付珏久未聽到姜少娴出聲，心生疑惑，微微擡眼看去，隻見地上血迹斑斑，姜少娴垂在身側的手中握着一物，血正順着指縫汩汩滴落，染紅了土地。

“督主！”付珏大驚失色，上前攤開姜少娴的手，隻見他手心裡躺着一塊樹皮，樹皮帶刺的邊緣已經完全嵌入了肉裡。

付珏朝燈下那少女的身影望了一眼，心中不解，姜少娴到底看到了什麼，把自己手傷成這樣竟渾然不覺。

他撕了衣角，欲替姜少娴包紮。

“無妨。”姜少娴抽了手。

那燈下的身影動了，即将融入熙熙攘攘的觀燈百姓。

付珏握了劍，凜然上前：“我這就去把那姑娘請過來。”

“不急，别擾了她觀燈的雅興。”一隻手攔了他。

姜少娴輕道：“若她真是嫣兒，我與她已分離十四載，相聚也不差這一會兒。”

十五年前的姜家是清貴人家，姜家所出女子無不溫順恭謙，儀态雍容，美名享譽上京。

姜家男子好風雅詩文，姜少娴也一樣，他十二歲中舉，以大儒父親為傲，就等來年金榜題名，步入仕途。

那是一個上元節，他至今都可以回憶出檐下花燈上的紋路，他妹妹嫣兒蹒跚學步，抓着他袍角指街外的燈景，說——

阿兄，去。

可他約了友人于湖上吟詩小聚，遂哄着嫣兒回到她母親身邊，臨行前母親拉了他，似有話講，最終放了手，讓他離去。

第二日，姜家以通敵叛國罪下獄，百年清流被連根拔起。

府内不滿十四的男丁流放，女子則充入教坊司。

而他姜少娴，皇帝惜才，準他淨身入宮，随侍左右。

這些年來他常憶起那些在姜家的舊事，他用重刑，排除異己，豐滿羽翼，一步步走到西廠督主的位置，那些死在西廠酷刑下的人大罵他有辱姜家門楣，以為這樣就可以刺痛他，可他們不知道，時過境遷，姜府的重重屋宇，那些姜氏族人逐漸在他記憶裡褪色，驚不起一絲波瀾。

直到他遇到崇嫣。

當他察覺崇嫣很可能是他妹妹時，那記憶裡的花燈忽然重新染上了顔色。

“我還未與嫣兒觀過燈。”姜少娴望着那些花燈呢喃。

付珏愕然，他冒險殺了三個霍家軍将士才引開霍凜，三條人命在今日湮滅，就隻為全姜少娴的觀燈之願嗎？

他想問，可話堵在了嗓子裡。

他既已為西廠殺人了，還何必在乎是為何收割那些命。

且姜少娴做事也無須他首肯，他已經走入夜色裡。

-

崇嫣随着人潮走，花燈下，雜耍有之，賞燈有之，猜燈謎有之。

猜燈謎崇嫣是不成的，當年大當家收她入镖局後問她是學文還是習武，學文就留在上京幫忙打理镖局生意，習武則可走南闖北去走镖，她果斷選擇習武。

文對出身好的女子是錦上添花，可對她這般自幼颠沛流離的人則是百無一用。

倏然，看燈的百姓漸漸騷動起來。

崇嫣跟着好奇地望過去，隻見一隊人赤着腳，身穿法衣法裙，面覆青面獠牙的面具，一邊舞動一邊沿街穿行。

百姓們自動讓開一條道，看着沿街舞動的伶人拍手喝彩。

崇嫣也拍手，問身邊人：“這是什麼？”

那人高呼幾聲，抽空回答：“傩舞，燈節結束後就是互市，歸附我們無庸城的土酋伶人也喜歡趁此進城，大賺一筆呢！”

他大力喝彩：“好！”

一張未塗彩漆，白森森的傩面猛然湊到崇嫣面前，崇嫣猝不及防被這鬼面吓了一跳。

那伶人伸手，将一銅盆捧到崇嫣面前，銅盆内已有好些銅闆。

衆目睽睽下，崇嫣在身上摸了摸，隻摸到一錠碎銀，她在震耳的鑼鼓聲中将銀子扔進比臉還大的銅盆裡，轉身匆匆離去。

再待下去她怕是要囊空如洗。

那捧着銅盆的伶人覆着森冷的傩面，定定地望着她。

崇嫣對此毫無所覺，她沿着這條街繼續往前走，正逛着兩邊的燈景，忽然被人叫住：“姑娘！”

一小童拿着一盞蓮花燈氣喘籲籲上前：“姑娘可是崇嫣崇姑娘？”

“我是。”

小童将蓮花燈塞入崇嫣手中，這盞燈做得精巧，花燈底座花紋繁複，之上刻着個凜字。

小童道：“世子爺命我将此燈交予姑娘。”

崇嫣打量着這燈盞，忍不住翹起嘴角：“這未婚夫婿扮得還挺像，他可有話帶給我？”

小童搖搖頭，轉身跑走了。

崇嫣再往前走，兩邊商販買的半數是妃色燈盞，不少男子買了蓮燈後贈予路過的女子，有的女子匆忙躲避，有的女子欣然接下。

“嫣兒！”一聲呼喚。

一攤販後，麗娘沖崇嫣揮手，崇嫣揚起笑提着燈走近。

“嫣兒，你手中所提之物，可是霍世子的姻緣燈？”麗娘一眼就看到了她提着的蓮燈，驚訝地捂嘴。

崇嫣面露不解，霍凜隻令人将此燈給她，其餘什麼都沒說。

麗娘看她懵懂，與她細細解釋：“此燈樣式花紋特别，我等商人一眼就能認出是霍府定制，聽燈匠言，今年燈節霍世子老早就定了一盞姻緣燈，命燈匠趕制。”

麗娘感歎：“我們還猜想是哪一位女子得世子青睐，原是嫣兒你。”

“姻緣燈？”崇嫣摩挲着燈杆，好半天才接話。

“你竟絲毫不知此燈之意？”麗娘驚訝極了。

崇嫣神情讪讪：“此燈很美。”