那個時候，地面被陽光照射後熾熱的溫度，也許這輩子都不會忘記。她見到自己的身體被丢在斑駁的泥土地裡，寬大的外袍鋪散在地面，就像被折斷翅膀的蝴蝶。丢棄她的兩位武士，面容已經模糊了，他們背對着她遠去。

視野升高了，掠過垂在頭頂的枯枝，飄去金發少年的手中。

她聽到當年的平子這樣說道：“沒有神明能夠幫你……作為代價，我期待你帶來的變化……”語句淡漠得，似乎隻是想要觀察一隻失去翅膀的蟲子是怎樣掙紮的。

她的意識跟着這縷靈力，在平子的指間纏繞，而後沒入心髒中。

後來種種，如同快進的影片一般。在平子的視角裡，她看見自己無數次狼狽的模樣，看見決心袖手旁觀後卻伸出的手，看見黑夜裡為她點起的燈，看見他凝望墜入發間的落花，看見她後來轉身離開的背影……

……

醒來時，一下就瞧見了盤坐在床褥旁的平子。他一手支着下巴，腦袋一點一點的，是想守着她又實在困倦的模樣。有一縷金發從他肩頭滑落，宛如散開的金絲，禮歲擡手，接住了。

“唔……醒了？”他的聲音沙啞，較之以往更加低沉，禮歲耳尖倏地熱了。

“怎麼了？身上還有力氣嗎？”

“我說你啊，什麼時候能改改沖動不要命的性子。考慮一下旁邊的我啊，我可是快被你吓到斷氣了！！”

痛惜的神色好似幻覺，他又戴上了一如既往的，頹喪、無謂的面具。

“真子。”

“……嗯？”

翻飛的白色被褥短暫遮擋視線，少女馨香的身體撞入懷抱中。她雙手交疊于他的腰後，側臉枕上胸膛，清淡的皂香交融了。

“我知道，我都知道。謝謝……一直以來……”

……

地下密室。

川野提前敞開了地下室的風口，好歹讓裡邊的空氣舒服了些。

禮歲一早就去了禮繪那邊，密室裡，隻有川野和遠吾在。紅燭的蠟油滴落，在地面上凝成暗紅的一片，火焰在寂靜中扭曲晃動，似乎也被緊張的氛圍感染。

“……沒問題吧，大人已經進去很久了。”遠吾擰眉，餘光掃視川野。真鎮定啊，他想。

“這是大人和夜一殿下商議後的決定，我們隻需要靜候。”川野聲音平平，然而打破了石塑般一動不動的表面，她也流露出一絲擔憂。

“用圖陣本體的力量，去抵消同屬‘規則’的時間，結果會如何……禮歲大人心裡想必也是非常不安吧。”

“希望啊，是最會蠱惑人心的東西了。”

縫隙之間，禮歲今日來時，禮繪還在睡着，她便坐在一旁等她醒來。空間裡與之前已既然不同，刺眼的紅燭被撤下，換上了暖黃的紙燈。小桌、木櫃、衣箱、屏風一應俱全，床褥是每日曬過的，松軟得不行。即便很快要将禮繪帶離這裡，禮歲也不願她多受一秒鐘的苦，是以将這片晦澀暗淡的空間布置得宛如少女閨房。

大抵是難得好眠，禮繪睡得臉色紅潤，睜眼見到姐姐時，也隻是笑着打了招呼，又往被子裡鑽進去些。禮歲覺得好笑，輕輕彈了下她的額頭：“小時候就愛賴床，冬天叫你起床可痛苦了，怎麼長大還這樣。”

禮繪眯起眼睛，在被子裡滾了一圈，“沒關系，反正我姐姐會無條件溺愛我。”

“真的嗎？可是她好像說馬上就要來抓禮繪的癢癢肉了。”禮歲亮出雙手，作勢往禮繪腰間去。

“啊啊！對不起，現在就起來啦！”她立刻咕噜咕噜滾做一圈，被子纏在身上，整個人變成胖乎乎的一條。在禮歲“果然如此”的眼神中，某條狀物支起上身，露出毛茸茸的腦殼。

“哼哼，這樣就撓不到我了~”

“咚——”這是額頭又被彈了一下的聲音。

“今天就要帶你出去咯，現在身體沒有什麼不舒服吧？”

“嗯嗯……姐姐已經問我五次了，不用太緊張啦。能再見到你我已經很滿足了，結果怎樣都可以的。”

“胡說八道，我會生氣的哦！”

“唔……對不起啦~”

彈指結印，手掌翻轉間，圖陣本體石刻輪盤在掌心浮現。縮小後的本體，看上去就是一個灰撲撲的、并不起眼的石頭，它與投影融合後，就寄生在禮歲魂體内，還未徹底沉睡。正是利用這一時機，禮歲欲将妹妹從囚禁地救出去。

兩人的手覆上輪盤，金光像水波一樣蕩開。禮歲将那柄開啟此處裂縫的鑰匙投進輪盤中，伴随着金屬斷裂的脆響，紙上符文躍出載體，吸收金光化為漆黑的墨環分散六角，撐起僅容納一人的結界将禮繪罩住。

禮歲看着她朝出口走去，忍不住出聲：“禮繪……”

“沒事的。”似乎是雙胞胎間的感應，她了解她的未盡之語，知曉她的不安被掩蓋在微笑下。

“我會在未來死去，但不會在此時此刻。”

“姐姐，一起出去吧。”

“咔哒咔哒——”

她身上的時間在飛快流動，沙漏倒轉出殘影。眼睛窺見過去和未來，坍縮的軸舒展折射出過往之人的虛影，沉重的洪流堆疊于魂體之上，勢要将她壓垮。可墨環結界卻撐住了一切，隔開掌管時間的神明的惱怒。

刺目的光無法讓禮歲移開視線，她緊盯着視野中心的妹妹，任憑白光灼痛眼球。

“咔！”結界碎了。

白光消散的同時，少女的手打碎了結界。身體鍛骨生長，一模一樣的身高、一模一樣的面容，披着外袍的少女露出了欣喜的笑容。

“我回來了~”