時間的沙漏繼續推進。

2001年暮春5月5日，名人戰決賽，進藤光如願以償遇到了他期待已久的另一位對手。

“……緒方先生。”

光踏入對局用的房間時，緒方精次正在不緊不慢地擦拭着眼鏡片。決賽是在有馬當地一家有名的溫泉莊進行的，透過窗子，能直接眺望遠方山花滿開的山丘，但二人均無賞花的興緻。

在這場戰鬥中，再柔和的花瓣也會被殺伐之氣粉碎吧。

緒方頭也不擡，語氣仿佛在挑釁。

“最近勢頭不錯嘛，進藤。”

在研究會的時候他們經常交手，對彼此的套路都爛熟于心了。但真到了争奪頭銜的這一天，很難說是繼承了恩師志向的緒方更緊張，還是身為挑戰者的進藤光更緊張。

光握緊了折扇。

“我一直……想好好和您下一局。”

不是快棋，也不是研究會的讨論，而是正正經經在生死邊緣決一死戰。

他想看到最有殺意的緒方。

最好是刀鋒能直接割斷自己脖子的那種殺意。

光對這一局的執着也是有原因的。他重回過去已經兩年了，而佐為正是在這一年的5月4日，在酒店房間匆忙與緒方下完了最後一局棋，翌日就在光的房間裡消失無影了。如果命運真的無法抗衡，說不定今天，佐為就會又一次不告而别……

站在光的角度，他無論如何都想代替佐為得到緒方100%認真的回應。

緒方感到了莫名的壓力。

“過去的一年，我對你失望過。”他将眼鏡重新戴回鼻梁上，往上方推了一厘米，冷冽得像絕對零度的小行星，“雖然以你的年齡而言，你有這種程度的棋力已經算是天才中的天才，可我總覺得……還是第一次對弈時的你更叫人膽戰心驚。”

第一次對弈……嗎……

光微微張開了嘴唇，又合上了嘴唇。似曾相識的對話他應該在哪裡聽過。

于是他露出了無比燦爛的微笑。

“其實……我也是這樣認為的！”

那一局是佐為和緒方下的。一如上一世門脅對他遲疑着說出的評價那般，他們都間接證明着佐為曾來到這個世界，那是無比讓光欣慰的認可。不過，為了接近那個“更叫人膽戰心驚”的目标，他也在時刻不停地努力着。不遺餘力。

緒方被他的回答弄迷糊了。但棋是不會說謊的。一旦開戰，緒方就不得不再次清晰地認知到這一事實——

幼小的雛鳥，不知不覺就成長為了咆哮的巨龍。

他是想證明現在的自己比那時的自己更強嗎？為什麼？為什麼會有如此執着的念頭？

火焰幾乎灼傷了緒方的眼睛，他屢次無法直視棋盤，明明那隻是幻覺，卻叫人莫名感到滾燙。

平生初次，盡管他潛意識裡不想承認，緒方感到了心生退意的本能。

開什麼玩笑！他可是穩居二十代棋手巅峰的第一人！自從塔矢名人隐退後，理應無人能阻攔他的鋒芒！平心而論，緒方對自己的棋藝有絕對的信心，總擅長以刁鑽難解的“手術刀”給對手看似完整的防線來上一刀、庖丁解牛般将對手大卸八塊，這樣銳利的自己，何來退意之說！

緒方夾起白棋，力争将局勢拖入激戰。仿佛是為了掩蓋那一瞬的退意，他加倍猛烈地殺入中腹，簡直就在對黑棋宣戰：放馬過來！

你沖得進來，也逃不出去。

上他的鈎，就隻有一死！

然而，棋局進行得越深，他眼中的光線就越渾濁。

“緒方老師面對進藤總是很着急。明明賽程上來說，是養精蓄銳的緒方老師比較占優勢……”讨論間内的倉田都看不懂了，不過他糾結了兩秒，就擺出了“如夢似幻”的眯眯眼，“是這樣嗎，他也感受到進藤的威脅了嗎，今天的緒方老師才最有趣！好好吓吓他！進藤！吓得他以後再也不敢玩塔矢名人那套！愛冒險的棋手我最愛了！好！允許你在我的扇子上簽名！”

一旁的新初段和谷吐槽道：“這就表白上了……倉田老師完全忘掉自己才剛剛輸給進藤了……”

吐槽歸吐槽，那棋盤上的一舉一動，還是鎮得和谷幾乎無法順暢呼吸。

進藤不愧是天才，沖配合挖，直接把白棋的右邊整個打穿，就像巨錘狠狠砸碎了敵軍牢不可破的城牆。曾以為決戰會在城門進行的守軍根本來不及做出反應，好一招聲東擊西。

如此一來，白棋隻能舍生搏命了。黑棋也不是毫無弱點，如果白棋放棄劫争、走沉穩路線，也許還有勝負逆轉的機會。

機會……真的有這個機會嗎？

心亂如麻的不僅是觀戰者，棋手自身更是夾在思考的縫隙裡，艱難平衡着每一步取舍。時間不算充裕，纏繞攻擊會加大計算的難度，一旦聽任直覺下出随意手、勝負就會在那裡揭曉，再無轉圜餘地。但是……這小子！竟然如此貪婪！

就算能赢7目也要争8目9目10目，他不僅要赢，更要盡可能多地赢！這一刻的進藤似乎在如此威脅。

真正的殺人誅心！

貪棋是圍棋的大忌。這是塔矢行洋無數次教導過他們的道理。但到了現在，這個道理在絕對的實力差距面前，竟顯得如此單薄無力，猶如一片暮秋的枯葉飄落于地。