三日後，早朝之上，皇帝将近日查出的案情放置紫宸殿的龍椅上，自己站在階梯之上，等候着衆人走進來

在朝堂上，諸臣躬身行禮之時，對于眼前的情形，紛紛四下張望，想要在自己的同僚那裡找到答案

待衆人在内侍的指示下行完禮，皇帝背立着，緩緩開口，道：“昨夜，地方呈上些許卷宗”皇帝轉身站在階梯之上，俯視着底下的衆人“貪污、買賣官位、縱容家中子弟放火、通奸；傷人、殺人”扔下奏本，怒道：“毫無法紀！無法無天！朕當真不知，這绾鹄究竟是誰人當家了”

衆人聞言，紛紛跪地，齊聲道：“臣等惶恐”

一衆官員聽着皇帝的話，皆是狐疑的面面相觑

“柳侍郎！”皇帝的高聲道

“臣在”柳慕恒上前應是

拿起一個折子朝他扔了出去“侍郎妻弟在荊州地界傷人、買賣官位你可知情啊？”

柳慕恒忙磕頭回道：“臣惶恐，臣概不知情。是臣失察！”

“失察？”皇帝冷哼一聲“中書監何在”

“臣在”柳慕舒上前應聲

“郡公與柳府長房在曆陽舊地，京中柳府是柳卿你當家吧？”

“是！”

“柳慕恒妻弟在柳慕和管轄傷人、買賣官位，自己身為荊州州牧，縱子當街行兇、殺人，為禍一方，卿身為中書監掌管國家機要，如今卻治家如此不嚴”突然轉頭，冷不丁對一旁的慕太師，問道：“太師柳府衆人該如何處置？”甩開廣袖，着重強調，道：“柳侍郎妻弟，乃幕府二房嫡子，慕太師又以為該如何？”

“全憑陛下做主”無視柳慕恒求救的眼神，搓着手中的玉扳指答道

皇帝聞言冷笑一聲，道：“朕本還想看在太師的面子，網開一面，從輕發落”深吸一口，支着站起身“既太師如此鐵面無私”對褚律文招了招手“衛尉，将所有涉案人等一并押走，着廷尉與大理寺一同審理”轉頭拿出另外一疊“包括武陵郡春汛，所涉貪腐一幹人，皆依法處置，絕不姑息！”

“陛下！”

“怎麼了大司空？”皇帝俯視着王尚珈問道

“小兒彥潼，奏報春汛決堤一事，懇請陛下念及他上報之功勞，予以寬宥”

“此事自有廷尉與大理寺決斷，大司馬這般屬實不妥啊”指着慕太師，接着道：“太師都能如此大義，大司馬理當效仿才是啊！”

“老臣……”

“不必多言”負手而立“朕念你愛子心切，不與細究，在家禁足三日吧”看着底下衆人，停頓片刻，繼續道：“諸如此類行徑，若再有，朕定不姑息”說完意味深長的看了一眼王尚珈

走到寺丞和廷尉丞身側，道：“若有查案者，一經發現，不必上報，以同罪嚴懲查辦”

“是，臣遵旨”

“散朝！”随着皇帝的身影漸遠，衆臣也懷揣着複雜的心情，行禮、起身

回上書房的轎攆裡，皇帝對着内官吩咐道：“宣太師”

“是”

皇帝的轎攆拐進寶善門之時，大臣們也陸續走出東西角門，隊伍尾端，賀昶與賀曦跟上王尚珈的步伐

賀曦一旁率先開口，道：“伯父殿上之演技，着實可謂天衣無縫”

“賢侄玩笑了，不過都是為家族計，隻願涵兒在宮中能因此多得陛下愛護”

聞言，賀昶走上前，恭敬道：“昨日，夫人已命人将書信送去徽音殿，涵兒定不會辜負嶽丈的苦心的”

“嗯嗯，隻願涵兒争氣些，早日為陛下誕下長子”笑着扶着自己胡須

就在幾人閑談之時，前方王彥秉慌張走了過來“父親、姐夫、長樂兄”

一一見過禮後，王尚珈蹙眉問道：“何事如此驚慌！”

“方才，兒瞧見陛下身邊的内官，将慕太師請走了”

“這……”賀曦有些着急的看着其餘兩人“陛下這是何意啊？”

慕太師走進上書房時，皇帝正背手而立與一副字畫前，聽見慕太師請安的聲音後，方才緩緩轉過身子

“太師請起”說完走回龍椅“太師可知今日朕為何請你”

“臣不知，還望陛下明示”

“你可瞧見了方才朕端詳的那副字畫”眼神示意的瞧着那副，孩童站在假山前，手中玩弄着籠中鹦鹉的畫

“是”慕太師回道

“太師有何想法？”

“臣鬥膽揣測聖意”佯裝仔細盯着畫作，半晌後，接着開口道：“此畫中，孩童滿臉天真立于假山之前，假山高聳巍峨，亦如我绾鹄之江山般穩固，孩童手中的鹦鹉，伶俐善言，便如我朝忠良之臣，可為陛下傳達真言，輔佐陛下洞察世事”

“還有呢？”對上慕太師的眼睛問道

“恕臣愚昧，還未參透其中更深之意”