緒方看了他一會，也不作聲，默默地走到門口，像是要送他出去。塔矢亮了然地跟上他，恭謹識禮的樣子讓緒方心中升起陌生的期盼。
短短一年以來塔矢亮究竟成長了多少，連勉強稱得上師兄的自己都無法衡量。這就是少年所特有的潛力嗎？
要說契機，果然還是進藤光的突然出現造成了一系列的變化。帶上門時，緒方裝作不經意地提了一句：“就要到職業考試了。”
“是。我和進藤都會參加，不過我希望自己不要輸給他。我和他，必定會有一人取得全勝。”
亮堅定的目光直接反映出他的心情。
“是嗎。”
真是意料之中的單純想法。不過，如果是現在的小亮的話，倒也并非不可能達成這個目标——畢竟過去的一個月，緒方也是全力在打造這柄利刃。出鞘之時，怎能不見血。
這樣想着，緒方不禁開始對未來的職業比賽也産生興趣了。
“緒方先生。”
“嗯？”
“……不，沒什麼。”亮搖了搖頭。
他還是沒能說出藏在心裡的話。很快，他們就會在職業棋賽上見面，到時一切自然見分曉。
在此刻的海王中學聯賽賽場裡，真真是印證了幾家歡喜幾家愁的老話。
筒井老淚縱橫地摘下眼鏡，對着窗外的白雲發呆，三谷一言不發地坐在椅子上，面色僵硬，體貼的藤崎明不知從哪裡的自動販賣機裡找來兩罐可樂遞給他們。一時間，沉悶空氣裡除了憂郁就别無他物。
進藤光看到三人如此沮喪的樣子，出聲安慰道： “安啦！不就是半決賽輸了海王嗎，對方已經是海王了，還有什麼可遺憾的。”
剛剛的準決賽，葉濑果然未能突破重圍。
“話是這麼說，可是……”筒井眨巴眨巴擎滿淚水的雙眼，“就算對方是海王，就這樣輸了還是很難受啊。”
“關鍵不是這個吧。”三谷捏着可樂罐的手一緊，關節處“吱嘎吱嘎”地響，别過頭去不想看隊友們的正臉，“藤崎，最初我們請你來隻是想湊個人手，結果你卻成了我們之中唯一一個沒有慘敗的人，就是這點特别令人不爽……”
就在十分鐘前，主将三谷被海王最強岸本薰的猛烈攻勢輕松擊倒，筒井也意料之中地中盤告負，反倒是臨時被擡上副将的藤崎明以半目之差勉強存活下來，獲得一分，最終葉濑中學還是以一比二的成績被遺憾淘汰。
圍棋就是這樣，絕對的實力或許很重要，但誰也無法預判對手是否會失誤，在結束之前一切皆有可能。
哪怕是新人也一樣。
但是，能戰勝海王的副将，這新人運氣也未免太好了。
三谷忍不住對藤崎明發出了疑問：“你真的才學棋半年？騙人的吧。”
明嘟着嘴反駁：“小光也才學棋半年多啊，我就是看到他總下棋，才開始想學圍棋的。”
她本就是憧憬進藤光才萌生了對圍棋的興趣，為了聽得懂光口中那種複雜的名詞和形勢分析，半年以來一直堅持苦練，從未松懈，才終于有了今日來之不易的勝利，一點也不輕松！她可不想被三谷當成是履曆撒謊的騙子！
“哼，不可能。進藤的水平怎麼看都已經是職業級别了，不從小時候就開始勤加練習是達不到這種地步的。半年？騙鬼去吧。”
三谷輕佻的聲線似乎充滿了對進藤光的針對。
藤崎明皺了皺眉，試圖維護自己的青梅竹馬：“可是……12月之前，他連圍棋都沒有碰過呢。我們去年這個時候都還在用他爺爺的舊棋盤玩黑白棋來着，他甚至不知道棋子應該放在格子交叉的地方，還以為要放在格子裡面。”
這過于誇張的事實陳述本來是想增加可信度的，卻再次起到了反效果。
三谷看她的眼神更疑慮了。
“……你是在整我吧，葉濑中有奇怪的整蠱文化嗎。”
她隻能全力大喊：“我為什麼要故意騙你啊，三谷君？！”
“怎麼聽都隻能是在騙我啊！”
因為！怎麼想都不可能！區區半年從入門圍棋的門外漢到職業級别？連最愛吹牛都小說家都不敢這麼寫！屬于太離譜會被讀者痛罵的設定了！
“咳咳。”當事人進藤光連忙出面制止她繼續說漏嘴，他臉上挂着積極向上的笑容，把三人一個接一個地從座位上拉扯起來，“走啦走啦，下一輪要開始了，我們去看海王對佐和良的決賽吧？”
好可疑……三谷突然覺得，或許藤崎明不是在說謊了。
為了逃避他敏銳的直覺，進藤光選擇了三十六計走為上——瞬間消失無蹤。
“佐和良？”聽到這個校名，沉浸在悲痛中的筒井歎息起來，“是嗎，久原君果然又赢了啊……也是，他以前是院生，所以上屆比賽才能和進藤君下到那個地步……能跟得上進藤君的節奏的人，實力又會差到哪裡去呢。”
2月他就對那一局記憶猶新。那可是連張狂不羁如加賀鐵男都稱贊有加的一局，進藤光自不必說，久原也确實很強，今天葉濑即使不敗給海王、如果遇到佐和良，也未必能赢。
這就是實力之差吧。沒辦法。
藤崎明卻并不這麼認為。她用食指抵着下巴，說：“我倒是聽小光講，那個久原同學平常很少跟人對弈喔。就算棋力很強，要是從來不參加實戰的話，水平也未必能全部發揮出來。不知道他今天能不能順利下到最後啊。”
正是如此，進藤光得知葉濑戰敗的消息後，也隻是簡單安慰了他們幾句，就跑去急着跟久原木子郎說些什麼了。
這家夥，有了新損友就無視老朋友！真可氣！
要是能誇自己一句“明明你進步真快、以後也多跟我對弈吧”再走多好，藤崎明有點小不滿地絞了絞手指，小光還是那麼不懂女孩子的心思。她可是超越了筒井和三谷，赢了葉濑中學圍棋部唯一的一局棋呢！
比起目光略微呆滞的三人，這邊的佐和良中學則是幹勁滿滿，喜笑顔開。
“很好！今年終于又來到了半決賽！下午幹掉海王我們就能凱旋啰！”
相澤得意地揮動着拳頭，完全不掩飾臉上的喜色。
不過像他這樣激動的人倒是不多，佐和良的校風一向以嚴謹著稱，舉個例子，相田話音剛落，就出現了給他潑冷水的青森。
“那也得幹得掉海王才行啊。比賽最怕半場開香槟，部長，你可别帶這種壞頭。”
“啰嗦！我們有百戰百勝的進藤當指導，還有久原做主将，還怕什麼海王。别說海王了，就是橫掃全國都不奇怪！”相澤的熱情并未被澆滅。
他最初很忐忑久原木子郎能不能正常發揮，結果第一局完全沒問題，反而是對手被吓得語無倫次、慌不擇路，這下他們獲勝的障礙不就徹底掃清了！還有什麼可怕的！
與熱烈期盼的相澤不同，被寄予厚望的主角本人此刻還在棋盤前默默沉思戰略。
和進藤光一起。
“終于是決賽了。”光簡單給久原擺了一下之前自己和岸本薰的對局，以這家夥的學習能力，肯定很快就能分析出岸本的棋路，“對手沒那麼簡單，隻要能見證到最後，就相當于是你赢了。
久原擡眸看了他一眼，沒有說話。
見證到最後就算是赢？這是假定他一定會輸啊。
——你不願相信我嗎，進藤光？
“那麼，決賽也請大家多多努力！”
久原的思緒戛然而止。指定教師這句話是對女子組的隊長山崎幸說的，佐和良中學的圍棋部今年勢頭正好，女生們也幸運地闖進決賽，對手同樣是海王。
對于年年被海王壓一頭的佐和良而言，男子組和女子組都沒差，隻要其中有一隊赢過海王那就是曆史突破性大勝利。如果真的雙喜臨門，校長肯定會笑呵呵地給他加工資吧。
“是！”
衆人亦士氣高漲。
接下來就交給他們好了。光以散步為由來到教室外的大台階上，開始左一句右一句地同佐為閑聊起來。
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