這府裡本有一家生的戲班子，就居于西園裡頭，可公子來府裡丈量，嫌着不端莊，全然打發回雍王府。

故而女主人嫁進來時，一水的生旦淨醜皆未料理明白，糊裡糊塗的，也沒個好本子去操練。

今日倒是頭次粉墨登場。

“喲！好遠就聽見拍門聲，不知道還以為哪家山大王打上門呢！”

早已落座的爾曼瞥見相偕而來的二人，起身調侃。

寶知言傳身教數月，總歸叫傅婵耳濡目染，不用其提醒，傅婵便乖巧道：“爾姐姐好，爾姐姐吃了嗎？”

真是孩子。

爾曼對待妹妹們是再溫柔不過的人，嘻嘻着将傅婵拉至身邊的玫瑰椅。

傅婵人雖被拉走，可眼睛卻巴巴定在寶知身上。

“我還能賣了你不成？你寶姐姐去交代一些事宜。”

可傅婵不肯，噌地起身，緊緊跟上即将消失在拐角的寶知。

咚咚跺了跺腳：“這婵姑娘真是的！我們家姑娘對她這般好，也不……”

她本是為自家姑娘打抱不平，可叮叮隻輕拽其袖擺，後半句話便凝在嘴裡。

爾曼很是心寬體胖，反正在寶知家裡她惬意得很。

“同孩子置什麼氣？有這功夫生氣，倒不如給你家姑娘剝幾粒葡萄，”這幾年她的個子竄了不少，四肢修長，人也豐腴，隻是怕燥：“我這頭都悶悶的。”

咚咚一聽姑娘這話，什麼介懷皆抛之腦後，風風火火地指揮起來，要司女端冰碗，要婆子擡冰盆。

西園的仆婦早知南安侯府的謝二姑娘同縣主的交情，平日裡不得緣由，今日可算抓着機會獻殷勤。

待寶知檢查過一圈，又叫管事将西園幾口大缸的水都填滿壓蓋後回來，就見一副美人卧榻圖。

“姐姐竟背着我偷閑。”寶知牽着傅婵，直接大剌剌坐到爾曼斜躺的榻上。

爾曼撐起身來，取了幾上的帕子便輕貼在寶知的額角，又取了絹扇親自給她們二人扇風。

“這般熱，還要自己去走一趟，這是何苦？交給底下人去辦便是。”

寶知一面喚來溫茶，叫傅婵喝上幾口，一面又弓指去摸傅婵頸後裙袍領口：“天氣燥熱，便是更要提防走水。西園多木質器具與絹布，隻得更加上心些。”

觸手間，中衣都濕透了，可這孩子也不喊熱，真叫寶知發愁。

她道：“嗳，都被汗打濕了，還一聲不吭。”說罷就喚來芹雅回二蘇舊局取衣裳。

傅婵被曬得迷迷糊糊，稀裡糊塗地跟着寶知走。

西園的廂房裡早擺上水盆，寶知對傅婵的丫鬟滿滿道：“便簡單地為你家姑娘擦拭一下，換上幹爽的衣服。”

見傅婵固執地不肯邁入門檻，寶知指了張繡凳擺在檐下：“我就在這裡守着，你聽話地擦一下身子，換上新衣裳，好不好？”

傅婵點了點，可每過一息，就聽到緊合的門裡傳出穿破的叫喚：“寶姐姐！你在嗎？”

“我在，我在。”

“寶姐姐……”

“我在呢。”

……

過了半盞茶，寶知的帕子都擦濕兩條，便見身着粉裙的傅婵笑着奔出來。

“衣服合身嗎？”

傅婵摸了摸領口，又捏了捏腰身：“很合适。”

芹雅笑道：“這是縣主親手為婵姑娘做的呢！”

傅婵的嘴張成一個圓，似是求餌的錦鯉，噗嗤噗嗤吐着氣。

寶知倒不揪着要她感激，隻點了點她的腦袋：“下回不許這樣了，若是感覺熱要同我說，若是抽了汗進體，隻怕是要風寒。”

折騰了一圈，小缽裡的葡萄皮都快滿上，好戲才上場。

比之市面上一紙千金的折子，寶知寫的故事反而略顯平淡些。

故事發生在江南水鄉安城裡，主人翁既非生于鐘鳴鼎食之家的王侯将相，也非金玉窟窿裡的公主郡主。

知縣家的姑娘愛制香，山長家的公子愛跑馬。

青梅竹馬，兩小無猜。

沒有天降的強取豪奪，亦沒有嫉妒的桃花橫刀奪愛。

有争吵，亦有諒解。

不知不覺竟過去兩個時辰，戲台上的起承轉合定格于最後相守于溪畔。

縱使作者竭力保持中立，可文學創作總是不免帶上個人的偏好。

寶知搖着扇子，對班主道：“小生扮相倒出乎我的意料，比之旁人，再賞塊金果子。”

班主那是人精轉世，領着那孩子就給寶知謝賞：“多謝縣主賞識。”

傅婵盯着那卸去油墨的小戲子左右瞧了瞧，冷不丁道：“很眼熟。”

爾曼笑道：“你又認識她？”

傅婵搖了搖頭，想破腦袋也想不出，卻覺這小生好些熟悉。

寶知讓爾曼莫再撩撥傅婵，自己一手牽着一人，一道往鹿園水榭去。

“啊，我知道了，她不是長得像，就是，就是感覺像。”傅婵冥思苦想，終于想通。

爾曼興緻濃稠，叫她說上一說。

“她有些像衍大哥！”傅婵語出驚人，還補充一句：“長得不像哩！可氣質多像！”