柳夫人在廂房裡頭等了好些時候，剛瞧孔媽媽得樣子到是要緊事，一時有些擔心，就想出去尋去，李嬷嬷好歹将人按下去道“夫人可是多操心了，我瞧小姐倒是不很着急得樣子。咱們且在等等。”

這話剛說完，便瞧着謝照牽着人過來了。

見兩人面上皆是春風未消，柳夫人才堪堪放下，面色帶笑朝柳時熙問道“外頭的事情可料理好了？”

柳時熙從謝照的手中滑出，悄看了他兩眼，才緩步到柳夫人身邊去。

謝照笑了笑，便朝柳夫人拱手道“時熙很是想念嶽母大人，既來了，便讓時熙多陪陪您。小婿還有些事，便先告辭了。”

柳夫人點點頭“照哥兒事情要緊，盡管去做你的事情，不用操心我們。”

謝照這頭一走，柳夫人便拉着柳時熙問起來，開口便道“你少哄我，我瞧剛那媽媽來尋你的樣子，倒不是一般的事，快說來我聽。”

柳時熙無奈的偎到柳夫人身邊去，如同在閨閣裡一般；柳夫人倒沒如往常一般抱住女兒，倒是伸手将人推開，面色比之剛才要嚴肅許多“你好生說完。”

柳時熙癟了癟嘴，拉住柳夫人的手“母親别擔心了，沒什麼要緊的事。”

柳夫人見她不願說，便無奈的歎了口氣，雖是自己的親女兒，現在看來，自己也管不到那麼多，不覺神色柔軟下來，伸手摸了摸柳時熙的頭“我的女兒長大了，也能幹了。”

柳時熙在柳夫人的手上蹭了噌，歎了歎氣才緩緩道“本也沒什麼大事，不過是昨日換下兩個偷懶的婆子，今日在外頭鬧起來了。”

柳夫人拍了拍柳時熙的手“母親看你如今這樣能幹，也能放心了。”

剛說完，柳夫人忽的想起，又問道“今日怎的突然來家接我過來？”

柳時熙垂眸眨了眨眼睛，瞬息便擡頭笑着說道“元景說今年除夕我們一家人在一起過，我覺着他這主意很好，所以就來了。”

柳夫人心中歎息“怕不是你在家哭鼻子想娘了，照哥兒被你哭怕了？”

說罷，李嬷嬷便笑起來，柳時熙一時有些震驚母親如今能這般說笑起來，有些發懵，聽李嬷嬷在笑，便也笑起來“母親說什麼呢？我哪裡會哭！”

柳夫人也笑起來“照哥兒事事能想着你，這就很好。”

柳時熙點頭，心中也是同意，便道“所以母親就安心在這兒住下，咱們一家人團團圓圓過個新年。”

柳夫人有些怔愣，也不知能陪這女兒多少時日，一時有些悲從心來。

李嬷嬷笑着道“夫人福氣，哪家女子出嫁還能接了婆家來一道過年的。”

柳夫人見李嬷嬷如此說，才笑着點頭連連稱是。

***

如此到除夕前日，王婆子和孫二娘皆安生了些日子。

柳時熙也樂得如此，原就年節底下的，哪裡騰得出空來管他們，隻讓石頭仔細盯着，越是年節下事情越多，就越要注意些。

說來這石頭也倒是能幹，這日才從外頭回來便傳信說孫二娘的兄弟原不是給府裡頭送菜的，是在孫二娘接了采買的差事後才換成他家的，好巧不巧，孫二娘接差事那年正是元宗二十一年。

這樣一說，柳時熙心中倒是有數了，又傳了話給石頭，隻叫他打聽清楚一件事，便是孫二娘之前幹采買的人是誰，還在不在，又因何緣故丢了這差事的。

說完，又讓綠玉取了一枚金圓餅讓交給石頭去，“石頭年節下難得休息，交給他，讓他家裡頭人也能過個好年”綠玉得了意思便拿着金餅去了。

除夕這日，柳時熙張羅着在園子四處裝點了一番，專開了正廳，用屏風單隔了一間出來，挪了兩三個碳爐子在裡頭，又仍了幾個芋頭紅薯進去偎着。

夫妻二人并柳夫人一道圍着炭火坐着，印着幾人臉龐溫熱發紅，門廊下早已點了燈，映襯着發出熠熠暖光。

這或是今年難得的甯靜時光，柳夫人臉上也挂着溫柔的笑意，瞧着正用鐵簽子戳紅薯的女兒，忍不住笑道“你個貪吃嘴，才偎着呢”

柳時熙笑着放下鐵簽子，道“母親~”

柳夫人越發笑起來，原就瘦削的臉龐，此時因着炭火倒将褶皺掩蓋了許多，看向謝照問道“照哥兒，可要将你父親請過來坐坐？”

聞言，柳時熙也看向謝照。

謝照目光還停留在表皮開始發皺的紅薯上，笑着道“晚間宴席時再去請他不遲。上京這幾日來的事情不少，我父親忙着，怕是顧不過來。”

謝照說完，便緊問柳時熙道“熙兒，你看看它可是熟了？”

柳時熙意外的笑了笑，看向謝照問道“你沒吃過烤紅薯，烤芋頭麼？”

謝照搖了搖頭道“上京那頭沒有這樣的吃法。”

柳夫人瞧着二人，便道“時熙小時候他爹沒少帶她在外頭混玩兒，少說烤紅薯這類東西了，有一回還專門帶了鹽巴跑到東門外的河邊去，這頭捕了魚，那頭就烤着吃了；等他們爺倆回家來，身上都是濕的，她一個女娃娃，褲腿也挽了起來，真同農家裡頭插秧的沒區别。”

柳夫人邊說邊笑，眼睛裡頭好似有灼灼光輝。

惹的謝照頻頻看向柳時熙，滿眼皆是不可置信，這還未完，便聽柳時熙接着說道“我父親瞧我母親要發作了，拉着我就跑回屋了，我瞧我父親那樣子，怕我母親怕的要命。”

柳夫人聽罷大笑起來“你爹爹慣會躲的。說了多少次你是個女兒家，少帶你外頭晃蕩去。這頭答應的不能再好，轉頭你個貪玩的求他幾句，他就忘了我的話去。”

柳時熙用鐵簽子戳起一個紅薯，放置在一旁，笑着回應道“現在看來母親的擔憂多餘了吧，你的女兒如今仍然端莊秀麗吧。”

說完将臉朝柳夫人揚了揚，柳夫人聽罷笑起來，忙去捏柳時熙的臉“你個不知羞的！哪有這樣誇自己的。”

柳時熙一陣笑起來，又偏頭看向謝照“你說我說的對不對？”

謝照笑着點頭，“再對也沒有了！”

柳時熙點頭表示贊同，随即便拿起烤好的紅薯掰出兩塊來，遞了一塊給柳夫人，又将自己手上那塊的皮細細剝開，吹了吹遞到謝照嘴邊“你沒吃過，先嘗嘗。”

謝照嘗了一口，忍不住點頭說道“味道不錯！”。

柳夫人看着兩人感情甚笃，心中安然大定，自家中變故以來的緊張焦慮在今日總算放下。

已近晚宴時分，謝照父親才珊珊趕來，面容比之往常卻更為嚴肅些，眉頭也微微蹙起。

謝照先迎上去，隔着門廊，謝父停下腳步對着謝照耳語了幾句，謝照不時回頭瞧了柳時熙兩眼，待說完，二人才進來。

李嬷嬷扶着柳夫人站起來往前走了兩步，今日也是第一回見到謝照的父親，倒是氣勢頗盛；柳夫人朝謝父點頭緻笑。

謝父斂了斂神色，朝柳夫人說道“今日還是第一回見柳夫人，我來遲了，還請親家不要見怪。”

柳夫人搖頭道“都是一家人，這是哪裡的話。”

謝父點了點頭，便招呼幾人入席“今日除夕，咱們一家人邊吃邊聊。”

說罷又深深看了兩眼謝照。

此番時節，柳時熙也頗為敏感，心中即便有所想問，如今也隻能按捺住。

宴過中旬，謝照起身朝柳夫人、謝父拱了拱手道“容晚輩離席片刻，去去就回。”

外頭夜色正濃，許是那很多的燈籠，發出幽幽暖光，襯出這洌洌寒冬也多了一絲暖意來。

忽的發出砰的一聲，将席上幾人驚了一驚，還未反應過來，外頭瞬間又迸發出幾樣色彩，在空中劈裡啪啦的響起來。

柳時熙有些驚喜，着急看了兩眼柳夫人，便跑到門廊下瞧，煙花正盛，絢爛無比，謝照朝着她迎面走來，待走近，又順勢将人攬住。

柳時熙外頭問道“你便是去準備這個了？”

謝照笑了笑“這個除夕于我意義非凡，我希望同我的夫人年年有今日，歲歲有今朝。”

柳時熙心中默然，不過一瞬，便又擡頭看起煙花來“這煙花這樣複雜美麗，我倒還是頭一回見。”

謝照忍不住揉了揉她的腦袋“往後每年我都給放給你看。”

夜空黑暗靜谧，煙花如同黑暗中開放的鮮花，聲勢浩大，将黑暗照了個透亮，柳時熙忍不住雙手合十，閉眼許道“願世事，光明永現；願我在意之人，平安康健。”

謝照側頭靜靜看着她，心中止不住的發軟，忍不住伏低身子，将自己的臉貼着她的臉，輕聲道“夫人放心。”

柳時熙聽罷，怔愣一瞬間，便輕輕放下手，将頭臉又往謝照靠了靠去，輕不可聞的點了點頭。

子時的爆竹聲響過，柳夫人便由李嬷嬷扶着去了休息了。

謝父坐了片刻也起身道“往後，這歲便由你們來守了，我老了，也該歇歇了。”

說罷，便起身回了東院，臨走前又朝謝照道“你且記得，書信務必要先達。”

待人散後，柳時熙同謝照索性回自己院子去。

又讓杏花溫了一壺桂花酒。

夫妻二人相坐在長榻上。

謝照見她取了兩個杯子來，便問道“夫人還未盡興？”

柳時熙有些不大好意思，便笑道“今日除夕，我們倆守歲總得尋點事做吧。”

謝照挑了挑眉“總會有事做的。”

柳時熙擡眼瞧了瞧，謝照面上總是那樣一本正經，嘴上卻輕佻的不像話，伸手将酒杯推向謝照“你猜這桂花酒是幾時的？”

謝照輕咂了一口，道“是你閨中時做的？”

柳時熙點了點頭，又問“你再猜，是哪次摘的呢？”

謝照無奈的笑了笑“夫人，你都這般說了，我若再猜不到，豈非是我蠢笨了。”

說完，又道“那回陽光正好，你坐在桂花樹下睡着了，恬靜的很，好像時間也跟着變慢了。我還記得你那日穿的衣裙。藍底碎花的料子，桂花掉的你滿頭都是，陽光一照，我就隻瞧得見你滿身的花，還未走近，我就聞到花香了。”

謝照低頭笑了笑“真是奇怪，我的心就莫名的跳起來。”

柳時熙飲完一杯，臉上笑意深濃“那時你是喜歡我麼？”

說完又給自己斟了一杯。

謝照擡眼看着柳時熙笑起來“嗯，是，隻是那時我不曾正視過自己，隻一味的想靠近你，逗你，同你說話。若不是褚家老二，或許我會錯過你也未可知。”

柳時熙聽完，手承載方幾上，托着一張紅暈升騰的臉，笑着道“如此說來，褚大人還是你的媒人了？那你得謝他一番才好。”

謝照仰頭将杯中甜甜的酒一飲而盡，哈哈大笑兩聲，也将自己的頭往前支了支，鼻尖碰着鼻尖“夫人說要怎麼謝才好呢？”

柳時熙将頭往旁邊一偏“我怎麼知道呢？”聲音嬌滴滴，軟綿綿。

謝照聽着鼻息加重，扯了扯嘴角，伸手将她的頭牢牢固定住，眼睛染上一層薄霧，濕意盛濃，眸子深沉又蠱惑“那回我聽見褚無涯想娶你，我心中慌亂至極，我總覺得自己的事情是最重要的，也覺得自己不該娶親，可那回，我将這一切都推翻了，我就要你，就想要你。又想，即便我娶了你，難道我該做的事便不能做了麼？如今我隻有慶幸。”

說完，謝照使勁的親上去，帶着一種劫後餘生的幸運和放縱。

柳時熙握住捧着她腦袋的大手，忍不住拍了拍，幾息之後，謝照才将人放開。

柳時熙忍不住舔了舔嘴“你要吃了我不成麼？”

謝照仰頭笑起來“也不是不可以。”

柳時熙無奈搖頭，心道：可還有他接不住的話？

說話間，不知柳時熙下肚了幾杯酒，謝照将酒壺拿起來晃了晃，忍不住搖頭“這一壺，你就飲了大半了。可有些醉了”

瞧柳時熙眼神比之前要迷離些，嘴上卻黏糊糊說道“說什麼呢？我才沒醉，今日我高興，多飲幾杯如何了？”

謝照無奈将酒壺放下，便起身将人抱入懷中“老實些，我抱你去床上躺會兒。”

柳時熙忍不住扭動了身子，雙手抱住謝照的脖頸，灼熱的鼻息噴薄在謝照的皮膚上，嘴裡嗫嚅說道“我真沒醉，夫君可是太小瞧我了。”

雖這樣說着，眼睛卻忍不住微微眯起來，晃動間，隻瞧着一張俊逸的臉龐，便忍不住挪出一隻手摸上去“夫君真是好看。”

謝照低頭看了看懷中渾身發軟的女子“是麼？一會兒讓你再細看可好啊？”

柳時熙咧嘴笑開“好，今日我就要細細的看！”

語氣笃定非常。