東廂房收拾得幹淨整潔，靠窗的一邊立着個深色木制妝台，床雖是簡單的南榆木床，之上鋪的被面卻顔色鮮嫩，顯然被人精心養護着。

這不像是個客室，也不像年長婦人的房間，倒像是少女的閨房。

雖纖塵不染，可妝台空空，僅有一面銅鏡，顯然久未有人居。

崇嫣遲疑開口：“趙嬸，這間廂房是……”

她路上攀談得知婦人名叫趙素春，她男人姓李，鄰裡都稱他李戶。

趙素春端了火盆來，笑道：“我閨女的，她嫁去了無庸城内，相夫教子不常回，但她的閨房我們保留了。”

她撥弄柴火：“總叫她知曉，若哪天過得不好了，這裡還有個歸處。”

歸處……

崇嫣恍惚，她的爹娘也是否像這樣一般，給她保有歸處呢？

若能找到阿兄，大概就能找到家了吧！

大昭寺她必去，這匪窩她也必會離開的，不僅她一個人離開，還要帶着其他女子一起。

崇嫣定了定神，揚起笑容跟趙素春道了聲謝，婦人見她開始寬衣，衣裳明顯男子樣式，暗道了聲古怪，大虞民風開放，西北更是沒那麼多規矩，阿妹穿阿兄的衣裳雖也正常，可再正常也沒貼身穿戴的道理，少女褪去男式外袍，内裡竟也是男裝，不是她阿兄的又會是誰的？

這二人明顯正值婚齡，又男俊女美，如何能不避嫌？

見崇嫣捧着衣裳疑惑望來，趙素春暗暗拍了下腦門，再如何亂也是别家事，用不着她多管閑事。

她囑咐了句濕衣可放在衣架子上烤，關了廂房門出去了。

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堂屋内，霍凜的衣裳早就被火烤幹，躍動的火舌映照在他深色雙眸中，慣不善言辭的李戶已經回屋歇息，留霍凜一人沉默地等待着。

這點時辰，應該足夠她逃了吧。

他搓撚着手指，戈爾巴分明早對他動了殺心，卻與烏達說要留他對付羌人，想來是暗地裡殺他不成，轉了念想，想拉烏達合作，與羌人同謀，既可交貨，又可除掉他。

既然直到見羌人後才會讓他死，那他在此前犯些錯，譬如丢失了個女人，也是無妨的。

畢竟戈爾巴雖然看他礙眼，也确實貪戀他的武力。

一隻手端着碗遞過來，碗中是一碗熱奶。

霍凜擡頭，隻見收留他們的婦人趙素春笑意吟吟：“剛去駝圈内擠的駝奶，怕你不習慣味道，熱好了拿來的，聽我男人說你差點暈倒在我家門前，喝口熱奶去去寒氣。”

霍凜接過駝奶，道了聲謝。

這一帶總共就幾戶人家，趙素春和丈夫舍不得這些駱駝，駐守在此，成日裡對着駱駝不免寂寞，漸漸有了好管閑事的毛病，此刻見霍凜飲食姿态賞心悅目，何況待會兒還要收碗，索性杵着不走了。

趙素春出嫁的閨女都比霍凜大上幾歲，看他更覺是個小輩，想着廂房裡惹人憐愛，唯兄命是從的崇嫣，叨叨起來。

問家中可有父母，霍凜道父母雙亡，與阿妹相依為命。

趙素春一聽便來勁了，心道果真如此，出聲指點起來：“不是嬸子說你，你當阿兄的還是得顧着點阿妹名聲，方才見你阿妹換衣，裡頭都是你的衣裳吧，日後你二人還要說親，這如何使得？也得給你阿妹置辦幾件衣裳才是。”

霍凜端碗的手一頓，擡眼脫口道：“她在換衣？”

趙素春一臉蒙：“是啊！”

他不再說話了，隻覺方才喝入口的駝奶此時竟暖到了四肢百骸，連帶着心潮也澎湃起來。

這麼好的逃跑機會，她竟真的乖乖換衣。

霍凜嘴角輕勾了一下，思及崇嫣下馬忍痛的模樣，不禁收斂心神：“有一事請趙嬸幫忙。”

他省略掉下馬，隻說走路姿勢有異，将崇嫣的狀況說了一通：“我阿妹有傷，請問嬸子可有傷藥？”

趙素春看霍凜的神色古怪了起來。

思及崇嫣拉霍凜入内的模樣又覺得不像是被挾持，她細細打量霍凜眉眼，更覺得與崇嫣完全不像，一個狡黠靈氣，一個淩厲逼人。

不像是兄妹，倒像是一對相攜而來的鴛鴦，西北地界還有土酋雜居，趙素春倒見過幾對從土寨逃出來的鴛鴦，隻不過又被族人捉了回去。

她轉身拿了傷藥交到霍凜手上，思及自己閨女，忍不住囑咐：“女兒家嬌嫩，切不可這麼莽撞了。”

霍凜完全誤會了趙素春的意思，想到崇嫣之傷是他馭馬太快所緻，點點頭。

他拿着傷藥去東廂房找崇嫣，正好遇見崇嫣烤幹了衣裳從廂房裡出來，她穿着她自己的男裝，将他的衣衫捧在手裡，雖是男裝，卻解了束胸的帶子，不再掩飾自己的女兒身，格外清麗别緻。

崇嫣走近他：“林大哥，衣裳還你，我們走吧。”

見霍凜目不轉睛看着自己，忙道：“你放心，我知曉你們的厲害，什麼都沒跟嬸子說。”

霍凜忙收回視線，接過衣衫一抖，披在崇嫣身上将她裹緊，系好腰帶，直至将她全身上下遮得嚴嚴實實。

“穿上我的衣裳。”

崇嫣不明所以。

“西北夜晚很冷的，且，”他移開視線，喉結滾動：“你身披我的衣裳更能使戈爾巴他們信服我已沾染了你。”

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他們謝過趙素春再三挽留，走入黑暗中後騎上馬直奔沙匪休息之地，此時天色将明未明，入眼一片褐土茫茫。

幾乎一夜未眠，又落過水，崇嫣累極了，在馬上打起盹來。

“林銘！”