梅潤竹是在一間廢棄的民房中找到的，安然無恙，被找到時睡得正香。他隻知道穆凝華領他出去玩，将他交給一個不認識的姑姑，吃了姑姑給的吃的就睡着了。不管怎樣，能平安回來衆人都松了口氣，梅輕雪更是抱着兒子不肯放手。眼下，最迫切的還需想辦法知道南宮牧歌的同黨，這種随時被告發的危險一日不消除梅家堡就一日不得安甯。

“爹，讓我和她談談吧”，梅子鶴說道。

從得知穆凝華是南宮牧歌開始，梅子鶴陷入了從未有過的矛盾和痛苦。她是誰不重要，她隐瞞身份也不重要，讓他不能接受的是她為了報仇不惜違背他們之間的承諾，以梅家堡的安危作為籌碼，更不惜綁架梅潤竹。從昨天到現在，他沒有過片刻安甯，生平第一次産生了恨意。現在南宮牧歌被關在一處幽深的别院，推開門梅子鶴看到了這輩子都難以忘記的場景。南宮牧歌披頭散發，遍體鱗傷，雙腳被鐵鍊鎖着，哪還有半分天真活潑的影子。梅子鶴被眼前慘烈的場景震撼了，這種震撼沖淡了他心頭的恨意，本能的憐惜讓他卸下了防備和抵觸。

南宮牧歌看着梅子鶴向她走來，要往後躲，但她很快就不躲了，因為無處可躲。傷口被扯動，已經麻木的身體又感受到了疼痛，忍不住叫出了聲。梅子鶴在她面前蹲下來，想要扶起她卻不知從何下手，她的衣衫早已被鮮血浸染，身上布滿了各種傷口。

“公子，我好渴”。

梅子鶴端來水，喂南宮牧歌喝下。梅子鶴看到南宮牧歌的雙手已經被匕首刺穿，忍不住倒吸一口涼氣。他見識到了玉面閻羅的酷烈手段，再一次對南宮牧歌産生了不可抵擋的心疼。

“對不起，騙了你”，南宮牧歌看着梅子鶴紅了眼眶。

看着南宮牧歌的眼淚，梅子鶴也險些落下淚來。

“接近我來到梅家堡都是為了報仇？”

“是。”

“芷蘅知道嗎？”

“她不知道我的底細，和她偶然相遇也是我計劃好的。”

“知道你父親曾是馮将軍的部下，并且出賣了他嗎？”

“知道。”

“即使是這樣你也要報仇？”

“是”，南宮牧歌提高了嗓門：“越國皇帝都下旨将馮氏滿門抄斬，你們憑什麼說他沒有降敵？叛國者人人得而誅之，我爹爹不過是實話實說而已”，激動的情緒之下南宮牧歌再次扯動傷口，痛苦地呻吟着。

梅子鶴心生不忍，取了藥和紗布替她包紮傷口，盡管他的動作已經極為輕緩，南宮牧歌還是忍不住發出嘶嘶之聲。包紮完傷口，下人已經端來了熱粥。

“吃點東西”，梅子鶴把勺送到南宮牧歌嘴邊，南宮牧歌看着梅子鶴淚珠滾落下來，落在碗裡。

“如果我說我從沒想過害你，害你的家人，也從沒想過真的去向官府告發，我隻想要赤羽的命。你信嗎？”南宮牧歌擡起頭，懇切地看着梅子鶴。

梅子鶴摸着南宮牧歌憔悴的臉，溫柔地看着她：“我信，我想你也從沒想過害竹兒。”

南宮牧歌再也繃不住，伏在梅子鶴懷裡放聲大哭。

“别哭了，不然又該牽動傷口了”，見她哭得差不多，梅子鶴勸解道。

“恨我嗎？”

“最開始的時候恨你，但現在不恨了。我隻是不明白這世間為何這麼多的仇恨。”

“你永遠不會了解爹爹死了之後我和阿娘過的是什麼樣的日子。爹爹在時與南宮巨墨多有不和，爹爹死後南宮巨墨把怒氣都撒在我和阿娘身上。他就是個野獸，霸占了阿娘，又霸占了我，對我們非打即罵，百般淩辱折磨。我雖是公主，卻過得連奴隸都不如。在那種暗無天日的日子裡我沒法不恨，我恨大王的食言，恨南宮巨墨的狠毒，但我最恨的還是赤羽。如果不是她殺了爹爹，我和阿娘不會淪落至此，我還是那個有爹娘疼愛的公主。”

梅子鶴摟緊了南宮牧歌，長長的歎息了一回，第一次痛徹心扉地發現這世上有這麼多的苦難。漸漸地他感到南宮牧歌在發抖，他隻有摟緊他，但很快南宮牧歌掙脫了他，地上哀嚎打滾，整張臉痛苦地扭曲成一團，猙獰恐怖。鐵鍊被拽得嘩啦作響，鮮血重新浸透了紗布。梅子鶴試圖讓她安靜下來，豈料南宮牧歌力氣大得驚人他竟近身不得，隻有看着她蛇一樣扭曲翻滾哀嚎不止。大約一刻鐘南宮牧歌安靜下來，早被折磨的身酸力軟，狀如死去。梅子鶴再也忍不住，奪門而出。不是親眼所見，他怎麼也不會想到昨天還好端端的一個人竟會被折磨成這樣。

等他從複雜的情緒裡回過神猛然發現赤羽不知何時出現在這裡。梅子鶴下意識地攔在門前警惕道：“你來做什麼？”

“怎麼？心疼了？”。

“她不是十惡不赦的人，你何苦這樣折磨她？”

“一個心裡裝滿仇恨的人，不用手段你以為她會乖乖告訴我竹兒的下落？”

“她沒想過害竹兒，也沒想過害梅家堡。”

“她告訴你的？”

“我信她。”

“你信她？”赤羽冷笑一聲：“你的信任是建立在梅家堡所有人的性命之上，一旦被告發，後果是什麼你清楚。你賭得起嗎？”

梅子鶴愣在當場，無言以對。

“從她用梅家堡作為威脅開始她就是整個梅家堡的敵人，對敵人絕不能仁慈。當年若不是一念之差放了她，又怎會有今日的禍端？誰敢用家人威脅我，我一定會用盡最殘酷的手段，讓他做鬼都不敢來找我。”

赤羽不屑地看了梅子鶴一眼，轉身走了,梅子鶴失魂落魄地走出别院。