在他盯着一份能源石清單一言不發地看了半天的時間後，薩克帝終于忍無可忍将這魂不守舍的家夥趕去休息，繼而把白色的雄蟲搖到飛船上來。

格拉很快理解了情況。

他在巢穴艙室的一角發現了肖，當即把房間的門關閉，膜一般的封閉物覆蓋着小小的巢，形成了隻剩下雄蟲的安全空間。

薩克帝遠遠望去，在艙門閉合前看見兩隻雄蟲貼貼的畫面。

格拉靠近那隻同瑟臨顔色相似的淺棕色雄蟲，發出一丁點兒柔和的蜂鳴，将那隻看起來恐懼而又木呆呆的蟲子抱起來。

同樣是亞成年雄蟲，核心種最近的瘋狂投喂和加練此刻看出了成效。

白色的那隻明顯比棕色的大上一圈，雖然依舊比薩克帝矮一截，但放在雄蟲之中已經是非常健康的姿态了。

這讓核心種倍感欣慰，湧起一股突如其來的老父親心态

肖身上暴露的傷口得到過充分治療，但狀态看起來依舊糟糕，幾乎對外界不會表達畏懼之外的情緒。

被抱在懷裡時，也隻是哼哼唧唧地洩露出了一絲求饒的聲音。

不可見的白色細線纏繞着淺棕色雄蟲，格拉幾乎是立刻嘗到了覆頂的恐懼的味道。他貼着對方輕柔安慰，精神的觸須卷走撫平那些驚懼，像最親密的同卵兄弟那樣，用細長的舌頭舔了舔對方翅膀的斷口。

那裡本該有一對小小的漂亮翅翼，現在卻隻剩下粗粝的疤痕。

短翅種們的飛行速度不快，攻擊力也不夠強，翅膀卻精巧又好看。

翼部是可再生器官，然而再生條件十分嚴苛，通常隻能經由蛹化獲得新的蟲翼。

對于大部分無法進行二次蛹化的蟲子來說，這基本上屬于無法達成、隻存在于理論中的做法。

他們的姿态十分原始，如同在幫助同類輕舐傷痛的獸。

格拉很少會在黑色的雌蟲面前展露出完全遵從自身習性的一面。最開始他因為對方不喜蟲族而感到害怕，又因為擔心被毆打、被出售，而努力做出讨好的姿态、盡可能地模仿人類的舉動。

再後來他發現薩克帝實際上非常溫和，比他見過的任何一隻雌蟲都要好很多很多，于是他想要成為對方所喜愛的“人類”。

但真實的本性寫在每一隻蟲子的基因上，他的渴求愈盛，他的本能便愈發陰暗割裂。

他和核心種站在一起，像是一隻披着人皮的蟲子，和一個套着蟲子外殼的人類。

兩隻離群的黑羊形成了一個新的組合。

而他們之後會擁有屬于自己的族群。

肖的身體很冷，雄蟲比雌蟲柔軟易碎得多。

對方細細地顫抖，蜷縮在同伴的懷抱中。溫熱的舌卷起殘存的血漬，嘬着斷裂翅翼的根部。

在關系親密的族群中，如果有任何族群成員在狩獵或者防衛戰鬥中受傷，同一窩的兄弟也會這樣緊緊地黏在一起，碰碰尾巴，摩擦翅膀，互相舔舐受傷的部位。

蟲族是群居生物，厮殺起來比任何物種都兇殘，但安定期的時候又很喜歡擠在巢穴裡貼貼。

這是格拉在自己的族群中所不曾體驗到的。

所以他對肖的動作十分溫柔。

像是哄開一隻蜷曲的鼠婦那樣，他以一種底噪般嗡嗡的低鳴減輕對方的不安，把小雄蟲拱得嗯嗯唧唧的。精神的細絲盤結成柔軟的蜘蛛網，兜住對方幾乎碎掉的意識。

大多數時候格拉的思維方式完全異于人類，他遵循最基本的實用性原則，和大部分蟲族一樣缺乏充沛的同理心和共情能力。

對于陌生的蟲類，哪怕是雄蟲，他也往往隻會懼怕對方的遭遇，卻無法像黑色核心種那樣為了拯救弱者而向強者發起挑戰。

但短翅種被薩克帝納入庇佑範圍，成為了他們的同伴，因此他會以保護族群的心态去盡量保護他們的雄蟲。

肖的前肢攀着他，空茫的眼瞳終于稍微凝聚起一絲焦點，本能地去蹭了蹭令自己感到安全的氣息。

白色的身影低聲安慰，讓懷裡小小一隻的亞成年蟲漸漸放松下來。

肖咯咯作響，發出了時斷時續的泣音般的蜂鳴。

格拉的鱗尾貼緊他，異化狀态的前肢環繞着他，腹腔處的呼吸線輕微震顫。

他哄了那隻淺棕色的雄蟲很久很久。

直到對方不再飽含驚恐、陷入深眠。

當他把睡着的肖抱回窩裡，離開艙室後，發現黑色的核心種還站在不遠處，抱着雙臂，仍處于等待狀态。

格拉因為這個微不足道的發現而快樂起來。

“怎麼樣？”

薩克帝露出個挑眉的表情，站姿沒有絲毫變化。

但格拉就是知道他在擔心。

“睡着了。”他發出柔和的嗡嗡聲，回以一個令對方不再眉頭緊皺的微笑。

“别擔心，會好起來的。”