因着沒法随意出宮了，楠江隻能同周珍兒用書信聯系。他有好幾天沒做那個夢了，心裡不由得開始焦急起來，望眼欲穿地等着周珍兒的回信。

南知意看在眼裡，頗有些不是滋味。

“珍兒還沒回信嗎？”楠江抓着南知意這三天來第十七次問。

“沒有。”南知意說，“等下讓人出宮去給你問問。”

“哦。”楠江低下頭繼續看書。

見他一臉心不在焉的樣子，南知意想哄他開心些，便說：“明日我出宮辦事，帶你去莊子上玩好不好？”

若是以前楠江肯定要高興地跳起來，可這回楠江卻拒絕了。

楠江仰頭看着南知意說：“不了，我要去找珍兒說些事，哥送我去周家就好。”

“……”南知意心裡說不上來是什麼感受，沒什麼感情地笑了下，說，“好啊。”

認真一聽，還有些咬牙切齒的感覺在裡面。可惜楠江心思全放在手上的書，和宮外的周珍兒身上了，沒多餘的精力來啄磨南知意的語氣。

那個怪夢越是不出現，他就越是急着，想找到夢裡那個總是打架的少年。總覺得會有不好的事情發生。

楠江兀自憂心着，沒能發覺南知意逐漸不好看的臉色。

陪楠江用過午膳，南知意從偏殿出來，吩咐商黎：“到時我會派侍衛跟着，你看好他。”

“是。”商黎想了想，說，“是否要我把小公子同旁人的對話全記下來？”

“他若不想你聽便算了。”南知意微微斂眸，說，“楠江要找那人找到了嗎。”

“找到了。”商黎說，“望甯城中名叫易遠的少年共有兩人，一人已死，另一人正跟着父親學木工活。”

南知意皺眉，說：“死了？怎麼死的？”

商黎說：“他意圖刺殺平王世子，被王府侍衛當場格殺了。”

平王世子是個貪好美色的廢物，而且男女不忌，此事在望甯城幾乎人盡皆知。去年就因強搶民女的事被皇帝禁過足，可仍是死性不改，最多是做得隐秘了些。

他此次被易遠刺殺也是因着此事。

見南知意擰眉不語，商黎問：“這事周家姑娘還不知曉，要瞞下來嗎？”

南知意思索片刻，搖頭道：“不必，我也好奇楠江尋此人要做什麼。”

剛一回到書房，傳訊鳥便從窗外飛了進來。

南知意抽出小竹筒裡的紙條，慢慢看過。

商黎瞧着他的神色一點點變化，不禁開始揣測紙條上說了什麼。

“北邊災荒，派去赈災的官員侵吞救濟銀。”南知意按了按額角，說，“這會折子應該已經呈到父皇案頭了，明日早朝又有得吵了。”

南知意走到書桌前，商黎在一旁幫他研墨。沉吟片刻，南知意提筆将自己的安排寫下，商黎的視線從始至終都隻落在在硯台之中，半分都不往南知意那邊瞟。

待墨迹幹透，商黎将信揣入袖中，按南知意的吩咐送出宮去。

一張張紙上，承載着千萬人的性命，在皇帝案頭、高官府邸間雪片似的來往着。

有人惶惑不安，生怕牽扯其中，有人權衡利弊，在風中搖擺不定，有人以百姓為棋，在朝堂上厮殺追逐……

楠江聽到這個消息時，已是翌日早朝之後了。

“聽說為着這事，朝堂上那些大人們都吵得跟烏雞眼似的了，還險些動起手來。”趙澄唏噓不已，“隻可憐那些災民，現在都還沒個安置的章程。多拖一刻，說不定就多死一人。”

楠江低頭看着手下臨摹好的江山社稷圖，喉中好似哽了什麼東西，說不出的難受。

楠江身邊的人都希望他無憂無慮，幹幹淨淨，所以不曾讓他遇到過什麼人心險惡，但又不想把他養成個傻子，所以好些事都不曾避開他。

他并不十分聰明，不懂為何那些大人物穿金戴銀，還要去搶占别人續命的錢糧，不懂為何一個人的貪婪要用那麼多條命去填。他隻覺得難過，五髒六腑好像都讓人揉碎了，呼出的氣好像都是鮮血淋漓的。

楠江收好畫具，魂不守舍地去尋了南知意。

“這又是怎麼了，誰給我們楠江氣受了？”南知意揉了下楠江好不容易養出些肉感的臉頰，說，“說出來，哥幫你報仇。”

楠江說：“哥，北邊的災荒怎麼樣了？”

南知意一愣，似乎沒想到會是這個問題，頓了片刻，才回道：“荻城、辛城、蘭城三城及周邊郡縣皆受災情影響，城外已是餓殍遍野。”

楠江心裡很不是滋味，耷拉下頭一言不發。

南知意輕撫他的發頂，說：“朝廷會派人妥善處理的，那些人也會得到應有的懲罰。”

楠江還是悶悶不樂：“嗯。”