我已經……不是過去的那個進藤光了……
光的表情發生了一些細微的變化。
佐為的話裡飽含深意。在他把過去的秘密告訴佐為之後，兩個人之間的關系就更進了一步，光曾經懷疑這樣順遂的人生是不是有點太不真實了。但是，被佐為這麼一提醒，他又想起了自己最本真的目标——
“我知道了。”光點了點頭，說，“如果今後有機會在賽場上和塔矢老師遇上的話，請您不要手下留情。”
這大膽的挑戰狀讓塔矢行洋開懷大笑。
“那是自然，無需感到壓力，我隻是希望你能朝着自己的目标前進。”
“是！！”
光深深彎腰鞠躬。
此事傳到久原木子郎耳朵裡，他立刻在棋院大廳表演了一個暴跳如雷。
“哈？一年沖刺三個賽事？！進藤光，你瘋啦？本來兼顧本因坊和名人就夠嗆了！世界級的富士通杯面對的可是全球各地的頂尖棋手！光是搜集資料都不知要花多久！！你想把自己活活累死嗎？！”
“這樣才有趣啊。”
“哦，反正你不累、累的是我！怎麼，看我熬夜猝死很有趣是吧？”
“這個比賽對我意義非凡，就加上嘛，拜托你啦，教練。”
“我看全世界都對你意義非凡！”久原說歸說，還是很快乖乖掏出随身攜帶的日記本，很自然地開始思考後續的安排，然後語氣一轉，“不行喔，今年的富士通杯預選賽C輪比賽已經過了，都是8月中旬的事了，現在正在進行的是B輪，過幾天就是A輪。來不及了，你放棄吧，進藤。”
晴天霹靂。早已做好嚴酷備戰覺悟的光頓時像霜打的茄子一樣垂下頭。
“诶——？！可是，塔矢老師明明說……”
久原歎了口氣。“他是建議你參加明年的預選吧？後年你們才會在賽場上碰頭，他肯定是這個意思。都怪你太着急，才誤會了吧？”
光還是不想放棄：“緒方先生不是會直接參加A輪嗎？像他這樣不行嗎？”
久原的白眼翻得更大了，“拜托！那是緒方九段啊！直接進A輪的都是往年各類大賽有實績的高段棋士，你隻是個新初段，怎麼可能當成種子選手塞進去！棋院又不傻，你們這些新人應該做的是适應大手合賽、學習職業棋士的工作、腳踏實地地努力才對。”
“怎麼就不能通融一下嘛！我已經有高段棋手的實力了！意思就是還要幹等一年半才能和中國的棋手交手嗎……”
“中國棋手的話，這裡就有喔。”
突然插入他倆對話的是一個沒聽過的聲音，光滿臉問号地回過頭，看到一個身材魁梧——至少相對于他目前的體型來看十分高挑——的黑發大叔站在身後，伸出大拇指指向自己的下巴，神情淡然，語氣普通。過了半天，光才回過味兒來，剛才這大叔說了一句多麼難以置信的台詞。
“诶？？？”
大叔揉了揉自己亂蓬蓬的短發，接着用那不甚标準的日語自我介紹起來：“你好，我是中國棋院六段，楊海。你說你有高段棋手的實力嗎，怎麼樣，要不要現在和我下上一局？”
就在進藤光偶遇預料之外的異國友人的同一刻，日本棋院會館。
塔矢亮暈暈乎乎地吃完早飯，走上電車，來到自由對居室，找了個地方坐下。今天他沒有去圍棋會所。因為他現在腦子還有點反應不過來。至少在面對進藤光之前，他想冷靜冷靜。
世界級的比賽……進藤竟然想要去那麼遠的地方了啊……
不過也是，畢竟進藤是個重新活了一遍的人……按理說，他早就攢夠能去世界級大賽磨砺身手的經驗了。仔細想想還真是不可思議……自己居然一直在把一個比自己大了這麼多歲的人當成“想要超越的天才”。還沒等自己緩口氣，進藤就打算沖刺去下一個目标了，真像一頭不讓人省心的野豬。
“以現在我的實力，明年能和進藤一起拿下預選資格嗎……”
塔矢亮的自言自語吸引了一旁的另一個人。
“預選資格？”他走上前來，在塔矢亮對面坐下，“什麼的預選資格？”
“你是……”
亮第一眼還沒想起來對方是誰。不過，很快，他的腦子裡就浮現出了一張對應的棋譜——
“進藤的死對頭，柴田悠一。我是院生。”柴田指着自己的臉，說。
“啊，是那個時候的……”
亮很自然地接過了話茬，雖然他表現得很正常，但柴田還是發現自己沒在他心中留下多少印象。一股不太甘心的悔恨在柴田的血管裡流來流去。不過，他甩了甩腦袋，想把這件事暫且忘掉。
然後柴田很自然地說：“塔矢你在這裡，就代表進藤他也在這裡對吧？院生和職業初段會在幼獅賽裡遇到，到時候我一定要下赢他！”
“你還在以他為目标嗎。”
“廢話！全體院生的目标都是他！我還是好想超過他啊……該死，循環賽過去這才三個月，你們都是職業棋手了！好不容易我才變強一小點，結果你們都變強了好大一截！就連那個逃跑了一年半的久原都進步飛快！要不要這麼卷啦！”柴田歎息着說，“我已經越來越追不上了……”
“我覺得你可以不必太在意進藤。”塔矢亮卻說。
他的用詞讓悠一十分驚訝。
“什麼意思？”
“……就是說，不必隻把目标放在進藤一人身上。”
柴田有點無語地看着他：“明明隻把目标放在進藤一人身上的是你才對。不過，進藤他到底是什麼來頭啊？為什麼小小年紀就能強得像個妖怪？真是想不明白。”
糟糕——亮發現自己有點說漏了嘴，本來，他是想到進藤光曾經比他們多活了十年，所以想安慰安慰對方來着。
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