尤金的話，在場的所有人都覺得很有道理，大家頻頻點頭。

“好。那我們馬上确定好調查人員。負責大地主供貨商的調查人員，那個孩子是不是很合适呢？就是那個幹活很勤快的孩子。”

村長向旁邊的技術人員問道。他似乎已經有了合适的人選。

“啊、那個孩子啊。他的确很合适。可惜他已經去領主城了。說是以前一直想應聘的職位有了空缺。”

“是了，是了。前幾天有個年輕人來應聘臨時工。雖然個子不高，也不擅長幹重活，但很誠實又讨人喜歡。腦子也很靈活，我覺得他很适合當調查人員。”

因為是春季農忙時節的臨時工，他在領主城找到了工作便離開村子了。

有能力的人無論在哪裡都是寶貴的财富。菲恩覺得有一點點可惜。

“如果在研究所周邊招不到足夠的工作人員，請随時告訴我，我也可以在領主城招人的。”

菲恩這樣囑咐道。

很快，研究所組建的調查團隊便開始行動起來。

“研究所的人似乎也都很害怕這種病害，土豆的病害真的這麼嚴重嗎？”

在離開研究所返回領主城的馬車上，尤金這樣問道。

“是的。農作物的病害是很嚴重的。我也好，合作社的人也好，都不熟悉農活。我們不知道土豆的病害跟其他農作物有何不同。”

尤金問得很認真，很可能在詢問菲恩之前，已經自行查閱了書籍或其他相關資料。即使工作再忙，他也絕不會對自己不了解的事情置之不理。

菲恩常常由衷地感到欣慰，心想；我家尤金真是太出色了。

“我并非專家，沒辦法解釋得很清楚。事實上，所有農作物的病害問題都是相當嚴重的，土豆并非唯一的特例。不過，土豆确實極易感染病害，連年發生的情況尤為顯著。最重要的是，目前斯莫爾貝倫地區的許多人已經對土豆産生了依賴。普遍種植土豆确實緩解了窮人的糧食短缺問題，但對單一食物的過度依賴也潛藏着巨大的風險。”

“也就是說，一旦病害蔓延，土豆無法收獲，糧食短缺将會變得更加嚴重，對嗎？”

“實際上，我讀到過一本書，書上說甚至有可能發展成□□。”

當菲恩聽到土豆病害時，他首先聯想到的便是愛爾蘭曆史上那場慘痛的土豆饑荒。在前世學習的曆史中，他對那場饑荒有深刻的了解。

那時，土豆是當時愛爾蘭人的主要糧食來源，連續多年的嚴重歉收導緻了饑荒的發生。收成不好，再加上當時的政治因素，使得這場饑荒變得機場嚴重，以至于并永久地載入了史冊。

而“饑荒”二字，也是菲恩最忌諱的詞語。

“我原是為了避免饑荒而選擇大面積種植土豆的，沒想到卻制造了新的饑荒的可能性。”

世間之事豈能事事如意。菲恩望着窗外長長地歎出了一口氣。

坐在他對面的尤金認真地開口道：“沒事的。”

“在種植土豆的同時，我們不是也加強了小麥和其他谷物的種植嗎？這些舉措，不正是為了預防如今這樣的突發狀況嗎？您早有遠見，深知不應過分依賴單一作物。”

若饑荒降臨，封地糧倉所儲備的糧食足以讓斯莫爾貝倫地區的全體居民免于饑餓之苦。鑒于土豆日益受歡迎的趨勢，封地政府還特别制定了低價出售谷物種子的政策，并對擴大谷物種植面積的農戶給予補貼支持。

“對，沒錯。隻是土豆的受歡迎程度遠遠超出了我的想象。”

當結果與自己的期望相去甚遠時，即使這個結果是成功的，也會讓人感到不安。

“我總會想象糟糕的事情。比如發生了饑荒，然後變成了暴動，我被自己封地的居民殺死。”

這想象太飛躍了，菲恩以為尤金會不以為然。但他始終悠悠地看着自己的眼眸，終于說出簡短的一句。

“沒事的。”

見菲恩無聲地回望他，他又重複了一遍：“沒事的。”

“奧德裡奇家族在封地内享有極高的聲譽。領主城相較于過去，也有了顯著的發展。不僅農村地區的居民對老爺和菲恩少爺心存感激，封地的城市居民亦是如此。”

這些話，菲恩就權當是尤金對自己的安慰之辭吧。