更準确來說，蕭棘的動作并非是要離開荊刺，而是一種面對情.欲時的茫然無措。

蕭棘大口大口地呼吸着，這時他才發現捂住自己嘴的手已經挪開了，但他已經無心言語。

溫熱的指尖順着下颌，輕輕挑.逗了一下喉頭的突起，蕭棘就幹渴的不行，等到它勾勒出鎖骨線條時，蕭棘手掌猛地收縮，如同溺水的人抓着最後浮木般抓住本就纏着他手臂的枝條，五指攥得死緊，手背青筋浮現，連帶手臂用力緊繃，纏繞其上的枝條勾勒出充滿力量的線條。

此時，束.縛蕭棘的枝條反倒成了他唯一能依靠的存在。

蕭棘緊咬牙關，閉上雙眼，抵抗來自内心和外力的雙重夾擊。

但是人的感官就是很奇妙，暫時關上視覺，其他的感覺就越發明顯。

指尖撥開層層綠蔓，找到被遮住的果實。在枝條的纏繞下，淡粉的果實越發成熟，但指尖輕觸上去，它仍然青.澀地顫了顫。

掌心貼合果實下的肌肉柔軟絲滑，但在輕慢的揉捏下漸漸脹大，漸深的淺紅染上奶白的膚色。

不隻是被握住的胸.肌，蕭棘臉上更紅，同時還散發着滾燙的熱意。

身上遊走的觸感與體内分泌的激素隔着軀體相呼應，蕭棘隻覺得從心底升起的那股火焰越燒越旺，隻有枝條的涼意能緩解這股火焰。

蕭棘的呼吸聲在靜谧的花園格外明顯，時而高昂，時而低喘，兩者交錯之間的轉音反倒更像欲拒還迎的羽毛般落在荊刺耳畔，刺激着她有所克制的本能。而發出聲音的本人卻并不知道這一點，正陷入不可名狀的羞.恥中。

這是他發出的聲音嗎？

完全沒有平日的冷靜沉穩，從喉間溢出的呻.吟仿佛春水般蕩漾，綿延的尾音似暖煙般朦胧，突然間牙齒狠狠咬住下唇，隻有痛意才能讓蕭棘繼續保持清醒，不至于沉迷在這奇妙的感覺中。

兩片唇瓣緊閉，出于一個正常人的羞.恥心，蕭棘努力克制自己不再發出令人遐思的聲音。

然而，事态并不由蕭棘控制。

胸前的枝條分叉出無數更多細小的枝條，順着皮膚肌理紋路蔓延，有的左右分别纏上紅櫻，有的左右分叉順着腹部肌肉橫向線條蜿蜒纏繞，經由腰部，最終在脊背彙合。

蕭棘突然輕輕一顫，荊刺的手從他身上撤離，肌膚相貼的溫熱猝不及防地迎上冷空氣，但很快數根細小的枝條就貼上來，分别由左右繞至後方彙合。

綠色的枝條如同編繩般纏繞在冷白的皮膚上，樣式别緻得像一件藝術品，大大增添了觀賞性。

但枝條本質是束縛，随着它們在後背交彙融合，蕭棘可以清楚地感受到與枝條接觸的皮膚處的壓迫感。那是一種損傷皮膚，但是又極具束.縛的感覺。

胸前有交錯纏繞的枝條，背後靠在荊刺懷中，進退兩路都被堵住，蕭棘就如同砧闆上的魚，等待着注定被吃的命運。

但是荊刺并沒有立刻吃掉獵物的意思，反而在逗弄着無處可逃的小可憐。

這樣做的目的，主要是為了勾起蕭棘的情.欲，主動釋放信息素，畢竟荊刺隻需要他的信息素。

然而，這樣的行為之下，潛藏着荊刺本人都沒有感知到的心思，她本能地蹂.躏懷中人，埋頭在蕭棘側頸間，唇瓣緊貼着軟.肉，在發狠撕咬和輕柔舔.舐間不斷轉換，正如本能奪取與理性克制的交鋒，

枝條纏繞上身并非一動不動，它們在冷白的肌膚上蜿蜒而行，似從容輕柔的筆鋒，卻勾勒出濃淡輕重兩相宜的墨痕，仿佛這是一場正在進行中的藝術行為。

腹部的主枝繼續深入重地，枝條分化、交叉、纏繞，與此同時，纏繞在蕭棘腳踝的枝條也順勢而上，與主枝交彙。

眸中蒙上一層水霧，原本的堅定也逐漸模糊，呈現出理智與欲.望的掙紮。蕭棘并不知道，這份掙紮讓他看起來更加可口。随着枝條的動作起伏，越來越多的快.感沖上大腦，幾乎要将理智包圍。

生理淚水蓄積在眼眶，仿佛湖面般泛起微波，然而顫抖的睫毛暗示了湖下潛藏的不安。

夜更深，空氣也越發得冷。

與正常夜冷不同，花室的冷伴随着說不清道不明的陰氣。

然而，哪怕枝條與枝條之前的肌膚直面冷風，蕭棘也感受不到寒冷。

與之相反，身體反而越來越熱，起初隻是正常的暖意，但随着枝條密布全身，他的心底反而生出一股燥火。

蕭棘不安地扭動着，輕微的動作卻引來更大的束縛。

喘.息聲越發急促，脖頸被五指扣住的瞬間，蕭棘的眼眶猛然睜大，生理淚水劇烈晃動，順着潮.紅的臉頰滑下。

頸間傳來的痛意讓蕭棘有種要被撕咬入腹的錯覺，痛感占據他的神經，以至于他并沒有感受到身後人的停頓。

荊刺一向耐心，準确來講，她在事态朝着她預設方向發展的過程中很有耐心。

比起結果，她更享受掌控的過程。過程是充滿新奇變數的，但結果卻不會改變，總會如她所願。

所以，當溫熱水珠急速變冷落到額角時，荊刺松開咬住的頸.肉，一手伸向前方圈住勁瘦的腰身，另一手扣住蕭棘的脖子，掌心之下是脆弱的喉結。

虎口卡着下颌，蕭棘在痛感散去後，被迫順着頸部的力道偏過頭，臉頰與臉頰輕貼，肌膚相貼時溫熱觸感在臉上緩慢遊移。

純情突然而至，蕭棘措手不及，源自心髒處地跳動充斥在他耳中，耳根紅得仿佛要滴出血來，臉上燙得仿佛下一刻會飄出白煙。

蕭棘想轉過頭，但脖頸上的力道不容忽視。那力道控制地恰到好處，不會大到弄疼他，卻有着不容忽視的掌控感。

一呼一吸間，喉結緩慢滑動時的阻力，每一分每一秒都讓蕭棘清晰地感受身上每一處束縛。

身後均勻的呼吸聲入耳，臉上淚痕被溫熱觸感抹去，蕭棘沒有自己身體的控制權，他隻能感受着荊刺的眉眼鼻唇似不平的山峰緩緩掠過自己的側臉。蕭棘死死抓住手中枝條，仿佛眷戀愛人般的溫柔令他無所适從。

荊刺埋首在蕭棘頸間，與此同時一段極為纖細的枝條也悄無聲息地纏上他的脖頸。荊刺輕嗅兩下，蕭棘的腺.體在經過撕咬後敏感地不堪一擊，溫熱的呼吸打在紅.腫.糜.豔的側頸。

蕭棘不受控地顫抖，仰着頭大口喘.息，熱氣遇冷轉化的白霧在空中旋轉飄散。因為反複刺激腺.體帶來的感覺，生理淚水不斷湧出，很快就蓄滿眼眶，模糊了視野。

蕭棘隻能被動地感受身後人的操控，主觀上再多地反抗和掙紮，身體呈現出來的各種反應卻都更加真實。

唇角相擦的一瞬間，蕭棘的眼眶猛然睜大，眼尾紅色漸深。

他閉上眼，淚珠似露滑下，如一道分割線，最終落在淺淺相觸的唇角。

緊繃的身體突然放松下來，手背上青筋隐去，蕭棘五指松弛地任由枝條分支嵌.入，仿佛執手般交.合在一起，沒用半點力道。

荊刺頓住。

蕭棘放棄了抵抗，準确來說，是遵從内心最深處、最壓抑的欲.念。

耳邊一聲輕歎，蕭棘還來不及反應，枝條紮入腺.體釋放冷冽的信息素。輕微的刺痛還沒來得及感知，身體各處傳來輕柔細密的觸感就随之而來，這感覺仿佛棉花般将蕭棘托起，飄飄然如升入雲端。

冷白的膚色以肉眼可見的速度變化，淺淡的粉紅、較濃的胭紅、濃重的殷紅，體溫也随之上升，火焰以燎原之勢蔓延。

枝條緩緩離開，桃香緊随而出，蕭棘的信息素如浪潮般濃烈噴湧，鋪滿整個花室。

樹枝搖晃，葉片紛紛落下，花室中原本存在兩棵樹瘋狂地吸收着蕭棘的信息素，損傷的本體得到滋養。

這一夜格外漫長。

天邊剛出現一抹微亮，荊刺睜開雙眼，衣着整齊地從樹中走出，懷中人身體上的潮紅褪去，但枝條留下的痕.迹.斑.駁交錯。

樹枝卷起浴袍披在蕭棘身上，荊刺抱着他消失在花室。

蕭棘房間角落，盆栽狀态沒有變化，隻比蕭棘拿到時好一點。

荊刺收回視線，她站在床邊，沉默地看着床上沉睡的蕭棘。

窗外光線漸明，天快亮了。

荊刺俯身，掌心捂住蕭棘側頸處紅腫不堪的腺.體。

五分鐘後，荊刺離開房間，角落的盆栽又恢複蕭棘拿到它時的模樣。

*

荊刺回到房間，全然沒有睡意。

她坐在辦公桌後，面對着星腦光屏，卻沒有任何動作。

“你居然在發呆？！”沉寂已久的系統上線，它語氣驚奇。

從來到這個世界起，除了剛出生時的那場意外，此後的一切發展都在荊刺的掌控之中。

荊刺每天要處理的事情很多，除開特殊事件，她都能在固定時間内完成工作，所以她的休息時間很多。但即便是休息狀态，她也都有具體事情可做，例如享受美食、打理花草等。

然而，現在她居然什麼都沒有做。

荊刺關掉屏幕，不急不慢地回道：“你居然還活着？”

“你！”系統炸毛，它想回怼，但又說不出來。

在過去漫長的十數年裡，這種情況經常出現，很快它就調整好狀态，回歸正題：“你才恢複一部分靈魂力，又耗費在蕭棘身上。”

“你之前不還關心蕭棘來着？怎麼這次倒不幫他說話了。”荊刺以問代答。

系統脫口而出：“可你才是我的宿主。”

“我恢複了，你才能一直出來。”荊刺道，“優先考慮自己的利益，你倒是越來越像人類了。”

系統沒有反駁，它的計算方式是以荊刺為核心，它更在乎事情是否對她有利。

一直以來，系統都把自己和荊刺看作整體。但剛才荊刺的話卻讓它意識到，她們之間是寄生關系。它依賴于荊刺，而荊刺并不依賴于它。

“我倒希望我是人類，這樣就不用消耗你的靈魂力了。”系統嘟囔着，卻沒注意荊刺眼眸微垂。

“我記得你好像提到過，如果有人能把廚藝提升到廚神境界，你就能獲得新生。”荊刺沉聲道。

對于系統，荊刺的态度很複雜。起初她懷疑它，後來發現它對自己沒有壞處。廚藝系統，對于荊刺來說，也沒有用武之地，它的存在非常雞肋。唯一的作用，可能就隻剩陪伴。

十七年來，荊刺不再懷疑系統會害自己，但以她的性格來說，她認為它不在自己體内更好。

多疑，籌謀，是荊刺在成為妖皇前後的生存法則。

“好像是有這麼回事。”廚神系統想了一下，跟随荊刺十七年，也荒廢了十七年，再加上荊刺靈魂力損傷，它很多信息都需要搜索一下才能确認，“你選擇蕭棘完成作為任務宿主，照理來說，他達成廚神成就，我也就達成了任務。”

“但是——”系統話沒說完，荊刺就已經感應到了它查到的信息。

如果要剝離系統，荊刺需要前世一半的靈魂力。

目前荊刺的實力，甚至遠不及前世一半。

系統沉默了一下，突然又哀嚎一聲：“蕭棘能讓你得到休養，剛才靈魂力耗費在他身上血虧！”

“不虧。”荊刺皺了一下眉，很快以肉眼無法捕捉的速度又恢複平靜的樣子。

“為什麼？！”系統在沉默中反應過來，“你不打算繼續用他恢複？！”

沉默再次給了系統答案。

“為什麼？！”系統非常不解，但它的不解沒有得到解答。

在荊刺的精神力屏蔽下，系統再次陷入沉睡。

荊刺沉默地坐着，思緒放空又逐漸收回。

她也有很多個為什麼想問，都還沒有答案。

也許蕭棘，是找到答案的關鍵線索。