仲春初四月，春色正中分。

春分當日，岑罪果準備去看狼吻開花，他沒有忘記當初與傅堅的約定，起了個大早就在傅堅住的醫廬門口等着，等到巳時初都沒見傅堅出來。他不敢貿貿然闖入，跑去問了馮管事才知道傅堅昨晚出門義診至今未歸。岑罪果無法子，隻能自己先去守着狼吻，以免錯過花期。

正要去藥圃，就有小厮來傳，說是毓秀宮來了人，太後召岑罪果入宮。馮管事雖心有疑窦卻不敢怠慢，帶着岑罪果去了正廳，就見一個身着绛紫色蟒袍，胸戴孔雀補子，手持拂塵的大太監端坐在太師椅中。馮管家畢恭畢敬地向他行了禮，岑罪果也欲行禮卻被馮管家一個眼神給制止了，那太監形容頗為傲慢，掐着嗓子道：“你便是岑罪果？”

岑罪果看了一眼馮管事，馮管事朝他一點頭，他回到：“正是。”

“太後召你入宮觐見，随咱家來吧。”，說罷便先行擡腳就要往外走。

岑罪果不敢貿貿然跟上去，馮管事稍稍側身攔住那公公，躬身問道：“敢問這位公公貴姓？”

那太監一臉輕蔑之色，拿鼻孔對着人，将腰牌往人臉上一怼：“咱家姓翁，是毓秀宮新晉的掌事。”

馮管事不卑不亢地說：“我家侯爺上朝去了，側夫人是新入門的，不懂宮中規矩，怕沖撞了太後，能否勞煩公公向太後娘娘通禀一聲，就說等侯爺回來再親自領着側夫人去給太後娘娘請安。”

“放肆！”翁公公喝到，“你這狗奴才竟敢想讓太後娘娘等？是吃了熊心豹子膽了嗎？”

馮管事眼見攔不住，咬牙道：“我家側夫人年紀尚小，又第一次入宮，可否讓小人陪同。”

翁公公橫眉倒豎：“皇宮禁地豈是你一個家奴随便進的。”，說完又瞪了一眼傻站在原地的岑罪果，不耐煩地道：“還不快随咱家來，太後娘娘要見的人，可是一刻都容不得等的。”

馮管事無法子，隻好将岑罪果送上了大内的馬車，并小聲囑咐他入宮後需謹言慎行，小心答話。岑罪果雖心中忐忑卻也乖巧地點了點頭，還讓他别擔心。

馮管事怎能不擔心，思前想後都覺得這事兒蹊跷，便套了輛馬車遠遠地跟在後頭，而後确實見那馬車進了宮門，他才稍稍松了口氣，但為了謹慎起見還是托了宮中的熟人去找魏瓒，自己就在宮門口候着。

毓秀宮内，岑罪果惴惴不安地跪在勃豔牡丹富貴圖案的波斯地毯上，珠簾圍避後的甯太後，端着茶盞狀似閑話家常般的開了口：“你與承恩侯大婚翌日哀家曾見過你，年餘未見，你竟出落得靈秀了幾分。”

“多……多謝太後娘娘誇贊。”，岑罪果磕了個頭，心道，教習嬷嬷曾說過，在宮中回話多謝恩總是沒錯的。

“你道是哀家在誇你？”，甯太後徒然變了臉，聲音冷了下來：“你可知今日傳你進宮所為何事？”

岑罪果心中直打鼓，心下緊張便說得磕磕巴巴：“臣……臣不知，還請皇後娘娘明……示……”

“臣？你一個荒蠻小族的奴隸，也配在哀家面前稱臣？”

“奴……奴該死！”，岑罪果不知道那麼高高在上的人為何要為難他，趕緊跪伏在地上磕頭謝罪。

“你是該死！且是萬死難辭其罪！“，甯太後勃然大怒，将手中茶盞從珠簾圍避中擲了出來，那玲珑瓷粉彩茶盞在岑罪果面前被摔得四分五裂，瓷片濺起劃傷了岑罪果的額頭，他感覺一陣刺痛似有溫熱的血流了出來卻不敢去擦。

宮婢馬上又奉上了新茶，甯太後似痛心疾首，喝了一口才順過氣：“你以微末之身嫁入侯府，這本是你三生修來的福氣，是哀家與陛下賜給你的莫大殊榮，可你竟然不思感恩，為已私欲，爾敢戕害我大盛的侯爺？手段如此下作，簡直千刀萬剮都難洩哀家的心頭之恨。”，甯太後氣得又要摔杯子，卻被翁公公勸住了。

“娘娘，您可别為這麼個下作不堪的玩意兒動了氣，氣壞了身子就不值當了。”

岑罪果見他們就這麼不分青紅皂白地定了他的罪，連忙膝行了幾步：“皇後娘娘，奴……奴不曾害過侯爺，還請……請您明查。”

“還查什麼，那日你假意獻媚送了膳食給侯爺，侯爺吃了之後就中了毒，然後你就趁機……”，翁公公以手掩住口鼻，滿臉厭惡：“咱家都難以啟齒。”

“奴沒下毒……真的沒有下毒……飯菜中沒有毒的，皇後娘娘請您相信我。”，岑罪果心中委屈極了，又不知如何辯解，連喊冤都不會，隻是一個勁的說着自己沒有下毒。

“那事後你是否得逞？”，甯太後一雙美目中淬着毒，隐隐洩露出某種狂亂之色。

岑罪果下意識覺得羞恥，就算他從小無人教導，也知這閨房之事不能拿到台面上來說，支吾着不知該怎麼回話。

“瓒兒他有沒有碰你？”，甯太後并不放過他，陰森如鬼魅的話音如影随形。

“有……有的……但那是為了解……解毒。”，岑罪果說完覺得難堪極了，跪在地上臉憋得通紅。

“恬不知恥！你還敢狡辯不是你下的毒？不下毒你如何得逞？我瓒兒的品性哀家最是了解，他潔身自好，心氣高遠，從不屑被這些人欲天倫所困，若不是你下毒，他會讓你爬上他的床？”，甯太後一個高高在上的，國之典範的身份，此刻嘴裡卻說着污言穢語，實在有失身份，可她眼中癫狂之色大盛，已是不管不顧。

“娘娘——”，翁公公見主子失态至此，趕忙出言提醒，以防她繼續胡言亂語。

甯太後恨極了眼前之人，也嫉妒極了他。她深知魏瓒心中所願，故而唯恐他得了貴妻，借由女方的勢力達成心願，才和皇帝不謀而合撺掇了這樁婚事。原以為魏瓒會對這個身份低微對他毫無裨益的小奴棄如敝履，不料魏瓒卻與他相處得不錯，讓她嫉妒得發狂又無可奈何，畢竟這樁婚事是她一手促成的。于是當她得知他倆實際還未圓房之時，她深知魏瓒脾性，越是逼迫他去做的事越會引起他的反感，故而才有了那一出自導自演的好戲。原以為魏瓒會在盛怒之下将這個小奴除去，沒想到他居然還是好好的在侯府住着，聽說魏瓒還将府裡最好的藥材都拿出來給他補身，這怎能不讓她感到恐慌？這麼多年以來，從未見他對任何人感過興趣，她原以為徹徹底底地斷了他的前程，讓他深陷塵泥之中，就不得不來依附于她這個姑母，到時候任由她拿捏，她就能得到他，沒想到這個蠻族小奴的出現，卻徹底打亂了她的謀劃，這怎叫她不恨？

“娘娘，奴才見這蠻荒賤奴一直在砌詞狡辯，看來不給他點苦頭嘗嘗他是不會招認的。”，翁公公聲音帶着太監慣有的陰柔尖厲，口中的話尤顯瘆人。

“娘娘饒命，娘娘饒命，奴……沒下毒，求娘娘相信我。”，從小挨得打多了，岑罪果最是知曉何謂給他點苦頭嘗嘗，這苦頭代表着頭破血流，皮開肉綻，肋骨開裂，手腳折斷，代表着他如果挺不住在什麼地方失去了意識，就有可能在亂葬崗醒來甚至永遠都醒不過來了。求生的本能，讓他不停地朝着可以輕易拿捏他的生死之人苦苦求饒。

可從來就沒有人願意放過他，他身在微末，猶如蝼蟻，任誰都可以過來欺淩他一番，看他奄奄一息地倒在血泊中似乎能取悅到他們，人們朝着他吐唾沫，扔石頭，連他的哀求都能換來更兇狠地拳腳相加，但如果不求饒他們便說他不怕疼，于是就更加變本加厲地淩虐他。

事實上也并沒有出現例外，下一瞬翁公公猙獰的嘴臉便逼到眼前，他用力攥着岑罪果的發髻帶着他半個身子被拉起，厚實手掌挾風而來，打得他耳中轟鳴，眼前直冒金星。這老太監還是黃門之時在掖庭當過差，執行起這鬓撻之刑是個熟手，一連五個巴掌，打得岑罪果險些失了神智，他将人掼在地上，厲聲喝道：“還不從實招來？”

岑罪果顱内昏聩，側伏在地上半天動彈不得，隻是喃喃地重複道：“我…...不曾下毒。“

翁公公見他在自己的逼供下不肯松口，頓感失了顔面，心中歹念叢生，他谄媚地一躬身：“禀太後，老奴曾在掖庭當過差，見慣了此等卑賤之人，這種人身賤骨頭也硬，不用點猛藥怕是就給他含混了過去。“

甯太後往軟榻上一倚，道：“那便給哀家瞧瞧你的猛藥吧。“

“奴才領命。“