魏瓒緊了緊握着岑最果腿彎的手，大步向前走去，經過昨日見到的那片豔勝似火的鳳凰木就來到了一片蓊郁的樹林中，這裡的樹木蒼天遮雲蔽日，林中日光昏聩間竟有了些陰森之意，遠處似乎還傳來了狼嚎聲，驚羽出鞘，魏瓒覺得這裡熟悉極了，便小聲問岑最果：“你與我七年前相遇是否來過這林中？”

岑最果遲疑了一會兒嗯了一聲：“那時我們确實經過這個林子，還遇見了狼群。”

魏瓒驚詫道：“那當時是如何逃脫的？”

岑最果趴在他背上，聲音有些悶悶的，想了想才含糊地說道：“可能……可能運氣好吧。”

魏瓒見他閃爍其詞似有苦衷，隻能壓下心中好奇，沒有再追問下去。

岑最果無聲地在心中歎了口氣，心道，忘記了也好，就不知道有一日小阿哥想起來會不會恨我。

倆人這回運氣不錯，一路上既沒有遇到狼群也沒有遭遇敵兵，有驚無險地回到了綏州城。第一時間就去找了傅堅，得知了封鵲和覃瑞瑞昨日就回到了營中，封鵲的毒傷已無大礙，就是覃瑞瑞傷得稍重了些至今未醒，但也算撿回了一條小命。倆人這才放下心來。

魏瓒安頓好岑最果後，讓傅堅給他換了個藥就去了軍帳，召集幾個副将籌謀接下來的部署，這敵軍失去了水源，要麼拔營退兵，要麼會更加猛烈的攻城，一舉将綏州城拿下來解決飲水問題。

魏瓒斷言敵軍兩日内必定來犯，讓所有人都去準備，将所有弓箭和火藥酥油等戰備物資都搬上城樓，如今唯有死守。對方斷了飲水，人和馬都撐不了多久，最多兩撥狗急跳牆般的急攻，隻要守住了便可換來月餘的喘息機會。

果然不出魏瓒所料，隔日夜深南疆兵馬便襲擊了城門，先是用弩箭射殺了瞭望台的士兵，不讓其有機會示警，而後成千上萬支燒着的火箭就向綏州城内的軍營駐紮之地飛來，頃刻間各處軍帳便燃起了熊熊大火，還好魏瓒令衆将士早有準備，一早就轉移了糧倉并且命衆人在城樓上貼着城牆席地而睡，第一時間便可迎敵。

這場守衛戰打得異常艱辛，南疆軍像不要命一般，前赴後繼地攀上了牆頭又被斬于刀下，大盛士兵的兵刃砍得都卷了刃，但依然有數不清的敵軍攀着雲梯不斷往上爬，到處都是殘肢斷首。這一夜雙方都殺紅了眼，血霧彌漫，屍橫遍野，鮮血将整座城牆都染紅了。

輕傷的士兵全都上了前線，重傷的傷兵被安置在了城中一所廢棄的店鋪之中，以作臨時醫所。

封鵲拖着跛腿，提着長槍翻身下了床，衣角卻被輕輕地拽住了，他回頭看到覃瑞瑞不知何時已經醒了過來，蒼白的臉上盡顯虛弱之色，他費力地攥着他一片布料，幾乎是用氣音在說道：“小心點啊，要活着回來。”

封鵲深深地看了他一眼點了點頭，毅然決然地走了出去。

覃瑞瑞睜着無神的眼看着頭頂灰撲撲的瓦楞，喃喃道：“也許現在走還有一線生機，這些人為何不走呢？”

岑最果眼睛還沒好，臉上蒙着布條，坐在他身邊，輕聲說道：“他們要守住的不僅僅是國土，還有老百姓的家園啊，那可是家啊，豈容人随意闖入踐踏。”

覃瑞瑞伸出手将岑最果的手牽住了，虛虛握着：“小果子，你怕嗎？”

岑最果搖了搖頭：“不怕，我這短短的一生中有許多幾乎都活不下去的關口，但每次都艱難又幸運地度過了。現在能陪在侯爺的身邊，多一天活着便如多賺了一天的歡喜，但若是這一次老天不給我這份歡喜了，我也想在黃泉路上和侯爺做個伴兒。”

覃瑞瑞泛白幹裂的嘴唇咧出一個極淡的笑，氣力耗盡一般閉上了眼，心裡默默的想着，能與心愛之人一同上路确實是死而無憾的，那……我為了心愛之人豁出性命，便也沒什麼舍卻不了的。”

城牆上的戰鼓聲倏然停了，擊鼓兵的脖頸上被一箭貫穿倒在了鼓下，魏瓒循迹看去，隻見一人深一腳淺一腳地走到鼓前，從死去士兵的手中接過了鼓槌，又铿锵有力地敲了起來，那是封鵲。

“你腿傷未愈，上來作甚？想廢了這條腿永遠都站不起來嗎？”，魏瓒咬牙喝道，此人的腿傷極重，那支羽箭插入了膝蓋骨縫中，又經過長時間的奔跑，他的髌骨盡裂，如若不好好休養，這條腿怕是要落下殘疾。

封鵲剛毅的臉上盡是肅穆：“我如今腿不好使，上陣殺敵恐力不從心，但是手還沒廢，為我軍擊鼓以震士氣還是可以的。”

銀台當空，凄清肅殺，城牆上的黑底描金大旗獵獵翻飛。魏瓒的驚羽劍劃破長空，一劍斬下了一道淩空飛來的冷箭，對上了立馬陣前，着明光金甲之人一雙陰鸷的眼，隻見那人緩緩放下了手中的弓弩，做了個進攻的手勢。魏瓒亦沉聲下令，将酥油淋于雲梯，一道火箭飛去便撩起一片火舌，攀爬于雲梯的敵軍頃刻間便渾身着了火，尖叫哀嚎着掉下了數丈城牆。

魏瓒朝着封鵲喊道：“你過來助我将這酥油桶抛至敵軍的攻城車，可有把握？”

封鵲将手中的油桶掂了掂，甩手就擲了出去，他臂力驚人，那油桶正中敵軍攻城車的同時，魏瓒射出的一道火箭飛至，油桶瞬間四分五裂，沾着火的酥油迸射而出，攻城的轒溫車内本就有裝有大量的火油，隻聽見幾聲巨大的炸裂聲之後，那攻城車連同一隊攻城的敵兵陷入了一片火海之中，頓時滾滾的濃煙沖天而起。而魏瓒早已下令以牛皮加固城門，火攻不進。

那身着金甲的将軍見久攻不下且傷亡慘重，不得已隻能下令收兵，他一箭射穿了一面大盛的軍旗之後，朝着城樓喊話：“吾乃南疆摩勒國國主索契，也為南疆天命之師的統帥。爾父當年便是死于吾手，盛國小兒焉敢在此負隅頑抗？吾三日内誓破綏州，定要取爾首級與爾父作伴。”

七年前他的父帥，魏老将軍便是死在了索契的彎刀之下，魏瓒胸中沸反盈天，恨意難消，臉上卻不顯分毫，竭力穩住心緒，沉聲應道：“鹿死誰手猶未可知，魏某在此靜候國主賜教。”

敵軍收兵離去，城下屍體壘得比人還高，戰馬所踏之處仿佛都能濺出血水。魏瓒目光所及之處皆是一片戰後焦土，周遭的血腥氣濃得撲面如刃。他并不記得他的父帥是如何慘死，聽聞是身中索契的一刀傷重而亡，當初他也在場，但是就偏偏該死的不記得了。恨恨地一拳捶向牆面，他咬牙發誓，父帥，孩兒定要取那索契首級為您報仇。

城樓上滿地的殘垣斷壁，生還的士兵忙着打掃的戰場，救治傷員，周遭是一派劫後餘生的慘烈之景。他沒有注意到城樓的角落裡也有一雙迸發着仇恨雙眼，鷹隼一般盯着索契離開的方向。

“報——我軍死傷慘重，除去重傷員，剩餘不足三千人，城中還餘百姓一百餘戶。”

“報——我軍武器戰備嚴重缺損，羽箭幾乎告罄，不足以維持一次對戰損耗。”

“報——我軍糧草所剩不足十日……”

一道道聲音像鞭子一樣抽在魏瓒心上，他面沉如水，更覺鋒芒在背。

忽聞城下有些人聲嘈雜，遠遠地見到一些百姓在軍營外聚集，他蹙着眉擡腿走了過去：“怎麼回事？”

封鵲看到他行了個禮，說道：“魏帥，這些是城中百姓，說為将士們送些吃食。”

魏瓒見來人皆是些垂垂暮老和拖兒帶女的婦孺，他們手上提着些自家種的苞谷豆菜。一個衣服上打着補丁滿臉皺紋的老妪，手裡牽着着一個八九歲的小童，遞了個菜籃子過來，顫巍巍地說道：“戰前艱苦，咱家能種田耕地的都死了，隻剩下老婆子勉強能下地種些土豆，軍爺别嫌棄。”

魏瓒眉頭緊皺，說道：“讓老百姓都回去吧，軍營重地别讓他們靠近……敵軍随時來襲，不安全。”

他轉身欲走，身上的披風卻被一股小小的力扽住，轉頭一看是剛才被那婦人牽在手中小童，見他面色冷峻，孩子有些怯懦地縮了縮脖子，随即又鼓起勇氣将手中的土豆捧給魏瓒，奶聲奶氣地說：“這是小果子自己烤的土豆子，給你吃。”

魏瓒聞言展了眉，不由彎唇露出個久違的笑容，說：“你也叫小果子麼？”

小童的臉紅撲撲的，睜着黑白分明的大眼，點了點頭。将土豆往他面前推了推，魏瓒下意識地接住了，說了聲謝謝你，小果子。

他腦中又浮現出一些畫面，一個也是這般大的孩子，拿着個小如雞卵的烤土豆遞給他，脆生生地說道：“你吃。”，随即一陣怅然若失，他想着他的小果兒，六七年前也就這般大小，會不會也拖着小奶音叫他小阿哥。

魏瓒望着眼前的百姓，他們生于綏州城，這裡就是他們的家，就是他們一輩子的根，年輕力壯的都走了，留下這些走不了的隻能依附這座岌岌可危的城池垂死掙紮。他握着手中尚有餘溫的烤土豆，似是手執千斤，隻覺得心中沉得發悶。

突然手中一輕，岑最果不知道從哪裡冒了出來，眼上的布條已經撤了，眨着一雙清澈明亮的大眼，摸了摸小孩的頭說道：“小果子你好呀，我叫大果子，謝謝你的土豆子。”

他面容和善溫柔，小孩兒突然就咯咯地笑了，害羞地抱着老婦的腿，将小臉兒藏了起來。

岑最果掰了半個土豆塞進嘴裡吃了，然後稱贊道：“好香，我們小果子可真能幹。”，然後将另外半個塞回魏瓒手裡，彎着眉眼悄聲說道：“槐之哥哥放心吃，試過了沒毒的。”

魏瓒望着眼前一大一小的倆果子，突然就打消了與綏州城共存亡的念頭，城亡任它亡，比起這幾千條活生生的人命，一座城池根本不算什麼，人在家園才在。