鎮上關于鄭海棠的那些流言蜚語，至少有一大半是他們給貢獻的。

“糧價鹽價都漲了，也不知這肉價有沒有漲。”孟氏排在了買肉的人後面，憂心忡忡道。

南喬腦中靈光一閃，她知道為什麼覺得那人眼熟了！她見過的！之前在鹽鋪裡，這小子就在金掌櫃身邊，端茶倒水擦桌掃地，跟個忙碌的小蜜蜂似的。

這小子是鹽鋪的人！

那麼問題來了，鹽鋪的人，跟蹤她們做什麼？總不可能是嫌棄她們不肯花錢買鹽，追上來想給點兒教訓吧？

等等！這個情節也有點似曾相識，在書裡好像也出現過！隻是那本書看的時間有點久了，好些情節已經記不太清了，南喬仔細思索片刻，好不容易才從塵封的記憶中翻出了相關内容。

災難降臨前，女主敏銳的察覺到了苗頭，為防萬一開始囤積物資。其他還好說，唯獨在鹽上頭遇到了麻煩——鹽價飛漲，以她家的财力，買了鹽就買不到足夠的糧了，可不買鹽又不行，人長期不吃鹽是要生病的。

左右為難之際，有個暗中觀察了她好些日子的人出現在她面前，告訴她若想要買到廉價的鹽，就在夜裡三更時分去金家鹽鋪。并且警告她守口如瓶，私鹽販子做的是掉腦袋的事情，要是有人敢洩密，他們也不介意砍了别人的腦袋……

金家鹽鋪！那個金掌櫃，暗地裡做着私鹽的生意！

再聯想起胖胖的金掌櫃說起官鹽時略顯怪異的語氣，南喬還有什麼不明白的。那夥計恐怕就是金掌櫃派來的，就是為了觀察她們可不可靠，能不能發展成鹽鋪私下裡的客人。

那胖子非常謹慎，挑選客戶上面很有一套。既要有一定财力能消費得起，又要有一些弱點易于掌控。就像被選中的女主鄭海棠，鄭家做的屠戶生意，在鎮上算是比較有錢的。她男人李言蹊是個讀書人，最珍惜名聲和清譽。

私下購買私鹽的事兒若是暴露了，李言蹊的将來就算毀了。金胖子握着這個把柄，自然不怕他們翻出花兒來。

南喬不禁陷入了沉思，她們陸家如今一窮二白，既沒有足夠的家私大量買鹽，也沒有緻命的弱點易于掌控，金胖子怎麼會盯上她們呢？

這會兒已經輪到孟氏買肉了，可惜這工夫攤子上已經不見多少肥肉了，隻在部分瘦肉上留有薄薄的一層，其他就隻剩瘦肉、下水和剃幹淨的肉骨頭了。

到底還是來遲了一步！孟氏有些遺憾：“走吧南喬，今兒來晚了，咱們明日再來吧！”

南喬從沉思中驚醒，正欲随着孟氏離開，忽聽後面有人連聲急呼：“等一等！陸娘子！陸姑娘！稍等一下！”

南喬回頭，瞧見一個穿水紅衫子，梳着精緻單螺髻的年輕姑娘沖她們急急走來。一張溫婉的鴨蛋臉上，杏眼靈動唇畔含笑，仿若春日枝頭上初綻的杏花。

鄭海棠，這位書中的女主到了面前，沖着面前的南喬盈盈道了個萬福。

南喬都沒反應過來，眼睛才一眨，鄭海棠就款款拜下去了，吓得她往邊上一退，同時一把抓住了鄭海棠的胳膊：“使不得使不得！你這是做什麼？”

鄭海棠被一把拉住了，面上茫然片刻後，瞬間面紅過耳，心中暗道糟糕。

忘了這不是十幾年後了，眼前的陸南喬還不是甯王側妃，她見了不需要行禮。

“我這萬福做的怎麼樣？這可是我用心學的，可還夠火候？”鄭海棠立刻用開玩笑的語氣把事兒帶過去，雙眼亮晶晶的看着南喬：“陸側、陸姑娘，你們想買肉啊？跟我來，我家還留着一塊兒好的呢！”

南喬覺得這位女主有點古裡古怪的，聽她說還留了塊兒好肉：“既是你們自家留的，我們怎麼好搶，明日再來買也是一樣。”

鄭海棠爽朗的笑道：“這有什麼！我們家就是做這個生意的，還能短了肉吃？再者，有件事兒我想找你說說。”

南喬想到昨日的提親鬧劇，莫非女主已經知道了，找到她是想讓她知難而退？嗐！多慮了不是，就那事兒精的婆婆，白眼狼的小姑子，除了身心強大的女主誰有那個福氣消受哦！

鄭家自留的豬肉自然是頂頂好的，肥瘦相間的五花肉，有好幾指厚，光看那色澤就知道肯定新鮮。鄭海棠開口要把這塊給了陸家，裡頭鄭二哥擡頭看了一眼，一聲不吭的拿油紙包裹好了，放進孟氏的籃子裡，還額外搭上了一根筒骨。

屠戶娘子打邊上瞧見了，眉頭狠狠一抽。她怎麼就養了這麼幾個兒女，見天兒的拿自己的東西讨好外人。以前是海棠，現在銀生也學會了，啧！