自章景從荒州到嶺川苦崖村，已是半年有餘，這些日頭趕上冬藏，家中除了卧病在床的老爹，隻有他一人苦力，難免勞累了些。

傍晚時，村裡的漢子老人陸陸續續搭夥回家吃飯，一路上扯皮閑談，哪家姑娘說媒談嫁啦，村頭的地又被誰占了，又或者今年的收成夠不夠過冬。若是覺得不夠過瘾，便會将話頭引到章景身上，義憤填膺咒罵他的舊事，指責他品行不端。總之，隻要是關于章景的負面話，扯個三天三夜是不成問題的。

走在最前面的漢子也會故意多繞一節田埂，假裝路過章景家的地，趁他勞作時将他堆好的桔杆推到，吐口唾沫以表晦氣，然後大搖大擺離去，動作一氣呵成，好似天經地義。

對于這樣的事，章景早已見怪不怪，那群人剛走，他便撸起袖子，弓腰将桔杆一一拾起，又從竹筐取了幾捆搓成麻花條的茅草紮緊實，用扁擔一挑，扛着肩膀低頭小心翼翼踩着最偏僻的小路回家。

院子裡，年邁的章老頭早已做好飯，兩眼渾濁望着門口，眼看夕陽欲頹，雞圈的雞抱團打盹，不由得擔憂幾分。直到見一佝偻模糊人影，才顫巍巍從藤椅上下來，站直了身子呼喚道：“是長福不？”

章景見他下了床，又在外面等他，擔心他染上風寒，便快步走到院子旁，撂了擔子，把自己的外衫脫了給章老頭披上道：“爹，是長福，你這麼又跑到院子來了，入冬天寒，别凍着身子了。”

說罷心疼攏起章老頭皺巴巴的手，使勁哈氣。章老頭卻反握住他的手，感受到粗糙繭子被磨起水泡，淚眼婆娑哽咽：“長福，今天回來的晚，是不是他們又欺負你了，爹明天給你讨說法去。”

“沒有，路上摔跤耽誤了，爹你好好養病比啥都重要，我明日一定按時回來。”章景面色溫和，笑着把手收回來，睫毛上的汗水滴進眼眶，他使勁揉了把眼睛，讓他菜綠的面容總算有了一抹暖色。

章老頭知道他不肯說，歎氣跟他進了屋，從炕上拿出兩碟熱菜，一老一少就着炭火餘溫，解決完溫飽。章景怕他夜裡冷，從自己房間抱了兩床棉被，重新鋪了床，好說歹說把勸人睡着，才到院子裡把桔杆碼垛整齊，備好第二天的雞食。

待他熄燈休息，已是亥時，村落遠遠傳來兩聲犬吠，寒月的冷光透過窗紙，映射在章景消瘦的面頰，眼皮下的青黑像年輪一般深刻。

他的屋子本就狹小逼仄，冬日了還泛潮，僅有的兩床新棉被也全給父親鋪了，自己則裹着破舊的毛毯，随意朝牆角蜷縮，骨關節也針紮似的痛。

不知多了多久，直至東方天際露出魚肚白，章景睡眼惺忪睜開了眼，按部就班好打掃屋子，給章老頭熱了飯，抿了口濁酒，搓着手掌把鋤頭扛在肩上就出門了。

冬日的早晨霧蒙蒙的，章景走在鄉間小道，踩着挂霜的草皮，發出“嘎吱嘎吱”聲。整個苦崖村裡，除了他沒有第二個人像他一樣起早貪黑，倒不是因為鄉民們懶惰，而是因為苦崖村近些年通了路，和鎮上來往多了，農物自然賣得出去，日子也越過越好。

至于章景，純粹是不想和村裡人打交道，碰面準沒好事，男人見了他唾棄，女人見了繞道，連狗路過都得咬上幾口洩氣，誰人不知他臭名遠揚的事迹，若不是看在章老頭病重的份上，早就将他趕出村了。

章景到了坡上，望着自家一片薄薄的黃土地，心中強壓着怒火，隻三日不見，那些村民就将他好不容易播種的麥田攪得天翻地覆，牛蹄子踩出深深淺淺的腳印，完全看不出是人辛苦墾種過的。

一早上，章景悶聲将田地翻新了一邊，餓了就摸倆饅頭吃，即使累得滿頭大汗，也不停下，趁着還有些時日，他要把三畝地全部拾掇好了，好保證來年開春莊稼長出來。

田埂上，一個妙齡少女邁着急促的步子，呼吸不勻喘着氣，朝着章景這邊跑來。她一邊跑，一邊叫喊着：“長福——長福哥哥。”

章景放下鋤頭，揩了額頭的汗珠，循聲望去，那女子果然是碧春，于是笑着從地裡上來，溫和道：“妮子，怎的咋咋呼呼，找我什麼事。

碧春是他看着長大的，這丫頭從小愛黏他，大了也不管村裡人長短，任憑誰勸都鐵着頭要和章景來往，章景說不感動是假的，所以平時也寵着，每次碧春找他都要塞些吃食或者小玩意兒。

他扶着氣喘籲籲的碧春，給她順背，碧春臉色蒼白，沒有一絲血色，章景方才以為她尋了什麼樂趣才這麼激動，現在湊近了看，才發現她的眼睛紅腫，像是哭過一般，他不禁有些緊張道：“到底發生了什麼，你家裡人又打你了？”

碧春連忙搖頭，哇的一聲哭道：“章……章伯伯被劉柱子他們打了，在村東頭那一塊兒，長福哥哥你快去看吧，我害怕。”

話音剛落，章景沒有一絲滞留，拖着鋤頭慌張朝村東頭奔，呼嘯的冷風生生刮在臉上，如同鐮刀鋒利，嗓子也涼飕飕的，哽得厲害。碧春一個小姑娘，跑不動就在後面哭，章景顧不上照顧，把人甩開十幾米遠。