風雪不止，空氣寒涼，街巷空曠寂靜，連狗吠貓鳴之音也聞不到。這一支精銳人馬迅猛奔襲，悄無聲息掠過街頭，直撲定州刺史府邸。崔朔騎馬相伴，耳邊響起呼嘯聲，風雪刮過臉頰，凍得鼻尖發紅，面上挂滿白霜，唯獨雙目熠熠生輝，神采奕奕。
驿館距刺史府約摸七八裡路程，快馬加鞭，不消一盞茶功夫就能抵達，然而當他們趕到時，刺史府邸大門緊閉，除去巡邏護衛，其餘人皆在夢鄉，縱是錢延亦卧榻鼾睡。
他得了‘仙靈’指點，想着過幾日就派江湖高手行刺，最好是在他跟前，既可免除他嫌疑，又能立馬确定人是否活着。哪裡曉得，崔朔他們也存了同等心思，且行止更快些，已然到了刺史府邸外圍。
錢延正睡得迷糊，耳畔突聞得刀劍破空之聲，頓時驚坐起身，心下驚慌，忙叫侍從前往查看。貼身侍從應了聲出去，然好久不見人回，那喧鬧嘈雜聲反倒愈發響了，錢延面色慘白，随意扯了件外袍就匆匆推開門。
此刻天光乍亮，然更亮的乃是火把燈燭，一簇簇将黑暗照亮，數百士卒持刀列隊，正與守衛厮殺，刀槍碰撞聲铿锵有力。錢延腦海嗡嗡作響，腳步踉跄，險些摔倒在地。
一陣風吹來，卷走了殘存溫度，錢延不住打了個寒顫之餘也不禁清醒幾分，那些突如其來官兵絕不止這麼些人，他如此判斷。
隻因有陣密集馬蹄聲，踏碎寒冬甯靜，震得耳膜嗡嗡作響，不由得心下惶恐。錢延急切望向聲源處，便見一人策馬揚鞭疾馳而來，身姿俊秀，衣袂翻飛，似有千軍萬馬在後追逐，馬蹄踩在積雪上發出“吱呀”聲響，震徹心扉。
那人停在他前兒，一勒缰繩，駿馬嘶鳴，馬背上男子長臂伸展，抓住缰繩用力一甩，駿馬長嘶，踏在積雪上濺起細小水花，衣角被風掀起，獵獵作響。他眉目如畫，眼梢微挑，嘴角含笑，眸光沉穩如山嶽，聲音低沉悅耳，帶了三分調侃之意，“錢刺史果然好興緻，大晚上的不睡覺，還在這兒賞雪？”
錢延面色青灰，瞳孔劇烈收縮，他認出崔朔，自也猜到他們欲幹何時事，冷汗簌簌落下，“你……你們……你要造反嗎？”
“錢刺史這話叫朔疑惑？”崔朔輕嗤，眉目染笑，“朔不過學習錢刺史舉止，怎麼就成了造反呢？要知蘇府尹可是得了陛下先斬後奏之權的，倘若這般都是謀反，那您之舉動又算甚？莫不是早曉得我們今日，啧啧，真真厲害，竟提前預知，安排好了要我們命。”
錢延額間沁出冷汗，面皮漲得通紅，一句話說不出來。瞧得崔朔唇邊笑容愈濃，“罷了，你我都是聰明人，也沒必要繞圈子。錢刺史，你自個兒做了甚，你心裡頭清楚，與我說道也沒意義，不若到時面見聖上時，你好生解釋解釋。”
說罷一招手，身後兵衛齊刷刷抽出兵刃，刀光閃爍，映得四周明亮，讓錢延越發驚懼。錢延雖說有心反抗，奈何他身旁并無高手，難以抗衡這些訓練有素精銳，一心挂念上極教處，希冀他們得了消息，前來救助。
現他都不想着保住官職，隻能護自個兒一命就好，卻不知上極教也自身難保。崔朔來逮捕錢延，分人拿幾個錢延心腹，而蘇離則去捉那仙靈，并非他有心推卸責任，這反倒是最難一步，錢延身旁高手不多，拿下不難；上極教卻神秘好些，裡頭有多少高手，蘇離也未曾探知，不得不謹慎行事。
也怕鬧得動靜大了，吵醒周遭百姓，緻使事情不可收拾，故蘇離放了些人在外圍，自個兒和最武藝高強的十幾名暗探潛入上極教據點，尋找所謂的‘仙靈’。
上極教為定州最有名宗教，位置當最好，教觀亦最為豪華，内部構造頗具匠心，亭台樓閣假山流水，各式建築錯落有緻，布局嚴謹而又巧妙。院内栽種了各式各樣花卉樹木，美輪美奂，俨然像世外桃源。
不悅憤恨之餘，蘇離又暗暗慶幸，這般大地方，隻需行動迅速，定是吵不到他人的，否則一旦傳出動靜，很快會引起騷亂。一路搜索至教主居所附近，蘇離屏息凝神，仔細打量觀察。
教主仙靈居于最寬敞房舍，左右兩側共設有六座偏殿，每個偏殿均供奉有神像，神像栩栩如生，惟妙惟肖，經過了精細雕琢，一看便知價值不菲。庭院深幽，四季常綠，枝葉繁茂遮擋陽光，屋檐下懸挂着琉璃瓦片，透出瑩潤光澤。
他視線掠過一條狹窄甬道，拐進另一處偏殿，隻見裡頭擺設奢侈，金玉珠寶遍地，一副金碧輝煌的模樣。然而蘇離沒功夫理睬那些。他悄無聲息靠近院牆，隐匿于陰影中，俯首盯着裡面一切動靜。
殿内燃有熏香，淡雅宜人，殿外守着幾名侍婢，皆着粉白衣裝，身段窈窕曼妙，臉蛋兒嫩白嬌俏。身影一閃，侍婢暈厥倒地，然卻弄出了些聲響，引得裡面正歇息的‘仙靈’注意。
她披着薄裘，緩緩踱步至門口，朝門外張望，一時不曾找着人，掃了眼地上昏倒侍婢，喚了聲，“何人膽敢擅闖教内！”
蘇離躲在陰影中，聽得她開口，立即屏氣凝神，待她走出偏殿，猛然躍起撲了上去。‘仙靈’身形敏捷，堪堪避開，蘇離已欺身而上，雙手扣緊她脖頸，手肘狠狠朝她睡穴上一撞，她哼也未哼一聲便暈過去。
蘇離松了勁兒，将她拖至角落，将人捆綁結實，丢棄在榻上，便聽聞外頭腳步匆忙。怕是暗探已和護衛鬥了起來，不禁皺起眉來，原說動作輕快些，怎就鬧了起來，幸是聲音輕微，否則定然要驚擾了旁人。
蘇離略一思忖，從袖中掏出幾枚藥丸塞進‘仙靈’口中，旋即走出屋去，正欲往聲源處行，一股淩厲掌風襲來，他側身避過，擡頭望去，卻是一個年約二十五歲，面貌端莊女子。身形瘦削，着淺色勁裝，長相平平，此刻正滿臉怒容，惡狠狠瞪着蘇離，手持一把短劍，殺意凜冽，毫不留情朝蘇離攻來。
蘇離不敢怠慢，揮劍迎擊，二人瞬間纏鬥在一起。這女子功夫不弱，招招直指死穴，出手毒辣。蘇離一邊應付她，一邊留意外頭動靜，确信無人趕來支援，劍鋒一轉，化守為攻，逼退女子，趁勢搶占先機，一劍劈向對方肩胛骨處。