上黨。

“家裡沒柴火了，明日記着去山裡挑一擔，否則餓肚子莫怪我不給你做飯吃。”一着绀色胫衣的婦人朝屋外閱書的男子尖聲道。

男子沉迷于竹簡之中，借着天光思索着文字的含義，卻渾然不覺婦人正惱怒走近。

“整日閱你這些破卷有何用處？”婦人一把拎過竹簡，頓時嘩啦啦落了一地，皺眉怒道，“遲早有一日我将這些竹簡燒個精光，休怪我醜話說在前頭。”

男子立刻俯身手忙腳亂去拾，嘴上安撫婦人情緒：“我明日便進山，莫惱莫惱。”

待婦人消氣些許離開，他拍了拍竹簡上沾染的塵灰，心疼道：“這些可都是祖師爺的心血之作……”

愣了半晌，望着扉頁上《墨經》二字，他長長歎了口氣。

男子姓黑名要，為韓國上黨郡一介白身平民，靠幾畝薄田維持生計，最普通不過的農夫。

當然，這隻是村民們眼裡的印象。

除此之外，黑要乃墨家的傳承弟子，這身份卻少有人知。

如今六國式微，強秦虎視眈眈，墨家亦因為其學說的不容于世，幾經分裂，最終難以避免地走向沒落。

按照墨家内部守則，在各地做官的墨者皆須推行墨家的政治主張，否則甯可辭官不做，也需堅守信仰。

黑要此前亦在魏國擔任一官吏，因所有人皆對他觀點嗤之以鼻，黑要自覺無望，于是挂冠而去，在上黨與家人以務農為生。

将妻子要求的柴火捆回家中屋舍，黑要蹲下身，一一劈好整理放入牆角。

“三日後我将赴鹹陽。”妻子正跪坐在案前縫補一件襦裙，黑要忽地道了一聲。

妻子聞言，不由得彎唇嗤笑，手中活計未停，一雙眼忍不住嘲谑地往他面上徘徊：“又打量着學那縱橫家的做派，上回在魏國吃了個閉門羹還未自取其辱夠？這回換地兒了？”

坐在裡間阖眼小憩的黑母亦傳來一陣輕薄笑聲，待兒媳發言罷立即接話：“我兒又在癡心妄想些甚麼？”

母親與妻子皆冷嘲熱諷，黑要不以為意，手中劈柴動作沉穩有力，口中答：“六國動亂根源皆出于秦，新繼任的秦王異人素以仁德聞名，我這回欲前去遊說，若能止天下之戰，則為幸事。”

他慣于如此不知天高地厚，妻子鄙夷地瞟了他一眼，不發一言繼續冷場。

黑母勸止：“那秦國若能聽得進墨家兼愛非攻那套，如何能有方今一家獨大之氣魄？足見墨家那套在秦國行不通，我兒還是不必去秦國自讨沒趣兒了，那天下縱橫捭阖與我們平民百姓有何幹系？”

黑要自知在母親和妻子處得不到共鳴，此前多次與母親争辯也未能改變老母親的看法，于是讷讷閉口，不再多言。

有剛從田地中回家的村民路過，聽得屋内聲音，忍不住相互耳語：“這黑要又在異想天開？”

“誰知道呢。”另一村民低道，結束了一天的勞作，他扛着鐵鏟伸了伸懶腰，“整日研究那些奇技淫巧，這等匠人之作有何用？”

“啧啧，攤上這麼一個家主，未餓死亦是奇迹。”

黑要聽力極好，将衆人風言風語全部灌入耳中，臉上未有分毫變化。

待到三日後收拾了行囊，準備好足夠道程所需的幹糧，便踏上了自上黨進入函谷關前往鹹陽的路途。

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嬴異人身子骨一向不佳，這兩日更是咳嗽不斷，急召禦醫為其診治，因此閉門不見多方前來拜見之人。

不獨那些四方客卿，連名正言順的兒子也看不到他幾面，嬴異人本就見了成喬就添堵，這回更有理由拒絕了她盡孝的請求。

“阿兄。”遙遙望見嬴政自門口走來，她立即迎上前去，“父王身體如何？”

嬴政微微蹙眉：“仍需靜養。”

意思就是難好。

成喬臉色一暗，沉痛道：“弟弟人小力薄，不能為父王分憂，實屬憾事。”

“阿弟不必自責，為兄亦無能。”嬴政攏了攏眉心。

成全反過來安慰他，扯了扯他的袖口，語帶哭腔：“阿兄不要難過，吉人自有天相，父王一定能轉危為安的。”

可弟弟明明看起來比自己更難過。嬴政心道，面色略有緩和，竟未松開弟弟扯住自己衣袖的手。

他已經逐漸習慣于弟弟的親近。

明知對親情産生一絲一毫的依戀并非王霸者所為，但他生于颠沛流離的動蕩之中，内心對真情的渴求縱然不願為人所知，卻不代表并不存在。

除了母親，如今這情感唯獨能從成蟜這裡汲取，為他心髒中淌出的絲絲裂縫予以填補。

“一切有為兄在，阿弟毋須擔憂。”他動了動唇。

成喬仰面看向他，目光中的崇拜毫不掩飾，朝着他點了點頭：“弟弟相信阿兄，阿兄也當保重。”

嬴政端詳她幾眼，面色不動，心間卻仿佛被酥酥軟軟的羽毛拂過數下。

回到寝宮中時，桌案上還擺着弟弟送來的一罐豆醬。

除了這罐豆醬，還有以前的辣椒、三田輪作與鹜鵝養殖，嬴政默默望入眼裡，口中未做評價，心裡早對弟弟有了别樣的看法。

年紀雖幼，未來潛力無窮。他并不覺得這些實用技術乃末等，相反，若能推動農作效率與幸福指數，嬴政視之為不亞于政治思想的有力武器。