持續許久的雲層在後半夜終于彌散開，露出漫天的星光，照得遠處的沙丘起起伏伏，如大海一般。

李隆基擡頭望天，此時是醜時，距離天亮還有一些時辰。

洞道裡也沒有動靜，餘陽等人不知為何遲遲未到。

他看着眼前慘白的人和他肩膀上滲出的黑血，心中頗為不安，于是便脫下外袍将其裹住，直接背上了背。

他知道元白身形清瘦，卻也沒想到這麼瘦，此刻背在背上，好似一把搖搖欲墜的蒲草。

一望無際的沙丘組成無數起伏的浪花，并不斷變化着，将東南西北抹了去。李隆基背着元白一步一印地朝着北鬥七星的指向艱難前行。

這時他發現一個奇怪的事情。

天空中紫薇帝星越來越暗，而它的西北方，一顆紅色的小星星突然閃爍了一下光芒便消失不見。若不是在這大漠中，視野格外開闊天空足夠晴朗，還真不容易發現。

自前朝起，帝星就一直被诟病暗淡無光，太史局官員為了不被牽連，一直低調做事從不主動言物。前些日子裴霖倒是提到了前太史令烏衍被流放之事。此人因進言天象有異，無辜被卷入朝廷内鬥，成為宗室對付祖母的棋子，後被祖母流放至西州丢了性命。

莫不是他也發現了這顆星的存在？李隆基正想着，背上的人忽然扭動了身體。

“郎中？“李隆基試探問道。

“唔。“背上的人氣若遊絲回了一個字。

“現在感覺如何？”

“死不了，咳咳。。。”元白虛弱的睜開雙眼，視覺被李隆基的衣袍遮去了一半。

胸前是溫暖的溫度。

元白緩緩道：“你是傻的嗎？留在地下工坊等救兵。。。咳咳。。。”

“我等不了，我。。。”

我怕你出事。

這句話無論如何在此種場景下，他都說不出口，他辯駁道：“落石坑的棧道塌了。我想，朝着西北方向走，應該能碰到餘陽他們過來接應。”

“這裡是鳴沙山，即使有星辰指導，也很容易迷路。你。。。你不了解沙漠。。。”

“可是我了解自己。”在人生大事等重要決策上，他從不願意坐以待斃。等待，真的是一件很可怕的事，他隻信自己。

背上的人好似不想理會他這種盲目的自信，漸漸安靜下來。

為了不讓元白再次陷入昏迷，李隆基開始跟他聊天。

“中秋夜圍殺我的真正目的原來在這裡！想必醉仙酒肆的那場試探也是出自這裡。”

“沙州久不見洛陽使者，你一踏進城門，便被這幫人盯上了。此後你公開司刑寺身份，他們就更加懼怕了。”

“嗯。隻是不知道為何妙儀會被召進雇傭殺手團中，難道這幫人連你的身份也知曉？故意引我們兩敗俱傷？”

元白心中亦是沒底。自李隆基踏入沙州以來，大海道在沙州的力量好像在逐漸脫離他的控制。他搖搖頭：“至少蘇家後人的秘密，還沒幾個人知道。天光墟相關的所有人，都已經被我處理了。”

李隆基暫時松了一口氣。

蘇家後人手上那塊金書鐵券，是元白的保命符，也是催命丹。

“究竟是誰膽子這麼大，竟在邊郡私造兵器！隴右道駐軍十幾萬，他們真以為自己能做什麼！”李隆基胸膛起伏。

“先别激動。”元白挪了挪手臂，有氣無力挂在李隆基脖子上，“你忘了城門查獲的那批金器了？”

李隆基背上一緊。随後他柔聲道：“那批金器，是你故意讓我查獲的吧。”

“嗯。”元白緩緩道，“我當時隻道是尋常走私金器，現下想來，或許是跟這個有關。”

李隆基心頭一沉：“數額這麼大的金子，的确隻有交易武器才能與之匹配。”

元白道：“不管這批武器最後的結局是對準大周，還是對準其他人，隴右道或者西域，都将不會太平。”

“可天下承平已久，許久未有大戰事了。。。”

元白呵呵笑道：“李三郎，你别忘了，你來沙州的目的是什麼？”

李隆基腳下一滞：“陛下病重，為陛下找藥，查出幕後主使。”

元白喃喃道：“陛下病重。便是這四個字，足以攪動帝國根基。”

李隆基呼吸逐漸變得沉重。元白感覺到身下的背脊越來越緊張。

“你在害怕什麼？”元白語氣有些玩味，“因為陛下病重，太子是第一嫌疑人？你父親也是？”

“郎中。。。”

“李三郎，你不用害怕。” 元白柔聲道，“太子殿下是名正言順的皇嗣，他隻需要等待即可，沒必要節外生枝去陷害當今陛下。你這麼緊張，都忘記朝野還有一個人了。”