柔情似水的聲音一字一句盡是冷酷，南宮付竹忍不住打了個寒顫。自知無路可退，集中全力猛然出手直奔赤羽咽喉，眼見得手，手背突然刺痛，手掌酸麻異常，再無半分力氣，徒然垂下。低頭看時手腕已被刺了三枚銀針。

直到此刻南宮付竹終于知道他面對一個多麼可怕的敵人。

“你，到底是誰？”

“羅刹門赤龍使赤羽。”

“江湖上赫赫有名的玉面閻羅竟然是你！”

“符參将不必意外，連你都能成為西涼鼎鼎有名的軍師，我這點道行跟你比算不了什麼。不過就算世事無常，欠下的的債也遲早要還。我念你受人脅迫，又多年祭拜亡父，給你全屍。”

門突然開了，冷風竄入房中，赤笙攜一個女孩進來。

“大人，這個孩子在門外偷聽，如何處置？”

南宮付竹見被帶進來的竟是自己唯一的女兒心下更加慌亂。南宮牧歌顫抖着撲到父親懷裡，忽見滿地的人體器官，尖叫起來。南宮付竹摟住女兒安慰道：“乖，不怕。”

赤羽走到南宮牧歌面前，伸手摩挲着粉雕玉琢般的小臉：“生的真好看，長大了一定是個美人！”說着看向南宮付竹。

南宮付竹見狀忙跪在赤羽面前：“郡主，我會照您吩咐去做，但求高擡貴手放過小人妻女！”

赤羽陰冷地看着南宮付竹：“符參将，如今你還有開口求饒的機會。當年馮府上下百餘口人可是連說話的機會都沒有。”

“小人罪過！”

“三日内得不到你暴斃身亡的消息我便屠你滿門，雞犬不留！”

最後一字落入南宮付竹耳中赤羽兩人已攜南宮牧歌遠在數丈之外，餘音穿過茫茫雪夜，仿若閻羅殿裡催命之音。南宮付竹滿眼絕望。

第二日南宮付竹向西涼王南宮荊川謊稱女兒丢失，西涼王派兵搜尋一日未見結果，南宮付竹放棄掙紮，他知道赤羽所言非虛，如今他隻有按照赤羽說得去做。現在他隻希望赤羽能遵守諾言在自己死後還回女兒。他再次觐見了涼王。

“軍師不必着急，隻要人在涼州會找到的。”

“因小女勞動大王，屬下深感歉意。”

“軍師客氣，牧歌公主本王一直視她為親骨肉，本王也希望早日得到她平安的消息。”

“多謝大王。”

“這幾年咱們大涼人口興旺，百姓安居樂業，軍師功不可沒。但是現在人多地少，西涼地遠高寒，若要興旺還得去中原。”

“大王可是有意開戰？”

“正有此意，咱們大涼兵強馬壯，英勇善戰，奪取中原并非難事。”

“大王所言極是，中原那些蠻子絕抵擋不住咱們的騎兵，隻是戰争非兒戲，還得從長計議。咱們可以先派些暗哨潛入遼國查探情況。”

“對，先去摸清情況。先取遼國，再取越國，到時天下盡歸我手，還得軍師繼續為我出謀劃策才好，”南宮荊川越說越興奮，好像言語間便可攻城略地。

“屬下定當盡力。大王屬下還有一事相求。”

“軍師盡管開口。”

“近些時日屬下總是神思倦怠，困乏無力，也找了大夫診治并無起色。屬下想可能是舊年征戰傷了身體，如今年歲漸長，身體也大不如前。這些年屬下為大王盡心盡力，還請大王多多照顧屬下妻女，讓她們有所依靠。”

涼王道：“身體不适盡管休息調養。你的妻女本王已照料多年，軍師何必憂心！”

南宮付竹端起酒杯賠笑道：“感謝大王厚愛！”

南宮荊川大笑着飲了酒。

南宮付竹回到住所，妻子擔憂女兒并未睡下。

“都尋了一日了，怎麼半點消息也沒有？”

“找人總要費些功夫，也難保牧歌溜出城外玩耍，興許過兩日就回來了。”

“冰天雪地的能去哪玩，明日讓大王派人出城外搜搜吧。”

“這些事你就别擔心了，我都跟大王說好了。一天一宿了，你都沒合眼，這麼熬着不是辦法。”

第三日南宮付竹吩咐下人做了豐盛的晚餐，盡管夫妻兩個都沒胃口。

“我知道你沒胃口，但還要吃一些，相信我，牧歌會沒事的”，南宮付竹往妻子碗裡夾了些菜。

妻子看着他，滿面愁容地吃了兩口又放下了筷子。

南宮付竹拉過妻子的手：“這些年我們夫妻琴瑟和鳴，女兒聰慧可愛。西涼雖非母國，我們卻享受到了母國都沒有的富貴榮耀，我知足了。如果我先你而去，你就是女兒唯一的依靠，你要好好地把她帶大。”

“老爺，好端端的說這做什麼，整的人心裡發慌。”

“我隻是覺得人生無常，心中突然感慨罷了。”

這一晚南宮付竹拉着妻子絮絮了很久，他有太多的不舍。直到深夜，哄着妻子喝下迷藥後來到密室。

南宮付竹在馮延鶴、馮敬堯、馮敬棠的牌位前恭恭敬敬地上了香。

“将軍，淳陽郡主找來了，到了還債的時候了。當年屬下一念之差，犯下了不可饒恕的罪孽，死不足惜。但求将軍放過小人妻女。今夜屬下就會去找将軍，屬下偷祭你們的事不能被大王知道，還請将軍恕屬下不敬。”

祭拜完馮延鶴父子，南宮付竹将牌位放進銅盆付之一炬。随後，穿好越國的服飾，服下毒藥。

南宮付竹死亡的消息很快傳遍了涼州，赤羽得知消息後滿意地笑笑，放了南宮牧歌,和赤笙兩人離開了西涼。