亮接着又說：“即使是現在，心髒也還在砰砰亂跳。真奇怪。”
雖然是很細微的心情，平時不可能和别人聊到的、不值一提的異常心情，但能找到一個朋友将它表達出來，莫名有種不再孤身一人的暖意。亮的聲音裡帶着一絲猶豫。也許他覺得職業棋士産生這種心态是不“專業”的表現。不過，光完全沒有否認他的感受，反而和他站在了同樣的地方，共同分享着這種感受。
光把雙手枕在頭下，笑着陷入了回憶：“這就對了，赢棋的緊張程度和平時不一樣吧？我剛下完大手合那晚——我是說上輩子啦，當時也滿腦子都是對局回放，每一步都在腦海裡重現，還不停地自我複盤，想象對手如果這樣那樣我要怎麼反擊，根本睡不着一點，數了一千隻羊都沒用。佐為在旁邊看着都急死了。但是，就是在這種殘酷的戰場上取勝……才最叫人欲罷不能呢。”
話鋒一轉，他将不安引導向了某種積極的心态。不是否認，而是肯定那份不安。
他們都喜歡這種感覺。
他懂他的感覺。
亮忽然放下心來，縮回軟綿綿的枕頭裡，沉沒下去。
臨睡前，他留下了最後一句話：“勝利的滋味嗎……總有一日，我會在正式對局裡赢你。今天一戰後，這樣的心情更強烈了。”
光嘴角的笑意更甚。
“嘿嘿，我随時恭候。”
時光飛逝。
鑒于本因坊預選賽的勝利過于輕巧，對手隻是個不成氣候的二段，光和亮都不費吹灰之力就取得了勝利，反而沒什麼獲勝的實感。一轉眼就來到了特别定段賽的第二局。
周六是天氣預報裡說的“最适宜賞楓的時機”，街道上的樹木也一夜之間就變得鮮紅，棋院大廳外飄落的紅葉緩緩停在路邊，讓佐為露出一絲笑意。
四季變化一如千年之前。
記者們同樣早早聚集在賽場附近。不過今天，人數顯然比上次更多。第一局兩人的雙雙勝利寫進報道十分好看，蘆原又是塔矢亮的師兄，“下克上”的逆襲爽感極大引爆了圍棋評論的點擊率，讓不少網友都專程來到棋院觀看實時對局解說。不過……
天野摸了摸下巴，“感覺今天到場的男棋迷占比更高了。為什麼？”
同事則一臉驚訝的樣子。
“您在說什麼啊！天野先生！今天可是那位‘梅澤’小姐華麗登場的日子喔！門票都叫黃牛炒到了天價！”
“你們在聊我的事麼？”
談笑間，一名身着應季秋菊和服、佩戴楓葉頭飾的長發女性踩着木屐慢慢走近，腳步優雅從容，正是進藤光今日的對手——棋院的高人氣宣傳大使，梅澤香織五段。即便是對圍棋以外的事毫不關心的光都知曉她的名字，因為她時常出現在各類圍棋節目上，深受男性觀衆的喜愛，廣濑先生就是她的忠實粉絲之一。可愛元氣的面容、溫柔有加的嗓音、反差極大的淩厲棋風，共同構成了“梅澤go”形象的經典标簽。
見到她的瞬間，連佐為都忍不住發出了平安時代的感歎：“多麼美麗的女子啊。”
像是注意到佐為的贊譽一般，梅澤側過臉，露出極富古典美的微笑。連稍稍彎曲的劉海都是那麼的恰如其分。光清了清嗓子，道：“要是因為她長相甜美就以為她棋力一般，那可就大錯特錯了。”
“我沒有小看她喔。她一看就是會吟和歌的知性女子，和小光大不一樣呢。”
“哪有！我也是會學習的啦！！”
光的反駁都沒什麼底氣。事實上，梅澤香織是從早稻田大學的大學院正式畢業後、才參加的職業考試，算正兒八經的碩士，跟連初中都沒好好上完的進藤光完全身處兩個世界。
她在電視上時常說的那句名台詞就是：圍棋外的知識，也能反哺圍棋的思考。
托她的人氣的福，今天轉播間裡的觀衆真可謂滿滿當當、人頭攢動。好在對局室不受外界影響，依舊隻有棋手和記錄員、裁判那麼幾個人。光照例先一步在棋盤前落座，默默等待着對局的開始。亮也是同樣。他的對手是最近在海外大賽嶄露頭角的村上五段，此人總愛在赢棋後大放厥詞貶低對手，戰績卻實打實的好看，因此也有一批口味相當獨特的支持者。
今天的一戰，拉滿了吸引媒體關注的要素啊。
那就更不能輸了。
“兩位準備好了嗎？對局正式開始，請抓子。”裁判推了推眼鏡，平靜地宣布。
守候在棋院樓上觀戰間的院生們也變多了，今天來看的職業棋手已經裝滿了一個房間，導緻天野不得不臨時安排了另一個空房間讓院生們進去看電視。再這樣下去，到最後一戰的時候，棋院是不是得考慮去外面的酒店租個會場來容納内部人士啊，他已經開始擔心後面的交通引導了，停車都是個大問題。
不過，要是今天的對局兩人都落敗的話，估計他們的興趣就會極大衰減吧。一切都取決于今天的結果。
這麼一想，搞得天野自己都緊張起來了。說到底那本押上了他信譽的棋譜能不能出版也要看進藤光的發揮！這張老臉還能不能挂得住，都靠這個年輕人了！
“……”
此時，把外界的喧嚣完全屏蔽掉，專注于棋盤的進藤光雙眼炯炯有神。
看着對面的梅澤落子，他會一次次想起久原對她的描述。
“好罕見的布局……”
的确是……非常獨樹一幟的棋路……
是因為她是女性的緣故？還是因為她熟讀詩書、通曉天文地理的緣故？和棋院那些普通的中遊棋士的下法大相徑庭……但目的非常明确，她不想在序盤就分出勝負，隻想留下厚薄——因為她對自己的中盤有絕對的自信。
人們都說中盤階段是棋手天賦的表現，人們又說女棋手天賦不如男棋手，她是要打破這種偏見嗎？