“我父親也曾在閩地任職，那裡流行一種特别的關系契兄弟，當一個男孩兒長到十六歲左右時，他會選擇一位年齡稍大的未婚男子作為他的‘契兄’，然後通過一定的儀式，他們就會像夫妻一樣共同生活，直到年長的男子結婚。然後，契兄對契弟有撫養責任，有義務幫助契弟娶妻。即使雙方都已經娶妻，他們的關系依然會持續下去，甚至會超過三十歲。當地縣志雲：‘閩中契弟’乃‘習尚成俗’。”常小瑩補充道。“之所以會出現在這種特殊的契兄弟關系，實則是因為當地少有女子長成，百家有女一家留，一家有女百家求。導緻很多人娶不到妻子，所以才形成了這種特殊的關系。但是，這種關系在很大程度上加劇了男女比例失衡，不僅使更多的女嬰被遺棄，衆多底層男子娶妻不成，造成社會動蕩，而且從根本上會導緻人口出生率的下降。”

“棄嬰塔内無男嬰，學堂之上無羅裙。”魏琳歎息道，“生女不舉，這一直就是社會的現狀。”

話音落下，屋内衆人都沉默下來。

“好了，振作起來，各位！”李澤挺身而出，聲音堅定而溫暖，打破了沉悶的氛圍，“面對男尊女卑、生女不舉等不公現象，我們齊聚一堂，就是為了改變這些陋習。我們創辦明德女校，旨在讓女子接受教育，為她們探尋一條新的出路。雖然這一嘗試從開始便遭遇意外，女子學堂變成了女嬰收容所，但我們成功拯救了這些孩子的性命。我們改變不了過去，但我們可以塑造未來。明德女校既已成‘塔’，那我們就讓它成為一座希望之塔。我們将接納這些被遺棄的孩子，無論是男是女，給予他們教育，讓他們成為有用之才，證明給世人看，每一個生命都有其不可替代的價值。”

鄧婵也恢複了往日的幹勁，點頭道：“是的，這些本該被遺棄在嬰兒塔中的孩子，如今得到了我們的救助。這也無疑是另一種形式的成功。我們一定要好好養育這些孩子，等她們長大一些，就讓她們讀書識字，至少擁有一技之長，讓她們明白，女子并不比男子差。”

此時，魏琳站起來，向大家提議：“諸位，我們要為我們共同的事業而努力，讓嬰兒塔中再無哭聲，學堂之中羅裙飄揚。我們要讓女子将來可以自由選擇自己的人生道路，不必受到世俗的束縛。而且，她們還會成為明德女校的種子，讓更多的女子受到教育，讓她們的知識和才能為社會做出貢獻。”

常小瑩聞言，嘴角勾起一抹微笑，仿佛看到了未來的希望，“那麼，就讓我們從這裡開始，一點一滴，改變這個世界的偏見與不公。明德女校，将成為照亮黑暗的一束光。”

衆人相視一笑，心中的陰霾一掃而空，滿腔熱血再次沸騰。李澤看着大家，心中充滿了希望。在這個時代，她們或許現面臨性别上的式微，但是大家懷揣着足以撼動山河的信念與夢想，行走在同一條道路上，都在為共同的目标而努力奮鬥。

和魏琳等人确立好了明德女校的未來，鼓舞了衆人之後，李澤正準備帶着滿腔熱忱返回宮中。就在這時，錦心悄然邁步靠近，壓低聲音禀報：“公主，外邊有消息傳來，唐公子子宸此刻正在跬園等候，欲求一見。”

“誰？”李澤聽到這話，一時之間竟有些難以置信，恍然轉首再次詢問道：“錦心，你說誰？”

“公主，就是那位兩年前在醫學大會上為女子施行解放雙足手術，并且有幸為陛下親自醫治疾病的唐子宸公子呀！”錦心低聲回報道。

。

“事不宜遲，即刻前往跬園！”李澤毫不猶豫飛身躍上馬背，馬蹄聲急促響起，朝着跬園的方向疾馳而去。

唐子宸站在跬園門外，望着騎馬奔馳而來的李澤，有一瞬間的恍惚，那一刻，時光似乎輕柔地模糊了邊緣。

李澤駕馭着駿馬，驟然在唐子宸面前勒緊缰繩，她矯健地自馬背躍下，臉上綻放出無拘無束的笑容，“唐子宸，好久不見。”

唐子宸望着眼前如同的女子眼中閃過一絲不易察覺的溫柔。他微微欠身行禮，聲音溫和卻帶着一絲不易察覺的激動，“殿下，别來無恙？”

李澤輕巧地揮了揮手，示意唐子宸不必拘泥禮節，繼而提議：“來，讓我們移步園内，細細叙談。”她将馬匹交給侍立一旁的仆役，引領唐子宸步入了園中。

兩人不約而同地走向那座記憶中見證過彼此坦誠的澄心亭，湖面微波蕩漾，倒映着亭影。“此情此景，恍若昨日重現，唐子宸，時光似乎未曾在你身上留下痕迹。”李澤感歎之餘，也流露出對過往的懷念。

唐子宸聽罷，眸中閃過一絲難以名狀的苦澀，低沉回應：“殿下您已成長，風華更甚往昔。”

談話間，氣氛轉而沉重，李澤關切地詢問：“你離宮已兩年有餘，你說過的父皇大限将至，那日是否臨近？”面對這關乎國本的沉重話題，唐子宸收起了方才的輕松，肅然答道：“公主，根據史書所載，仁宗皇帝确将于今年駕鶴西去，至于确切日期，我已記不太清了。”

李澤聽罷，面容沉靜，内心卻波瀾四起。她深知，父皇萬一不測，對于她個人乃至整個朝堂，都将是一場翻天覆地的變故。

她深吸一口氣，試圖撫平心中的焦慮，目光堅定地轉向唐子宸，輕啟朱唇：“子宸，我有一事相求。”