一個浪打得船舫起伏晃動，霍凜當即面色難看，卻還強撐，等柳奇在船上巡視一圈回來，他已經蔫蔫地倚着船舫欄杆。

柳奇：“……”

想想也是，西北水流不豐，霍凜怕是首次見這麼寬廣的河，會水已是難得，隻是……柳奇忍不住又看一眼，霍凜瀕死時都不是這般虛弱無力，仿佛連眼皮子擡一下都費勁，真是納罕得很。

柳奇走到霍凜身側：“要換船嗎？”

畫舫之類行船速度沒這麼快，也更為穩當些。

“不必。”霍凜虛弱地睇目，他強撐着支起身體，突然整個人僵住了。

“那艘畫舫……旁邊那個就是姜少娴？”良久，霍凜開口問。

明明問的是姜少娴，可話語裡好似藏着别的什麼人。

柳奇沒在意，他聽到姜少娴的名字就渾身緊繃，趕緊順着霍凜視線望去，河流上往來船隻頗多，霍凜所看之景很快就順河飄走，消失在他們眼前。

柳奇緊張：“你看到了姜少娴？他沒看到你罷？”

在姜少娴那邊，霍凜可是個死人啊。

霍凜翻身坐回船艙内，神色幽暗地抱着他路上随便買的劍，沒再說一句話。

-

兩天後，他們終于到達幽州渡口。

霍凜阿姊霍芙嫁的是當地謝姓大族，為防被認出，霍凜拿了半片面具覆臉，柳奇徑直帶他去敲謝府的門。

門房小厮開門後先是懵懂，待柳奇惡聲惡氣地現出雁翎刀後，小厮露出恍然大悟的神色，跑去找管家。

霍凜心中一沉，雁翎刀做不得假，而小厮的神色更是說明西廠錦衣衛來過。

他們就裝成西廠錦衣衛在廊下等着，謝府管家氣喘籲籲地跑過來。

問起霍芙，那管家露出輕蔑神色，面向柳奇時轉為谄媚：“謝府遵照督主之令已經休妻，請二位大人轉達姜督主，謝府唯西廠馬首是瞻，半個時辰前已經命人去莊子幫那母女倆自裁了。”

自裁……

霍凜面如寒霜，垂在身側的手被捏得咯咯作響。

姜少娴做事當真狠辣，竟一個霍氏血脈都不放過。

謝家人也人面獸心，他阿姊的女兒何嘗不是謝氏的骨肉。

霍凜忍着，忍到柳奇把那謝府管家騙出來，他當即以刀抵住對方脖頸，威逼對方帶他去莊子。

命懸一線，管家哪敢不從。

而二人趕到莊子時，霍凜正看見謝府的仆從拿白绫縛住霍芙的脖頸，白绫寸寸收緊，他阿姊兩隻腳在地上頹然掙紮，繡鞋也掙落了一隻。

孩童的哭聲更是狠狠刺痛了他。

霍凜眼中漫上猩紅。

柳奇捂了孩童的眼，不讓她看到血濺三尺的血腥場面。

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昏暮時分，霍芙醒了過來，殘陽似血，暮光從窗牖射進來，刺痛了霍芙的眼，緊接着，她聽見一聲低喚：“阿姊。”

霍芙撐起身子看去，正看到了霍凜，他眼底泛青，憔悴得不行。

霍芙脖頸被白绫扼住時并沒有完全失去意識，她知道是自己幼弟及時趕到救了她跟女兒。

眼下屋内陳設跟莊子上的大不一樣，應是弟弟安頓好了她們母女。

“凜弟。”霍芙對霍凜露了個虛弱的笑：“辛苦了。”

幽州和西北相隔甚遠，霍府橫遭劫難，她身為女兒無法趕回去支撐弟弟不說，還讓弟弟來救她。

霍芙夫君給她休書時就告知她了，要他們霍府死的是西廠。

姜少娴要霍氏血脈一絲一毫都不留下，所以連霍芙的女兒也得一起死。

霍芙一直撐着，想盡辦法拖延，還好撐到了霍凜趕來。

霍凜上前，替霍芙掖好薄衾：“莊子上，我和人布置成了遭劫的樣子，阿姊無須擔心，暫且在此地小住即可，想回西北的話，過一陣讓郭紹來接你。”

霍芙點頭，一幅鴛鴦戲水的繡圖從她袖中掉出來，自從接到霍凜定親的消息後她就在繡這幅圖，已經快繡成了。

霍凜的視線直愣愣落在這幅繡圖上，魔怔般，久久移不開視線。

已經被看見，霍芙幹脆把繡圖攤開給霍凜看：“還差一點才繡好，這是阿姊給你備的新婚之禮。”

霍凜眼中浮現一抹顯而易見的痛色，他跌落山崖後一刻也沒停歇過，忙得他來不及想任何有關崇嫣的事，現在猛然看到霍芙為他繡的鴛鴦戲水圖，與崇嫣的種種又浮現在他腦海裡。

包括他在船上那匆匆一瞥看到的景象——

畫舫中，崇嫣在對一男子笑。

那男子舉手投足間散發出的陰郁文弱之氣，跟那水兒很相似。

原來如此，原來是這樣，原來他就是姜少娴。

付珏所說的話是真的，崇嫣對他下毒，為了助她哥哥覆滅霍府。

明明牽情之毒已經解了，霍凜卻好似還中着毒一般，喉間一片腥甜。

霍凜壓下這股腥甜之感：“不必繡了，成不了親了。”

崇嫣給他下毒，她還是姜少娴的妹妹。

他不會娶仇人妹妹。

甚至，他将來對崇嫣也不會手軟。

“好好，阿姊不繡了，”霍芙不敢再刺激霍凜，連聲答應，霍府遭難，來幽州救她的隻有她弟弟一人，或許她弟弟喜愛的女子已經死了，那她剛剛所說的話就是在誅她弟弟的心。

“唉……”霍芙歎一聲，她忽然意識到一個問題，霍凜剛剛說的是讓郭紹接她回西北，而不是霍凜送她回西北。

“……你呢？你身為霍府世子，不回西北嗎？”霍芙盯緊了弟弟。

霍凜擡眼，直面霍芙探究的視線，搖曳的燭火映照着他俊容上，明暗交錯，許久，霍凜道：“我把西北交給林鳴之主事了。”

金烏西沉，燭火狠命地上下跳了一下。

兩雙相似的眼睛對視，室内寂靜無聲。

“交給林鳴之？”半晌，霍芙才找回自己的聲音，滿臉不贊同：“霍家世世代代鎮守西北，你怎麼輕易就交出去，父親要是泉下有知，定會罵你不配姓霍。”

霍凜輕勾唇角，自嘲：“确實不配姓霍。”

接手霍家軍的人沒有比霍凜更合适的了，可他卻選擇讓親信扶持林鳴之，哪怕他做了諸多安排也掩蓋不了一個事實——

比起忠義，他選擇了私欲。

他要複仇，進入東廠當個鷹犬，以東廠之力毀了姜少娴的所有。

眼看霍凜步步後退，霍芙沒由來的心慌，忙坐起身喊：“凜弟！”

“阿姊，再見，”霍凜拿出半片面具遮面，轉身走出院落，柳奇已經在院落門口等他。

“霍凜！”霍芙光着腳追了出來，追得氣喘籲籲。

霍凜同柳奇一起走入黑夜裡，他沒有回頭。

因為他從此刻開始是魏淩遲，一個東廠鷹犬。