圖爾克依思皇宮燈火通明，即使到了深夜，侍候在宮殿周圍的侍從也沒有一個人敢打一個哈欠。

詩妮麗希特女王坐在長桌主位，正皺着眉頭看着一份文件。

她看上去很年輕，眉頭卻已經皺出了紋路。女王的五官大氣而端莊，眉毛細長濃密，眉毛有些壓眉眼，一雙眼角上挑的鳳眼帶着一股睥睨天下的冷峻感。

她個子很高，銀色的低盤發紮得一絲不苟，一身剪裁合适的軍官裝襯得女王英氣十足，胸/前四個軍功章在燈火照耀下閃閃發亮。

“這批軍火，涉及到了一部分新制武器。”女王開了口，低沉的冷感嗓音在宮殿房間中回蕩。她直起腰，一雙深青如遼闊天空的眼睛直直看向面前的年輕軍官：“矮人族怎麼說？”

“他們拒絕溝通，陛下。”面前的年輕軍官如同神廟中大理石雕刻的俊美神明。他也站得筆直，此刻卻因為愧疚聲音有些低：“他們看上去心煩意亂，我不認為逼得太過有助于解決問題，便先回來和您報告了。”

“你做的很好，不必自責。”詩妮麗希特女王點點頭，臉上帶了點微笑。她把那份報告折好塞進了口袋，站起了身。

“法奧耶，”女王幾步走到了年輕軍官身邊，聲音放輕了些：“是否還有什麼發現？”

法奧耶點點頭，灰藍色的眼睛裡透露/出一絲困惑：“是有一些……無論我如何軟硬兼施，都無法見到矮人族的首領，一直是這幾個長老輪換來見我。而且，他們好像對我詢問首領在哪這件事非常敏/感。”

女王再次輕輕點點頭，沒再說什麼。她背着手垂着眼，思索了片刻，傳令到：“來人，去将希特爾·西克子爵叫來。”

然後對着法奧耶也點點頭，臉上帶了點揶揄的笑：“你剛回來就要跑去幹活，是不是影響到了你與家人相會？”

法奧耶趕緊欠身，豐神俊朗的臉上全是肅穆：“不，能為國家效力，為您分憂，是我們辛芙妮家族的榮幸。我的父親和母親隻會為我的所作所為感到榮幸和驕傲。”

女王愣了一下，哈哈笑了起來，端莊美麗的臉上滿是潇灑的笑意：“得了吧，你父親我不知道嗎，他肯定會一邊為你感到驕傲，一邊唉聲歎氣你不能陪他一起打馬球了。”

說完她拍拍年輕軍官的肩膀，感慨道：“這件事忙完後，多陪陪家人。我前幾天聽艾爾利希提起，你的妹妹艾伊弗最近在期末考試裡表現很好，得到了學校的最佳進步獎章。”

法奧耶嚴肅的臉上也洩露/出了一點笑意。他深深歎了口氣，沒再繼續這個話題，笑着對女王說：“那陛下可得多給我一些假期，馬球比賽上，我要把父親打的心服口服。”

兩個人同時大笑，肩膀震動，好似兩個多年好戰友聊到了什麼讓人開懷的事情。女王笑完，又拍了拍法奧耶：“這件事之後，我們就你将來的職位讨論一下……”

她的眼睛仿佛無邊無垠的天空：“我相信會有很多人，不願意我們強盛起來。”

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艾爾利希在期末考試發揮不太好，神學課論文分數創了新低，隻有60分，氣的菲納茨恩伯爵下令他也要跟着補課小分隊一起學習。

愛維格的家已經被好心的朋友們修繕一新，終于不用時刻擔心一腳把什麼玩意穿個洞了。旬納爾和古特密提夫人甚至把她太過于陳舊的衣服【“親愛的，衣服上有洞真的不能再穿了！”】全都更新了一遍，古特密提夫人還給她織了好幾件顔色鮮嫩的毛衣。

從來沒怎麼注意過衣着的小個子老師在去了一趟精靈國之後終于精緻起來，沒有一天到晚隻穿學校制服，身上也終于有了些日常的首飾。前幾次積攢下來的酬金總算是讓愛維格暫時擺脫了貧困階級，還有一個更好的事情——

胖驢終于從幼年期進入了亞成年期！

她一回來就發現，那個蹦蹦跳跳的白毛胖絨球變成了一隻酷似現代世界薮貓的貓咪，身條瘦長，白色毛毛做底，毛梢上彌漫着藍色漸變，好似一隻在星河裡打過滾的漂亮小家夥。

蓬松的胖驢手感巨好，性格也巨好，任揉任撸，家裡所有的拜訪者都喜歡抱着小家夥。

總之，一切都在變得更好。

愛維格回到家之後一邊寫論文，一邊給幾個孩子補課，日子過得相當舒适。

克裡斯又長高了，瘦長瘦長的。他馬上要十五歲，個子已經竄到了一米七五左右，逐漸有了英俊帥氣青少年的模樣。就連一向大大咧咧的兩個女孩也不再好意思太過親近他……克裡斯已經開始逐漸帶上了“男人味”。

“還真是一天一個樣啊。”愛維格感慨道，依舊和以前一樣揉克裡斯的腦袋：“唉，我都快要認不出你啦！”

敦可布勞學院有類似現代社會的體育課，需要學習劍術、射箭、騎馬和一些基礎體能訓練，被稱作“騎士課”。克裡斯在騎士課裡也開始表現的越來越好，愛維格偶爾一拍人肩膀，甚至能感覺到孩子長出的肌肉。

其實兩個女孩也長高了，關系越來越親密，艾伊弗也逐漸像大大咧咧的維森伊希一樣開始活潑開朗。隻不過青春期的女孩長高不太明顯，比起大變樣的克裡斯，女孩子們明顯變化的隻有越來越好的成績。

大家似乎都開始默認晚上來愛維格家聚餐，古特密提一家很喜歡敦可布勞學院的學術氛圍，所以經常會帶着三個孩子在愛維格家寫作業。愛維格來到這裡二十年，從來沒感覺到如此濃郁的家的氛圍。

她有時候看着孩子們吵吵鬧鬧，大人們聊着工作，而她和旬納爾還有絲萊聊着學校的事兒……會覺得，一直這樣下去也不錯。

時光随着逐漸降低的溫度一起飛速流逝，寒假已經開始了一個月了。今天大家都有點忙碌，古特密提帶着去參加圖爾克依思皇家學院面試的卡梅利來晚了，旬納爾正在餐桌上幫艾爾利希梳理高階神學課的考試大綱。

愛維格正把房間裡的恒溫魔法溫度調高，就聽見大門口被人敲響了。

“嗯？”她抱起正在自己腿上膩歪的胖驢，疑惑地看着大家：“你們邀請了其他人嗎？”

幾個人紛紛搖了搖頭。離門最近的卡梅利正好把自己和父親的衣服挂好，就用手梳了梳長頭發，準備去開門。

愛維格也沒當回事，拿起古特密提夫人拿手的魚排逗胖驢，剛把手伸到胖驢嘴邊——

“啊！！！”

愛維格吓得手一抖，大塊魚排直接拍在胖驢毛茸茸的臉蛋上。克裡斯正和維森伊希争論一道魔藥計算題，被卡梅利吓一跳，趕緊跳起來跑過去：“怎麼了怎麼了！姐姐？”

然後他往門外一看，正處于變聲期的少年渾身一激靈，發出鴨子般的尖叫。

“怎麼了這是？！”這一高一低二重唱險些把愛維格的耳朵喊出耳鳴，連胖驢都受不了，把大耳朵緊緊背在腦袋上。

她把魚排胡亂塞進了胖驢嘴裡，還沒站起來，就感覺面前的光影一晃，門口進來了三個大高個。

其中一個人身材高大挺拔，五官不比歌律克裡希遜色幾分，正摘下帽子，畢恭畢敬地說道：“請問是奧根斯戴恩老師家嗎？”

愛維格不由自主地瞪大了。她倒吸一口氣，坐在她後面的艾爾利希則探出頭，驚喜地喊到：“法奧耶！”