一面之緣，請問您怎麼稱呼？”

“姜央。”

姜！

她姓姜！

桑綠錯愕一瞬，複而欣喜若狂。“姜…姜小姐，我是音樂戲劇學院的一名學生。對民族樂器很有興趣。您昨天吹奏的蘆笙曲子很有韻味，正好貼合我的論文主題，能冒昧問一下，您昨天的曲子叫什麼名字嗎？”

“姜小姐？”姜央莫名笑了一聲。“焚巾曲。”

桑綠大喜。“這個曲子是隻有蘆笙才能吹奏嗎？别的樂器可以嗎？是專屬于喪葬儀式的樂曲嗎？”

“你的問題太多了。”

“你……”桑綠終究是臉皮薄，被冷言的拒絕兩次便不再開口。

兩人交疊的巨大身影漸漸離開楓樹林。

咔嚓——

一顆半骷髅半腐肉的人頭，從樹洞中滾了出來，撞在樹幹上停了，彈出的眼睛勾連蠕動的蛆蟲，正巧目視着兩人離去的背影……