左呼缇王劫馬車時喊的那句‘姜督主救我’，當時不少人都聽見了，不知怎的謠言愈傳愈烈，不過小半日，姜少娴或與羌人勾結的謠言就傳遍了上京城，本來是無稽之談，可那魏淩遲竟在朝堂之上慢悠悠提了句：姜督主好似曾去過西北。

這反倒變相佐證了姜少娴有可能在那時與羌人有了首尾，此事雖沒有切實證據，卻勾起了帝王的疑心。

姜少娴無法，須留在皇宮内挽回聖心。

那宦者笑意不變：“督主雖身在宮中，可時時刻刻記挂着姑娘的身子，不僅給姑娘撥了護衛，還特囑咐老奴侍奉姑娘喝藥。”

“姑娘别為難老奴，喝了藥，督主才能安心。”

看來這藥躲不過去，是非喝不可了，崇嫣内心歎息一聲，坐在桌旁，朝宦者伸手：“拿來吧。”

宦者雙手捧着碗盞，碎步而來，不知怎的，忽覺小腿一麻，竟跌了一跤，碗盞被摔碎，熱騰騰的湯藥灑了一地。

弱柳忙将崇嫣扶起退到一邊，以防被湯汁濺到：“怎麼做事的，差點傷到姑娘！”

她大聲斥責：“這下好了，這珍貴的藥灑了，你還吓到姑娘，我要将此事報給督主！”

“老奴，老奴該死……”宦者惶恐地跪下，督主派他來盯着崇嫣喝藥，若督主知道是他不小心把藥灑了，定不悅。

姜少娴不悅，自己可就真的死了。

“弱柳，退下，”崇嫣斥一聲，起身扶起宦者：“大人是阿兄身邊人，豈能跪我？快快起來。”

“阿兄督我喝藥，是惦念我身子弱，可經過這幾年的調養，我已經大好，這藥少喝一頓兩頓，阿兄也不會在意，”她命弱柳将地上碎碗收拾幹淨，對宦者莞爾一笑：“今日湯藥哪裡灑了，不是被我喝了嗎？”

宦者遲疑地看着崇嫣，須臾，如蒙大赦地點頭：“是！是，姑娘說得對！老奴這就回去如此向督主複命！”

“那護衛……”崇嫣眼睛一轉：“也一并帶走吧，跟阿兄說，我不要男護衛。”

宦者忙擺手，直言此事他做不了主，不過崇嫣的叮囑他一定帶到。

說罷，又對崇嫣千恩萬謝才離去。

崇嫣送走了人，長舒一口氣，坐回桌邊，本以為仍逃不過喝藥的命運，誰知峰回路轉，那宦者竟自己跌了一跤。

她不想拒絕得太明顯讓姜少娴起疑，可她無病無痛，也确實不想再喝這作用不明的藥。

今夜是她這些時日第一次沒喝藥，還不會被姜少娴知道。

崇嫣就像漸漸脫離掌控的小鳥，心中雀躍不已。

她微微扯松衣帶：“晚膳吃得多了些，這藥味也膩人，弱柳去拿些山楂膏解膩吧。”

她要為這微小的抗争小小慶祝一番。

“姑娘就是饞了。”弱柳笑一聲，俯身撿起桌角下一物，她以為是一塊碎瓷片，結果沒承想是一枚銅錢。

何時漏了一枚銅錢在桌下？弱柳沒有很在意地将銅錢收好，讓崇嫣在屋内等她，包着碎瓷片出去了。

桌案上，佛香從蓮花香爐的孔眼裡溢出，煙霧愈噴愈多，有雲蒸霧繞之勢，應是爐内香塊燒得太旺，崇嫣站起身，準備拿香箸去撥撥香塊。

又覺得渾身懶懶散散，困倦不想動，不禁趴在桌上閉了眼。

香爐孔眼吞吐着白霧，煙霧盤繞着散逸開，守在屋外的護衛不被主人所喜，打了好幾個哈欠，倚着牆壁困倦地睡着了。

廂房内，燭燈不知何時燒完，室内驟然陷入一片黑暗，唯有月光，淺淺的呼吸聲和夏季的蟬鳴。

一雙長腿跨過門檻，兩扇門扉自他身後悄無聲息地關上。

月影透過窗紙映在他俊容上，霍凜今夜沒有戴面具，渾身少了身為魏淩遲時的故作懶散，那雙星眸深處寒芒隐現，周身冷厲之色畢現。

今夜無人知，他可以做霍凜。

“大人，”紙窗上映着一個身影，那身影掩着口鼻怕吸入一點香氣：“那閹人是姜督主身邊，專負責給崇姑娘熬藥的。”

說罷，他等着霍凜示下。

“查那藥。”半晌，霍凜開口。

崇嫣故作驕矜，不願喝那藥，他看得清清楚楚，可姜少娴非讓她喝，既然如此——

“想辦法換了那藥，既然姜少娴的妹妹不想喝，就别喝了。”

他不是為了崇嫣，霍凜心道，兄妹二人一丘之貉，可他最大的仇人是姜少娴，與姜少娴意願相悖的所有事他都要做。

那身影應喏，轉瞬離開了此地。

霍凜在廂房内緩步行至崇嫣身側，眸光冷淡落在她身上，他看了許久，撩袍而坐，伸手探向她丹田。

丹田空空，一絲一毫的内息都無，如果他不知她會武，會以為她是個尋常弱女子。

霍凜嘗試注入内力。

他似乎弄痛了崇嫣，少女嘤咛一聲，揮開霍凜摁壓在丹田的手，費力地睜眼，她腦子昏沉極了，隔了許久，視線才慢慢聚焦在霍凜的臉上。

這張臉堪稱俊美無雙，尤其是那雙眼，泛着冷意，這麼特别，她若見過一定不會忘記，可她一點印象都沒有，又覺得萬分熟悉。

崇嫣蹙了蹙眉，整個人更是似夢似幻，如墜雲霧。

“崇嫣，你的武功呢？”

丹田空空，内息全無，腕脈虛弱，她的一身功夫哪裡去了？

霍凜等着，等着在濃重香氣中昏昏沉沉的少女回答他。

可崇嫣動了動身子，遲緩地擡臂，将緊握在手中的香箸刺向他。

漏洞百出，慢得不行的一招。

卻像個火引子，瞬息點燃了霍凜内心的戾氣，要燒光他的理智。

他輕易抽掉她手中的香箸，肆無忌憚地将少女推上桌案。