“阿哥，你的傷好些了嗎？”

“見着你，全好了。”

年輕男女炙熱的情話伴随着悉悉索索布料摩擦的聲響，在黑暗的空間中被無限放大。

華婉甯和桑青野半蹲在荊棘叢背後，尴尬地對視一眼。

他方才帶她走山路，完全是因為這條路便捷，可萬萬沒料到會撞見旁人幽會的一幕。

如今二人困在荊棘叢裡進退兩難。

桑青野聽着那男子的聲音有些熟悉，他本來不太确定，但那人又說了一句，他才辨認出，此人是桑奎，是他的同族堂哥，玄城寨的當家人。

“好阿妹，哥哥疼你。”

“慢，些，哥哥别急。”

二人忘乎所以地行徑令桑青野十分尴尬，華婉甯亦低着頭不語。

正在他猶豫幹脆退回去走大路時，卻忽然聽見那兩人的交談：“你究竟何時去找我阿木提親？”

阿木？桑青野聽見這句話，才确認這女子并非漢人，也許是苗寨裡的姑娘。

果然，桑奎的聲音立即響起：

“好阿妹，哥哥也想娶你，可是老伯父立下規矩不許與苗寨通婚。”他的聲音中夾雜着幾分無奈。

“哼，好你個桑奎，你不是說你大哥願意幫你嗎？”女子的聲音又急又氣，夾着些許難耐地低吟。

“我那大哥犯了事被囚在角樓上，自身難保，他此刻幫不了我·····”

“那你不是還六弟嗎？聽說老寨主最喜歡他，你為何不托他做說客？”

華婉甯萬分窘迫，本想催促桑青野趕緊背着自己離開，可是忽然聽見那二人言談間提起六哥？想必就是桑青野吧，她擡眸看向他。

果然，桑青野亦是一臉意外。

“我的好阿妹，大哥是親兒子，六哥隻是侄子，任憑他如何英勇多謀，寨主之位也不會傳給他的······”

“那怎麼辦，咱們還得苟且到何時？”

“好阿妹，你再等等，伯父病重隻怕命不久矣，大哥大嫂向我親口承諾過，隻要我助他繼承寨主之位，他就去尋你阿木提親。屆時，我定以漢人的大紅花轎，風風光光地娶你進門。大哥承諾過我，他繼位之後會打壓六哥，讓我做二當家。”

“當真？”

“我向山神起誓，絕無半句虛言······我的好妹子，你就别拒絕了，讓哥哥親····”

二人的交談聲戛然而止，取而代之是某種暧昧的聲動。

華婉甯驚訝地看着桑青野，月色下他的神情并不明朗。

突如其來的插曲阻斷了二人的上山之路，桑青野默默地收緊手臂，轉身背着華婉甯往山下走。

風拂過樹梢沙沙作響，山澗之中的晚風略有一絲涼意。

華婉甯本來想裝作不知道，畢竟是他自己的事，可是方才他才發誓要護自己周全，若是他都出事了，唇亡齒寒，她絕不能坐以待斃：

“你伯父病重了？”

桑青野神色專注，似乎在想什麼，聽見她的問題頓了頓才答：“嗯。”

“我在家時曾經跟随名醫學過些診脈之術，若是需要······”華婉甯年幼時确實拜過一位杏林聖手為師，學過幾本藥理醫書。

“你懂醫？”

“當然！”她可是要入主東宮，未來母儀天下的，所以父母從她啟蒙開始，便尋來數十位名師相伴。經、史、之、集，藥、理、農、桑、都有所增益。

桑青野原本還沉浸在方才的愁悶之中，聽見華婉甯說自己懂醫術，他立即眸光一亮。

“走，我現在就帶你去。”

他當即決定帶她去主寨，伯父的病由來已久，寨子裡的黃醫士本就是赤腳大夫，醫術有限，若是她能解伯父病困，豈不正好。

他背着她徑直往主寨裡的方向走。

桑寨主的宅院坐落在主寨的東北方向，是一座寬敞宏大的三層木質吊腳樓，門頭上挂着兩盞明亮的燈籠，平整的院落中寂寂無聲。

桑青野走到門口，委身将背上的華婉甯放了下來。

“待會兒進去，先不急着号脈。”他看她一眼，謹慎的叮囑。

華婉甯立即點點頭：“我明白。”一上來就給人号脈，任誰都會不悅的，這個道理她明白。

二人并肩進了院子，青磚小院内整齊有序的擺放着一排兵器架，刀、槍、劍、戟，十分齊備。

“咦，六郎怎麼這時候來了？”劉玉茹從裡頭迎面而來，看見桑六郎的第一眼，明顯閃過一絲狠戾，僅僅一瞬，就換上了笑臉：“哎呦，還是帶着媳婦來的！”

不知怎麼，劉玉茹看見他旁邊的華婉甯，氣勢不由得暗淡了幾分。

“嫂子好，我們是來探望伯父的。”

桑六郎臉色如常，似乎并沒有受到方才桑奎那番話的影響。

劉玉茹表現出些許為難之意，她才不想桑六郎見到公爹呢，以往他來，五次裡三次都能讓自己給擋回去，今日她也想故技重施：

“哎呦，難得你們新婚燕爾也不忘尊敬長輩，隻是，這個時候阿爹早都歇了，不如你們先回去吧。”

劉玉茹沖二人擺擺手，笑容十分和氣：“待明日阿爸醒來，我轉告他······”

“嫂子！”

劉玉茹話還沒說完，隻見六娘子眸光定定地望着自己，櫻唇輕啟，一聲清脆的嫂子，卻令她心頭一悸！