“你成親，我本定是要來的。可硬是勉強自己，怕是平白添了晦氣。”

寶知忙道：“不是的，寶知從來就……”

“噓噓。”她溫柔地打斷。

郡主娘娘一面輕拍寶知的肩背，眼神卻沒有定焦，定定望向前面的瓷瓶，隻覺自己好似被撕扯成一片又一片。

“十七年前，我那狠心的女兒便……便丢下她母親。那麼一個溫柔、懂事、漂亮的孩子。一把火，呼。”

她用聲息道：“沒了。”

郡主娘娘陷入了回憶，恢複清明的鳳目染上陰霾。

“我隻有一個女兒。便是她死了也不得收殓。”

“有時我會夢見她，狠狠打她一記耳光，問她為何不肯苟活，再熬一熬，起碼活着看到大仇已報。”

“這樣……決絕。不要她的母親，不要她的孩子。”

“可她親自點燃了複仇的火焰。若不是這把火，暗無天日的時光還要再久些。”

“我幼時讀話本，見惡人說道幼兒早逝，她在雨中捧着孩兒屍身，一步一步入閻羅殿，求滿殿神佛，要索命便索她的命，莫索她兒子的命。”

“我那時多年幼，隻覺可笑，又覺痛快。”

“可做了母親後才發覺自己的狹隘。”

郡主娘娘的聲音忽地響亮，情緒愈發激烈。

她吞咽着喉間的苦澀，将手拱托着，似是捧着謝皇後的焦屍，晶亮的淚痕自顴骨徐徐而下，逐漸爬滿凹陷的臉頰。

“我曾一度命人尋覓高人，隻求鬥轉星移，起死回生！尚且能走動時，跪倒在各神佛前：哪路神仙若是要以一命抵一命，盡管将我的命拿走，将我兒還來！”

一顆滾燙的水滴落在寶知臉頰，随即愈砸愈兇，顆顆砸在寶知的心上，激起一團又一團的灰燼。

那淌淚将寶知的肌膚燒出點點痕迹，寶知沒有說話，可那沉甸甸的重量和小鳥一樣微弱的呼吸噴灑在郡主娘娘的心口，實實在在地叫她得到寬慰。

其實郡主娘娘這般坦白剖析自己，并非是想從寶知這裡得到一些口頭上的寬慰。

這些話日日萦繞在她心頭，已經将她壓得喘不過氣來。

郡主娘娘是南安侯府的定海神針，所有人都可以脆弱，所有人都可以膽怯。

故而她必須符合衆人心中的期待，永遠風雨不動安如山，否則無須外頭殺進來，内裡就先死一大片。

可終究是有血有肉的人，長久的壓力與驚慌連同疾病将她掏空。

她整宿整宿地無法入睡，即便是最昂貴的藥材，同銀子丢入水中無異，隻聲勢浩大聽見響聲，卻不見效。

這些話她藏得許久了，再不說，便永遠無人知曉。

“你五歲時那般瘦瘦小小。碗裡的飯盛來多少便硬是塞進肚子，也不敢說多，撐得路都走不動。我罵你，你總摸着肚子笑，下次還是不敢說。”

寶知忍不住為自己辯解：“我是怕生呀。”

郡主娘娘微微一笑：“我知道。”

“我知道的。”

她知道寶知的所有，知道她的小心翼翼，知道她的擔憂。

可郡主娘娘不是仙子，正如月兒總要落下，她也不是萬能的。

“在輩分上你算是我的孫輩，可在心裡卻是我老來得女。”

郡主娘娘将寶知從懷中輕輕推開，将床頭左右按了數下，登時一暗箧緩緩滑出。

郡主娘娘便從中掏出一紫檀小木匣。

“你若不來尋我，我也是要遣人送來的。”她将木匣塞進寶知的廣袖裡。

“算是我的添妝。旁人都沒有，隻獨你一份”

她耗盡了所有力氣，疲乏倒回榻上，寶知忙取了床頭的茶盞倒了點滾水，伺候她喝上一口。

郡主娘娘虛弱道：“回去吧。”

寶知跪下結結實實磕了三個響頭：“寶知走了，待回門攜姑爺來拜見您。郡主娘娘要保重身子，莫擔心。”

郡主娘娘有氣無力，已無法回應，隻閉着眼揮了揮手。

寶知退到外間後便讓丫鬟們進去照看，剛要踏出正堂，就聽裡間傳來女人的呼喊。

“寶丫頭！”

寶知剛擡起的腳即可收回，拎着裙擺匆匆返回。

“莫怕。隻要我有一口氣在，決明堂的碧紗櫥定是為你留着。”