昨日宴席的燈樹還未撤下，蠟油滴滿了地面，部分還挂在燈樹上，像紅色的瀑布。梁柱上的五彩錦鍛還在，顯示這裡曾經演出過一場精妙華彩的樂舞。李隆基仔細觀察了下，發現梁柱上有一些細細的勒痕，朱漆掉皮，露出裡面的木胚。

果然，所謂的飛天神女，不過還是民間幻術而已。

“少卿。”妙妙墨眉微蹙，眼角泛紅，一副我見猶憐的模樣，“妙儀貪财，是我的錯，我不該平日過于縱容她，以緻于她不知天高地厚，受奸人教唆犯下滔天大罪。她是我身邊掌櫃，我這個東家難辭其咎。隻是。。。隻是奴還是想叫少卿知曉，蓬萊閣真的與此事無關，天地可鑒。”

上峰隻是吩咐如果官府查到蓬萊閣，隻需将康大郎相關線索悉數遞給來人便可，從來沒下過命令要伏擊官府的人。他們與司刑寺一向井水不犯河水，犯不着惹禍上身。

李隆基嗤笑一聲：“手下掌櫃，一個西域胡姬，中秋月圓之夜伏擊司刑寺官員，你們的膽子怕是比整個大周還大？”

“少卿明鑒。”妙妙跪下身來，昨夜的傲然姿态全無，她哽咽道，“此事确與蓬萊閣無關，我們一整晚都在這裡，下面的賓客都可以作證。”

李隆基正欲開口，樓面腳步聲急促，慕容毅帶着兩個衙役急匆匆下來。

“少卿，閣樓頂部大梁上搜到這個。”隻見慕容毅手裡拿着兩把臂張弩，材料制式跟昨夜妙儀手上拿的一樣。

妙妙頓時癱軟在地。

李隆基垂眸看她，視線恰好落在她的脖頸上。

妙妙的後頸，薄紗下面半露出一團紅印，若隐若現，似一團卷曲花瓣。這與妙儀手腕上的圖案一緻。

李隆基不動聲色看在眼裡。

正在這時，樓下内庭發出一陣驚呼！李隆基探出欄杆看，一股黑煙自下往上蔓延，很快就飄到二層閣樓來，底下院子裡那些沙州富豪被嗆得驚慌失措，四散奔逃，無奈大門被官府堵着，一群人急得團團轉。

“起火啦！後廚起火啦！快救火！”有人大喊。

“要死了，朝廷命官草菅人命啦！”

李隆基立刻回頭冷眼看向妙妙。後者神色卻沒了剛才的柔弱，變得十分淡然。

“你還有什麼狡辯的？”慕容毅沉聲質問。

妙妙整理衣裙，伏低到李隆基腳下：“蓬萊閣衆人均不知情，她們都是無辜的，望少卿網開一面放她們一條生路。萬物有靈，佛都不忍殺生。”

“帶回衙門。”李隆基無情下了命令。

衙役上前将妙妙押走，李隆基叫住了慕容毅。

“少卿還有何吩咐？”

“蓬萊閣中，但凡身上有紅色花朵印記的人，全部收押回去，分開關押。”

“是。”

李隆基瞥了眼内庭，淡淡道：“底下的人也一并放了。”

震懾的目的已經達到，留着這幫賓客也沒什麼作用了。

半個時辰後，京都司刑寺少卿親自到沙州協助調查元宅兇案，公開圍捕蓬萊閣妙娘子，威脅并傷害曹記布行東家的事就傳遍了沙州城的每個角落。百姓議論聲空前高漲，世家富戶則關門罵狗，有氣不敢發。

近午時，李思貞把李隆基請到衙署吃飯。

他人剛踏進院子，李思貞就提着袍子疾步上前。

“少卿受驚了！是李某失職，竟讓少卿在沙州兩次遇險，委實有罪！”李思貞雙眉緊蹙，雙頰冷峻，眼睑下方因陪着李隆基挑燈查線索，顯現出黑灰色的疲态，鬓邊的幾根銀絲也更加顯眼了。

李隆基負手在背後，面色不太爽利：“刺史的眼睛該補補，好叫看得更清楚沙州這片沙海的下面，究竟潛伏着什麼妖魔。”

李思貞深吸一口氣，端正施了一禮：“少卿教訓的是。”他擡眼看了一眼李隆基，後者臉色似有緩和迹象，随即道，“飯食已準備好，少卿請上座。”

落座下來，李思貞先自罰一杯：“感謝少卿未将此事傳回洛陽，在下這個芝麻官位才得以保全。隻是。。。”他頓了頓，道，“隻是少卿昨夜公開司刑寺身份，恐不太妙。這件事由李某出面壓制即可，少卿何故。。。？”

“你是怕我公開身份召來更多暗殺？”李隆基淡淡道。

李思貞點頭：“沙州不比中原，地處玉門關外荒漠，商賈多利益多，利益往來多了，就總有些不怕死的提着頭踩在懸崖邊行走。司刑寺掌刑法诏獄，正是這些人的克星。”

“無妨。”

李思貞歎了口氣：“後生可畏。少卿有這份膽識，李某欽佩。參與圍殺的歹徒我查實了，确為北庭府逃逸兵，但沙州隸屬涼州都督府管轄，我不便直接插手，此事是否上報涼州郭都督處？”

“不可。”李隆基道。

李思貞面色微變，轉瞬即逝：“少卿有何顧慮？”

李隆基道：“淩某一介刑獄官，管不到軍府的事。何況陛下要案還未查清，不能讓陛下染疾的事暴露，否則不隻是你，即便我，腦袋也不保。”

“是在下思慮不周了。”李思貞神情有一瞬間的失望，随即恢複肅色，“那個胡人女子用的□□，我已經派人清點了府庫，府庫沒有丢失任何武備，應該是她自己私造的武器。至于這幫雇傭兵的上線，衙門現在還沒有頭緒。”

“私造弩，呵。”李隆基嗤笑一聲，“刺史管轄的沙州，果然人才輩出。”

這話噎得李思貞面如黑炭。

“官府通緝令白天張貼出來，晚上就有人刺殺朝廷官員。幕後兇手本事頗大，連州府衙門都不放在眼裡。”李隆基道。

李思貞目光伏低：“衙門失職，是李某的過錯。隻是此番少卿公開身份，以自己為餌，這步棋下得實在太險了。少卿如有閃失，我如何跟恩師交待。”

李隆基道：“眼下線索全無，不攪出點動靜來，怎麼引大蛇出洞。”

話音剛落，一名衙役就疾步進來禀報：“城門處查封了一批貨物，疑似大批金器走私。”

李隆基微微一笑：“這不就有動靜了麼。”

“走！”李思貞立馬站起身來，顧不得吃一口餅，急匆匆往現場趕。