老老周自殺的消息清晨傳來，全家人震驚到難以置信，随即就沖到了醫院。

周夏回想起昨天老老周的種種表現，疑心頓起。

趁着姑姑辦理各種手續，聯絡殡儀館，他找到負責照顧老人的小護士，問昨天老老周都見了什麼人。

小護士道：“你爺爺昨天上午情緒還不錯，中午見過你爸爸後明顯很低落，後來和你們聊過才轉好，晚飯胃口也不錯。”

老老周自從入院後，簡直就成了醫院的重點保護對象，尋常人一般很難接近。

周夏相信護士沒有騙自己。

這天一直到晚上，也沒見老周出現。

周大花怒道：“親爹都沒了，還加班？”

他們在醫院忙活大半天，回家的路上周夏有種預感，老周并應該在家。

果然，大門推開後，屋裡香煙缭繞，老周正坐在客廳裡抽煙。

周夏把手裡的東西朝地上一摔，上前盯着父親。

随着那一聲“哐當”，周大花察覺出氣氛不對，連忙叮囑丈夫把女兒帶回房間。

隻聽老周嘶啞着嗓子道：“

昨天晚上夢見你爺爺了，坐在老位子上吃飯，一桌子菜都是奶奶燒的。

爺爺一口口吃得很開心，滿臉笑嘻嘻。

我在夢裡好像知道他已經走了，一點不怕。

但怕你和小美被吓到，所以就在邊上一遍遍催他快走。

你爺爺吃完最後一口飯，走到門口回頭對我說：我走了。

現在回想起來，覺得自己太殘忍，畢竟他回來告别，我卻總催他。”

周夏不動聲色地問：“你隻做了這一件事很殘忍的事嗎？昨天中午你對爺爺都說什麼了？”

老周把茶杯重重一放，道：“把我知道的全說了，把你将要去做的事情也全都說了。”

他轉過頭，對兒子道：“作為一個晚輩，我能理解你們所有人的痛苦，可作為一個父親，我也支持我父親的選擇。”

周夏沒想到他這麼痛快地就承認了所有，先是懵了幾秒鐘，腦子裡一片空白。

他的情緒有瞬間爆炸的傾向，可又不相信眼前的男人真會這麼做。

突然間，他有點明白媽媽當初為什麼非要離婚，也更能理解陸世風對路詩客複雜感情了。

果然，感同身受這件事，必須有類似的經曆才能體會到。

終于，在暴怒的狀态裡，他不由自主拎起手邊的一把鋼管椅，雙眼通紅，胸脯像個風箱一樣上下起伏。

周大花眼尖，連忙拉住他胳膊道：“哎，可别做傻事兒！”

沒想到話音剛落，周夏就栽倒了。

做姑姑的慌忙附身細看，用雙手輕輕捂住他的嘴，強迫他用鼻子呼吸，這才對老周道：“情緒太激動導緻的呼吸性堿中毒，快叫救護車！”

等到周夏再度醒來，才發現竟然躺在了花果園的公寓，身邊僅有陸世風。

看他的樣子，應該是知道了些什麼。

但他們從來都不會主動提彼此最敏感的話題，除非對方想。

這次也不例外。

周夏隻是說：“已經沒有回頭路了。”

和政府的交易不是兒戲，老周盡管有過特警經驗，也有些人脈，但他得到的訊息不全面，更低估了一個政府高官的耐性和決心。

今天普朗特能拿老人的手術做要挾，明天就能在自己其他親人甚至陸世風身上找破綻、制造破綻。

陸世風問：“你還要按照原計劃執行？”

周夏緩緩地點了點頭。

他不由回想起那天和老師的對話。

埃爾斯從屏幕上附身望着他，說：“

你要去的地方在幾百米以下，已經屬于工業潛水領域，涉及到高壓生存、分階段上浮等一系列複雜操作。

打算去的話，接下來你就要經曆嚴格的飽和式潛水培訓并學習水下作業。

但真到了那一天，你的身體并無需下水，隻要通過網絡，将意識連接到一個潛水機器人身上即可。”

靠，這是奪舍嗎？

周夏問：“為什麼不把機器人直接丢下去，遠程遙控它？”

埃爾斯搖頭道：“遠程遙控實現不了機器人的精細化操作。”

周夏看眼牆壁上的老師，覺得他們之間現在變得有些奇怪，之前和“須叔”那種嬉笑怒罵、暢所欲言的氛圍不見了，取而代之的是一種明顯有了隔閡又強裝熟稔的态度。

隻聽埃爾斯道：“

附近的海域放置了很多的浮标，上面有不同類型的傳感器，比如GPS傳感器、加速度計、羅盤、麥克風、溫度傳感器，相機。

我來控制機器人的話，視覺和聽覺都沒問題，但觸覺、嗅覺、味覺，以及通感，都比不上你。”

好吧，這條理由說得過去。

周夏又問：“浮标感應到的數據怎麼傳給我？難道海底有WIFI？”

埃爾斯笑了：“之前普朗特是能源部部長，主持過專門鋪電纜和光纖的海底布設，但工程還沒完工，所以目前隻能靠水下滑翔機來實施中繼通信。”

周夏不解道：“我都披上機器人的盔甲了，為什麼還要參加潛水培訓呢？”

埃爾斯似乎對這一系列問題早有準備，耐心地解釋道：“

你的意識單獨上線時，很容易控制不住思維湧現，得有人和你一起在水下，通過聊天什麼的轉移下注意力。

而且，即使在具現出來的虛拟世界，我們也很難創造出一個太陽西升東落，雨水從地面射向天空的場景。