五更三點，東西城門依次響起報曉鼓，随後在咚咚鼓聲中，沙州城大小坊門緩緩開啟，雞鳴寺也應着鼓聲敲響了晨鐘。悠遠深沉的鐘聲與慷慨激昂的鼓聲交織一片，将沙州這座橫亘東西要塞的巨人喚醒。

今日重陽，朝廷休沐一日。但沙州的大小官員卻沒有休息，他們早早立于東城門兩邊呈夾道之勢。

彼時沙州的五更天色尚黑麻，視野不佳，即使這樣，也有不少百姓集聚在東西大街看熱鬧。沿街酒肆商鋪、食攤、賣耍貨的，破天荒的早早就開張，一為應節，二為今天沙州即将要發生的一件大事慶祝。

在經過幾日的輾轉奔波後，幾十戶世家富商聯手籌糧救伊州的事傳遍了沙、肅、甘幾州。要說商人利字當頭，要從他們身上挖出一枚銅錢堪比登天。此次能讓如此多富商聯手出糧救災，在沙州百姓看來，那是小娘子拜天地——頭一遭。是以人們熱情空前高漲，畢竟上一次沙州城這麼熱鬧，還是五十年前蘇大将軍開拔入西域的時候。

翟四郎今日特意穿了一件琥珀色獅獸紋錦衣，腰間佩玉，黑色幞巾上系了兩株瑪瑙茱萸，鮮紅欲滴，在人群中頗為顯眼。這是出行前安九讓人從庫房翻找出來的，因沙州不産茱萸，便找了對鮮紅瑪瑙茱萸作裝飾，一為應節，二來作為今日押糧隊伍主事人，風頭自然要拔高一籌。

當他率領糧隊緩緩到達東城門時，李思貞早已領着官員立于城門前。旁邊沙州富商們依次排列站立，當中一位老者錦衣華服白發紅面，正是翟四郎最敬愛的老父親翟悭。

翟四郎翻身下馬，朝李思貞鄭重施一大禮。李思貞點頭，把身旁早已備好的通行文牒交予翟四郎，鄭重交待完路途事宜又相互寒暄了一番。

翟四郎趁接收文牒的空當往周遭看了一眼，李思貞知道他意思，便解釋道：“淩少卿今晨要去南柳巷療傷，故不便相送。”

此種重大場合李隆基當然不便在場，即使頂着淩越的身份亦然。

此事若被有心人傳到洛陽，便會給自己好友扣個插手外州政務的罪名。淩家在洛陽向來是中立派，能在朝廷如此境況下穩步生存，實屬靠他老爹左右逢源面面俱到不落人把柄。再者，他的傷也确實沒好徹底，需要繼續藥浴。

李思貞從翟四郎眼裡讀到了一絲落寞，又繼續安慰道：“四郎莫惱，淩少卿派了一名近衛随押。可見他是很重視此次押運任務的。”

翟四郎聽得這話心中郁悶稍稍解了些，與近衛客套了一番後，便轉身朝父親走去。

翟悭笑呵呵捋着一把胡子，慈祥的如同清風道觀裡的老神仙。隻見他将一枚紅色護身符遞與翟四郎，又吩咐仆從牽來一匹健碩駿馬送予翟四郎當坐騎。

翟四郎認得這是父親最喜歡的駿馬，通體棗紅色，馬背上有一簇一尺長白毛，名閃電。他心上頗為感動，若不是這麼多人在場，恐怕就要上前抱住老父親痛哭一番。

曹二郎見狀從列隊中走出來，一把将眼淚搖搖欲墜的翟四郎攬過去，拍拍其肩膀：“翟老四，從小到大就見你出息過這麼一回，路途小心。玉佛我會好好替你珍惜的，放心！”

翟四郎瞬間将眼眶裡打轉的淚水憋了回去。

待最後一聲晨鼓落下，城門轟隆隆開啟。翟四郎就這麼率領車隊浩浩蕩蕩踏着最後一絲星光出城而去。在百裡外的官道旁，懸泉府将領會帶着五十士兵在那邊接應。

曹二郎望着好友的背影，頗為欣慰的露出了笑容。但開心歸開心，曹二郎始終覺得今天好像有哪裡不妥，但又說不上來。望着漸行漸遠的隊伍，他柔了柔眉心，拉來身邊的老管事。

“今日随車隊伍是曹府護衛嗎？怎麼好些人我好像都沒見過？”曹二郎問。

老管事打着哈哈賠笑道：“有些是底下田莊護衛的，常年在城郊，二郎可能見的少。”

于是曹二郎也不再追問下去。

今日起的忒早了些，他得回去補補眠。

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李隆基一大早就被宅子外的百姓吵得再也睡不着，所幸起身點燈看書。

裴霖見屋子亮了燈，麻利的打來熱水端進屋伺候小主人洗漱。

“今日派的誰随押？”李隆基抹了把臉問。

“派了老十一，他兄長在右豹韬衛做參軍，與當兵的熟絡，運糧途中可以和懸泉府的衛士聊聊天，聯絡感情。”

李隆基瞧了瞧眼前的這個少年時就在一起的小随從，如今年齡大了些，處事也越來越穩重，心裡頗為贊賞。

“派出城的幾路人還沒有新消息？”李隆基望着外面麻麻亮的天，突然問道。

入沙州半月餘，雖然霜羽青蘭已找到并快馬加急送回洛陽，但康大郎此人遲遲未落網，仿佛人間蒸發了一般，着實讓他頭疼。這些日子斷斷續續派了幾路人馬出城，四面八方隻要是官道、古官道，皆盤查過未果。

李隆基實在擔心此人已落入他人之手。