突然得知塔矢行洋隐退的消息，進藤光吓得差點直接心髒病突發。連廚房裡的美津子都被他的吼聲驚得扭過頭來。
“……什麼？你再說一遍？！”
他一隻手抓緊電話聽筒，簡直不敢相信自己的耳朵，然而對方卻給出了肯定的答複。
“我說，塔矢老師他從職業界隐退了，今天就是塔矢研究會最後一次正式會面。老師他好像有話想對你說，進藤君有空過來嗎？”
好脾氣的蘆原居然真的一字不漏地重複了一遍。
“隐退？為什麼？！”光追問道。
“是啊，我們也都在想這個問題，不過怎麼看老師這次的決定都有點太過火了……”蘆原苦笑着搖搖頭，“我們本來想勸勸他的，可是老師已經對記者這樣說了，再反悔都不太可能。”
他不是那種會意氣用事的人啊……而且，在日本棋壇上他也還沒等到後繼者呢。怎麼會這麼早就宣布要隐退？
太誇張了。
“隐退？”佐為明顯是那個最焦急的人，“難道塔矢名人會不再下圍棋了？！”
看他這麼驚恐，進藤光連忙安慰這個慌亂之中的幽靈：“這肯定不會，他明明那麼喜歡下棋的……最多就是暫時不參加職業比賽了吧。”
“什麼叫做‘最多就是’？這很嚴重好不好！小光！”
佐為帶着哭腔制造冷氣，進藤光一時不知道該說些什麼來安慰對方。他也沒料到塔矢行洋會反應這麼大。
“佐為，你先冷靜一下……”
進藤光剛說完開頭，就被蘆原轉移了注意力，因為電話那頭的蘆原還在等待他的回答，連續“喂”了好幾聲。
“啊，是，蘆原先生？”
“總之你先過來，詳細情況我到時候再說。”蘆原的聲音裡也有幾分疲憊。
“好的……”
進藤光的手戀戀不舍地離開話筒，他擡眼望着天花闆，深深地長歎一口氣。
這件事來得太無前兆，而且和他的預期完全不一樣。塔矢行洋曾經的隐退是由于一半賭氣做出的約定，一半疲于各大賽事的拉鋸戰、身心都有些勞累，但是現在……
“小光？”佐為見他發愣的樣子，忍不住有點擔心，試探地叫道，“你不去研究會嗎？我們要找塔矢名人問清楚！”
“嗯，要去，當然要去。”
進藤光覺得頭都大了，他一步步走到玄關換上黃黑色的運動鞋，胸口還能感受到心髒劇烈的跳動。
乘電車前往塔矢研究會的時間還長，一路上本來想說一肚子話的佐為看着光慘淡的臉色，結果一句話也沒能說出口。兩個人之間的氣氛很少這麼沉默，這令他倍感不安。在佐為的記憶裡，進藤光隻會在面對自己時露出這樣的表情，那種奇怪的歉疚與困惑交織在一起、變成一團亂麻。
“叮咚。”
按下門鈴，他們面對着塔矢家的院門繼續發呆，直到塔矢亮出來開門，看得出來對方心情也不算很好。
“進藤，你總算來了，我們就差你一個人了。”今天的亮好像有些心神不甯，不過也是，遇上這種事情，要是他還笑得出來那才奇怪吧。
“抱歉。”
“沒關系，你家離得遠。父親說想讨論昨天和sai下的那局棋，我想你一定能夠有些不一般的見解。”
亮拉開紙門，棋室裡裡外外已經坐了很多人，看樣子這次研究會是所有成員都到齊了，甚至上午有手合賽的緒方也出現在席位之間。不約而同的是，他們都用某種詭異的目光望着門口的光。
“大……大家好……”
“那我們就開始吧，先讨論棋局，再說其他雜事。”塔矢行洋面不改色地打開棋罐，好像并沒有刻意尋找光所在的方向，然而接下去的話卻使光驚吓過度，“進藤君，你來擺sai的棋。”
“诶？……那個，您是說……我？”
光難以置信地指着自己的下巴。
“對，坐下吧。”行洋見他沒動靜，于是補充道，“你是sai的弟子，由你來擺棋不是更好嗎。”
“可是……”
這種情況下怎麼可能坦然接受啊，光的額頭上滲出一層細密的汗珠，他回頭對上亮的眼睛，似乎想要尋求幫助。這已經成為了他的習慣。
“去吧，進藤。”亮微微壓低聲音，說。
光隻能忐忑不安地在塔矢行洋對面落座。揭開棋罐蓋子的時候，他能感覺到自己指尖的顫抖。
棋局還是那麼精彩，光卻隻能像一台機器一樣一顆顆往棋盤上放棋子，不敢擡頭去注視塔矢行洋的目光。佐為挺直身子坐在他旁邊，俨然一副期許對手肯定的模樣。
從第一手到最後一手，時間短促卻無比漫長。
“……”
“關于這一步，緒方你怎麼看？”
“嗯……不像sai往常的棋風，sai的棋裡，秀策流的味道很濃，可是這次卻有點……”
“進藤，你的看法呢？”塔矢行洋轉向發呆的光，問。
“诶？”光醞釀了一會兒自己的台詞，小幅度颔首道，“也許因為對手是塔矢老師，所以秀策流可能不像以前那麼适用？”
不知為何，原本應該讨論激烈的過程變得異常安靜，安靜得光都不敢多嘴。在幾個必要的點上，說話的一直都隻有塔矢行洋一個人，其餘幾人在他問起的時候才會插上一兩句自己的見解。
氣氛真是相當的不對頭啊……佐為像強迫症患者一樣拿扇子敲着自己的手心，左看看，右看看，卻找不到緩和氛圍的方法。
“……我看你們的注意力沒辦法全部集中到棋盤上。”以誰人都無法察覺到的聲響輕輕歎氣後，塔矢行洋無奈地放下手中的棋子，“看起來，要是我不好好說明一下隐退的問題，你們是不會靜下心來思考棋局的吧。”
“塔矢老師……”
光說完才發現隻有他一人做出了反應，其他人都是一副洗耳恭聽的樣子。
“嗯？”
“不，那個……塔矢老師您……為什麼要隐退呢？明明現在勢頭正好，後面的新人也都還沒能追上來……”光幹脆一股腦倒出自己的疑問，“我們會很困擾的啊！”
“勢頭正好……嗎。”塔矢行洋的眼角竟然流露出一絲若隐若現的苦笑，“如果固步自封也算是好的一種，那麼倒也姑且稱得上是勢頭正好吧。”
固步自封……