塞維勒斯在這空蕩的房間裡站了很久了，灰色的塵埃又靜靜地回到了地上，成為這層厚厚的“灰毯”的一部分。她努力讓自己不去注意腳下，似乎這樣能讓她好受些。

被魔法隔絕了的看台上寂靜無聲，塞維勒斯不知道那後面是不是有談論或是呐喊。她作為表演者，等待她的是下一個對手，還是繼續被關起來呢？

她的視線若有似無地落在對面那扇門的鐵釘上，瘦弱的身軀有些微佝偻。寂靜的房間裡沒有了瘋子的怒吼，變得越發安靜了起來。塞維勒斯清楚地聽到了自己的呼吸和心跳，還有指尖滴落在地的血液。受傷之處麻木漸漸褪去，密密麻麻的疼逐漸化為尖銳的刺痛，刺激着塞維勒斯的痛覺神經。

要有白鮮香精就好了，塞維勒斯想。

鐵門吱呀打開，塞維勒斯回頭看去，卻扯到了肩膀上的傷口，疼得她皺起了眉頭。黑暗之中有一瓶魔藥飛了過來，砸到了塞維勒斯的懷裡。她忙伸手接過，傷口撕裂，讓她倒吸了一口涼氣。

“快速處理一下，然後跟我來。”開着的門裡暗到看不清來人的模樣，但黑暗裡的輪廓卻很熟悉，正是之前把塞維勒斯帶到這鬥獸場的人。

塞維勒斯開口問：“這裡到底是哪裡？”

那人沒回答，隻是靜靜地站在黑暗裡。但塞維勒斯卻渾身都不自在，仿佛被火一寸寸地烤着，如同砧闆上的肉被屠夫審視着。屠夫也許正在思考從哪裡下刀更加合适，但我為魚肉，又如何管的了刀俎的行動？

她給傷的最重的大腿和肩膀撒上了白鮮香精。很快，傷口就漸漸愈合，隻剩下猙獰的疤痕和沒有擦去的血迹。

“好了。”她說着，又用切割咒把袖子割短，血痕暴露在空氣中比被長長的袖口摩擦要好得多。

那人轉身沒入黑暗，塞維勒斯跟了上去。從明入暗的一刹那，塞維勒斯眼前一片漆黑，閉了閉眼才終于看清楚了眼前的景象。

通道裡燃燒着火把，不甚明亮，反而陰沉沉的。走在前面的人頭發髒亂，銀灰色，中等身高，很瘦，穿着黑色的巫師袍，袍子下方是銀線繡成的骷髅和蛇圖樣。

塞維勒斯模糊的記憶中這種圖案一閃而過。她覺得很熟悉，好像在哪裡看見過，但又一時想不起來。

這條通道太長了，彎彎曲曲的仿佛沒有盡頭。路過一道又一道鐵門，她終于看見了明亮的光。盡頭是旋轉樓梯，他們拾級而上就來到了寬敞的走廊上。

樹葉在窗外搖曳，夏日的餘晖灑落在花園裡的矮樹上，美妙的風景讓塞維勒斯以為自己突然踏入了另一個世界，但身上的疼痛又在提醒她，這種美好的底下有着怎樣的黑暗與腐朽。

“我叫杜克·道爾，你可以叫我道爾先生。”前面的人忽然開口，壓低的破鑼嗓子漏着風，激起了塞維勒斯一身雞皮疙瘩。

“這裡是哪裡。”塞維勒斯再次問道。

“一個偉大的地方，看看牆壁上的畫像。”杜克興奮地說，“隻有優秀的人才能為偉大的斯萊特林繼承人服務，為偉大的成就服務。你經受住了考驗，孩子……”

在血色殘陽的映照下，牆壁上的畫像仿佛身處地獄，鮮血淋漓，隻有燙金的斯萊特林字樣詭異地浮在畫像表面。

再次看向杜克，他銀灰色的頭發上也仿佛染上了“鮮血”，發出駭人的氣息。

經過單調的隻有畫像點綴的走廊，杜克終于帶着塞維勒斯來到了大廳。

大廳裡燈火通明，天花闆上飄浮着的密密麻麻的蠟燭把大廳照成了白晝。燈下數十家養小精靈忙碌地擺着長桌，在上面鋪上銀綠色的桌布，擺放精美的銀器。各種不同的食物漸漸堆滿了銀制的盤子，鋪滿了桌面。

高腳杯在桌子盡頭堆成了透明的山，頂端一棵蕩着波紋的紅色珠子裡不斷流出殷紅色的液體，沿着透明的山流成了紅酒瀑布。

不需多想，便知這裡即将舉辦一場盛大的宴會。

“杜克先生。”看見杜克的家養小精靈紛紛停下手中的活，尊敬地彎腰鞠躬。

它們那長長的鼻尖都快要碰到地毯上，蝙蝠一樣的耳朵無力地耷拉着。所有小精靈或多或少都有些顫抖，從身體到問候時發出的聲音。

杜克理都沒理，甚至不屑給他們任何目光。他帶着塞維勒斯從大廳左側彎曲的樓梯往上，來到了二樓。

一扇扇精美的門緊閉着，透不出一點光。在走廊的盡頭，杜克推開了左側的門，對塞維勒斯說道：“去洗漱一下吧，接下來就是你接受獎勵的重大時刻了。”

獎勵？什麼樣的獎勵。

“裡面有你的衣服。”杜克側身，左手曲指敲了敲門側柱，桀桀笑道，“換了之後再去大廳，否則後果自負。”

從杜克的表情裡，塞維勒斯看到了沒有按他所說的去做會造成的後果。她走進房間，火苗從天花闆上的大吊燈上燃起，沒一會兒就将黑暗驅逐到了窗戶之外。

晚風從窗戶的縫隙中鑽入，輕輕地掀開了罩着玻璃的薄紗。塞維勒斯來到了窗邊，拉開窗簾朝外看。

窗子外黑黢黢的，隻能隐約看得到樹的影子。在遠處的山坡上，有一棵巨大的山毛榉，上面挂滿了油燈，像極了一棵燈樹。

樹下一個家養小精靈如同樁子一般地拎着油燈站着，因為太遠塞維勒斯看不清他的模樣和表情，但當一個黑色的人影驟然出現在小精靈身邊時，小精靈彎腰鞠躬，将手中的油燈移交，那人便拿着油燈朝莊園過來。而小精靈又用魔法從樹上“摘下”另一盞燈，等待着下一個人。

在悠揚的鐘聲中，樹下陸陸續續多了很多的人。樹上的油燈漸少，宴會終于快要開始了。

塞維勒斯從床頭的白色皮沙發凳上，拿起了疊得整齊的衣服。

最上面是非常簡單的純色絲綢内衣，下面是一件白色的襯衫，九分花瓣袖，銀色的袖扣上是蛇形圖案，花式領口，一根綠色鑲着銀邊的系帶在領口處打着蝴蝶結。

襯衫壓着的是一件純黑色的長褲，褲腳偏細。最底下則是一件質量上佳的紫黑色巫師長袍，袍腳處用銀線繡着骷髅和蛇的圖案。

沙發凳下方是一雙黑色的圓頭皮鞋，鞋上放着輕薄的黑色短絲襪。

從頭到腳，準備得齊全妥當。而正因為這樣的妥當，讓塞維勒斯心裡泛起了不安。這就像是祭祀前的盛裝打扮，指向的是并不美好的結局。

可她除了穿上别無選擇。

她拿着衣服進了盥洗室，洗臉池上是一塊橢圓形的半身鏡，鏡子旁的牆上釘着五層木架，架子上擺着各種各樣的魔藥。其中有一些玻璃瓶上有小小的S标記，說明這些魔藥出自她手。其中一瓶隻剩小半，像是有人用過之後留下的。

她可能不是這間房間的第一個使用者，甚至可以從魔藥的藥瓶和色澤來看，上一任使用者才剛離開不久。

這些魔藥并不是為她準備的，而是上一任使用者留下的。

塞維勒斯本該去想前一任使用者的身份是什麼，為什麼要囤那麼多的魔藥，但這一刻根本沒有什麼時間去探究。她簡單的洗漱過後，用盥洗室裡的魔藥完完全全地處理了身上的所有傷口。五瓶止疼劑下去，才将将讓她的疼痛散去。

就像麻藥一樣，止疼劑喝多了的後遺症就是對于身體的感知變得遲鈍。套上那套衣服的時候，衣物與肌膚摩擦的觸感她都感覺不到。從皮肉裡蔓延的麻感，一陣一陣地像螞蟻爬過一樣從指尖到全身。

這是不甚愉快的感受，比直接的疼痛更磨人。

她站在鏡子前系好領口的系帶，人靠衣服馬靠鞍，此時鏡子裡的她看起來倒像一個上流人士，正準備去參加某個高檔的晚宴。而她确實也需要去參加一個晚宴，一個充斥着各種未知的晚宴。

“砰砰砰。”門被敲響，随後是尖細的聲音，“斯内普小姐，宴會開始了，還請您快些到大廳去。”

塞維勒斯将擦的蹭亮的皮鞋穿上，将魔杖小心地貼肉放在襯衣的袖口處，拉開了雙開的門，看見了低着頭等待在門口的家養小精靈。

“請您跟我來。”小精靈尊敬地鞠了一躬之後立刻上前給塞維勒斯領路。

在這條鋪着銀絲地毯的長廊上緩步前進，喧嘩而吵鬧的聲音也漸漸清晰了起來。到了樓梯口，小精靈又鞠了一躬，便啪的一聲在原地消失了。

塞維勒斯居高臨下地望着，穿着各式各樣巫師長袍和禮服的人或是交談，或是品嘗紅酒。