程柏心虛的反問，“你怎會如此問？沒有的事。”

顧晨也不言語，隻直直的看着他。

程柏心中是從沒有過的慌亂，良久，磕磕巴巴的道：“阿晨……我今日就僭越一次，喚你一聲阿晨。”

顧晨笑着道：“随你如何喚。”

“阿晨，我如何配得上國公府的嫡女呀？我雖是侯府嫡子，卻是嫡次子，無緣繼承爵位。在這京中，我是遊手好閑，聲名狼藉的纨绔。莫說國公府，阿晨，你是我的摯友，你可願将甄妹妹托付與我？”

“你是我的至交好友，我願以性命相托。但是，若說将惠兒托付與你，我這個做阿姐的實難放心。”

程柏苦笑，“是啊。所以啊。”

“不過，你若是真心傾慕惠兒，願珍視她，呵護她，寵溺她，我願替你在舅父舅母和外祖外祖母那裡說說。當然，前提是惠兒心悅于你。”

程柏眼眸一亮，又黯淡了下來，道：“甄妹妹如此厭惡我，怎會心悅于我？”

真是當局者迷呀，這小子竟會琢磨不出女兒心思。她又不好直接點破。

“你何時變得如此喪氣了？惠兒厭惡你，你可以想法子讓惠兒不再厭惡你呀。”

程柏好一會兒沒說話，再開口，滿是頹然，“阿晨，我配不上甄妹妹。甄妹妹學富五車，才名在外，又是國公府的嫡女，外祖還是當朝太師……我配不上，配不上。”

說來說去，又說回來了。

顧晨見不得他如此頹喪，道：“你雖然無緣繼承侯府爵位，卻可以去考取功名，入朝為官。你的祖父獲封文昌侯。‘文昌’二字是何意，你難道不懂？”

“我大周以武立國，祖父也是武官出身，又随聖祖和太祖南征北戰，出謀劃策，這才能獲封侯爵。如今，若不是靠着軍功，何人能封侯？當朝魏丞相，位極人臣，卻也沒有獲封爵位。我就算通過科舉入朝為官，文官，又怎能掙來爵位？”

“你說的有理，可又不是隻有獲封爵位才高人一等。你也說了，魏丞相沒有爵位，卻位極人臣，就算是有爵位的權貴也比不上呀。再者，如今的朝中，若無戰事，文官是要壓過武官一頭的。治理天下，多是要靠文官。你若真心傾慕惠兒，恩科就在眼前。就算不是為惠兒，你可有想過以後要如何？難道要一直當這個‘京城第一纨绔’？”

“程柏，入仕吧。”

程柏不言。

顧晨知道他還有一個心結，沒有再勸，隻看他會如何選了。

程柏回府後将自己關在了屋裡，一直想着顧晨的話，思緒煩亂。恩科就在兩月後，到底該如何做才好？左思右想，頭痛不已。

腦中閃過許多的畫面，有甄惠持劍追他的，有甄惠又氣又惱瞪他的，有甄惠嘴角油亮吃着烤雞的……最後出現的是甄惠舞着槍，一招一式英姿飒爽，又似嫦娥舞翩跹，那般奪目，讓人再難忘記。

程柏端起茶壺，咕咚咕咚，一口氣喝完，起身去了程榮的書房。

“哥。”

程榮正在讀書，擡起頭，道：“快坐。我聽若愚說你在王府飲了不少的酒，可歇息好了？可有頭痛？我讓人準備了蜂蜜糖水，這就讓人送來。”

“哥，不忙。我……我……我有些話，想與你說。”

程榮放下手中的書，憨厚的笑着道：“可是又犯錯了？無事，一會兒我陪你去見母親。若是母親責罵，你就好好聽着，我會幫你說話。若是母親要責打，你就躲在我後面。”

程柏心中發堵，咬了咬牙，關上了書房的門。

許久後，程榮表情嚴肅，緩步走到書房門前。

“哥！”

程榮頓住腳步，未曾回頭，道：“柏兒，你就是為此，才故意落榜？”

程柏低下頭，無法回答。

程榮等不到回應，推開門，走了出去。

程柏看着兄長落寞的背影，心中既是慌亂，又是難受，好一會兒才追了出去，直到祠堂才追上人。不知道兄長為何要來祠堂，他放輕腳步跟了進去，剛要開口，就見兄長對着祖宗牌位跪了下去。

這一跪，似跪在了程柏的心上，重逾千斤。

他明白了，默默的跪在了兄長的身旁。