令曼褪去少女的青澀，膚白勝雪，便是今日穿着素雅也難掩風情，湊近時一陣暗香徐徐撲面。

邵衍除卻行禮後便退到一旁，隻盯着妻的裙擺，守禮地不往女客處張望，卻覺一陣哀怨的目光若有若無落下，叫人毛骨悚然。

令曼道：“本該早些來同妹妹說話，可最近晝夜溫差，我身子也不爽朗。”

當初城外破廟的當事人都在此，寶知恐言語間不經意沖撞她，便想早早結束話題，可令曼渾然不知。

“守門的婆子道妹妹路過，怎麼不進來喝茶？”

“那會怕是有要事，才匆匆而過，我回想起來也怪自己，竟不知來拜見表姐。”

令曼用帕子沾了沾嘴角，笑道：“這如何怨你，姐姐要感謝你還不及呢。”

寶知心中一沉，也不知令曼此等言語所謂何事。

當年那事知曉之人寥寥無幾，那會令曼又神智不清，辨不得周遭的人。

“明日館的人被妹妹調教得這般好，無一處不盡善盡美。”

寶知笑道：“能得表姐認可，寶知最是欣喜。”

令曼又道：“怕是我擾了妹妹與公子的雅興罷！我原在園裡喂魚，暖陽一曬，也暈乎，竟不知來人了。”

她側身微微告罪，輕含螓首，一截粉白的脖頸便暴露于遊廊陰影之下。

“是我之過，還須向妹妹和公子告罪。”

可她還未屈膝，便被一雙柔荑有力止住，耳邊應語飛泉鳴玉：“正如縣主所言，皆是自家人，大表姐不必放在心上。”

令曼面色未變，乖巧回應，又和寶知說了幾回場面話，便告辭離去。

時不時黏膩在臉上的目光散去，邵衍渾身的不自在去了三分。

他心中藏事，期期艾艾一陣，糾結是否要同妻說道，又恐她覺他小家子氣。

寶知不知其心中官司，她隻憑直覺便埋下預感——謝令曼如何回府她尚且不知，若是在府中常居，長久以往會掀起軒然大波。

不是她輕視鄙夷謝令曼，隻是寶知原以為遭變故令曼會有所長進。

可今日一瞧，竟無增反退。

不應該呀，她怎麼還是拎不清。

可是從外觀而言，令曼實在是無可指摘。

令曼受過最悲慘的遭遇，便是性情大變終究情有可原，故而她立于道德的制高點，寶知僅憑直覺的預感顯得尖酸刻薄。

偏偏隻有寶知心裡頭清楚，若是她提前提防，外人看來便是沒理欺人。

暢意灑脫的縣主被塞回小心謹慎的表姑娘軀殼之中，開始回味長年累月相伴的焦慮與煩躁。

忽而，一陣草木香落于美人輕蹙的眉心，寶知下意識閉眼，隆起的褶皺便被男人溫柔撫平。

是的，我不再是孤軍奮戰。

寶知擡眸望向男人含情的鳳目，心中輕問。

我能相信你嗎？

她問自己，也是問他。

邵衍卻将摟着女孩細腰，在外看來便是新婚夫妻親密相依一同散步于遊園長廊。

“許是我多心，若是……若非要緊事宜，我們還是少同謝大姑娘來往罷。”

女孩眉毛一挑，似是聽見天方夜譚，邵衍不想妻錯想自己，低聲道：“可還記得，昨日非白護送謝二姑娘來府裡尋你賞花。”

寶知點頭。

“我們在書房說話時，非白同我談起一件往事，花朝節他來侯府送禮，巧遇謝大姑娘，言語間叫他覺得不莊重，可說不出個所以然。”

“當初我們答應姨父将此事爛于心底，絕不與不知情人說道，都說當作沒發生。可我覺得，雁過尚且留痕，更何況對女子而言是如此之大劫難。”

“我推測當初事宜并不如表面那般，背後惡人想來都已伏法，便這樣結束了，可謝大姑娘遭受的傷害短期内甚至一生都要消磨。”

“可現在侯府大剌剌将她接回，叫一個遭了難的人瞧見日常中的平淡幸福，何嘗不是殺人誅心。”

“我們并非其嫡親兄弟姐妹，撐破天也無法越過侯府幹涉。”

“可今日同謝大姑娘相處，我隻怕招緻無端之災。”

寶知心底一酸，伸手就緊緊摟住邵衍的腰。

她又讓邵衍先向自己邁出第一步。

他是全心全意待她，她自然也要對他好。

“我也是這般想的。”

徽州簪娘親手打造的步搖巧奪天工，可再是耀眼奪目的寶石在小縣主眼中的光芒下，隻得相形見绌。