太陽西垂，最後一絲光亮被黑夜吞沒，遠處似有人影幢幢，林書閣看着遠處兩道身影，遠遠向他們招手，喊道：“阿遠，阿萱我回來了。”

二人聽到林書閣的聲音，朝這邊狂奔而來，林清遠急切道：“大兄你去哪裡了，這麼遠才回來，我跟阿萱快擔心死了。”

“大兄，下次出門要早點回來。”林萱雖然沒像林清遠那般激動，但也是一臉憂慮。

林書閣看着一臉擔憂的兄妹二人，笑道：“大兄答應你們，以後肯定早歸家，有事肯定托人跟你們說一聲。”

旁邊有人嗤笑一聲：“你們兄妹感情真好，不過也該讓我早歸家吧。”

林書閣連忙拉着二人向王集見禮，幫忙把獨輪車上的米糧卸下，“王兄進屋用飯吧，寒舍簡陋，慢待兄。”

王集笑道：“我也該歸家了，不然太遲我家娘子得着急了。”說完笑看着兄妹三人。

林清遠頓時羞得躲到林萱身後，林萱倒是置若罔聞。

林書閣見他去意已決，拿荷包裝了銅錢與他，“王兄，累你跑了一路，一點小錢拿去喝酒。”

“那我就卻之不恭了，這就告辭了。”

“告辭。”說完便林書閣帶着林清遠和林萱進屋。

“阿遠阿萱，大兄有錢了，買了肉和排骨，今天嘗嘗大兄的手藝。”

林書閣進廚房準備簡單做個豬肉炒冬苋菜和蘿蔔炖豬肉，冬日裡蔬菜太少，家中儲存的隻有冬苋菜、蘿蔔和菘菜。好在家中調料充足，可見原主病前家中還是富足。

林萱指揮林書閣在旁邊用泥爐煮飯，米糧充足，不必像以前兄妹三人分食一碗粟飯。

蘿蔔、豬肉切丁，将豬肉焯水，油熱下鍋翻炒，加胡椒米酒去腥，茱萸汁調味，肉炒熟之際放鹽，一道豬肉炒苋菜就好了。林書閣又做了蘿蔔炖豬肉，大冷天吃着正好。

月涼如水，冬月冷寂，屋外天氣冷肅，屋内卻一片溫暖，林書閣将炒好的菜端到屋内，招呼兄妹二人吃飯。

桌上擺着豬肉炒苋菜、蘿蔔炖豬肉，一盤燒雞三碗米飯以及林萱做的炒苋菜和三碗粟粥，米飯清甜軟糯，豬肉肥而不膩，配冬日的苋菜，更覺醇香可口。

林書閣笑着說道：“吃飯吧，都餓了。”

三人早已餓得肚皮發緊，也不做推辭，夾菜的夾菜，吃飯的吃飯，一頓飯吃得盡興。

飯後一起收拾完，林書閣将今日之事告訴二人，林萱問道：“大兄是想走仕途？”

“是，阿爹阿母過世，咱們也沒人脈，要想舉孝廉先讓人注意到我，嶄露頭角以後讓知縣大人舉薦。”林書閣想着今日李知縣的反應，輕聲說道。

“我估計過幾日知縣大人試行有效的話會召見我，那時就是我的機會。”

林清遠看着大哥神情肅穆，道：“大兄定會如願，我還從來沒有經曆這麼暖和的冬天，知縣大人看到如此效果，定會往上呈告，有此政績，說不定知縣大人也會再上一層。”

“希望如此”。

“大兄做的暖炕，真是不錯，今年冬天就不會有那麼多人凍死了，大兄也算是造福百姓。”近幾年冬天越來越冷，有好多老人小孩挨不住寒冷，林清遠自然見過。

林書閣笑道：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。大哥自認非聖賢，隻是小人物，求得獨善其身，養活你們兩個就夠了。”

林清遠欲言又止，似乎想要說什麼，被林萱制止。

林書閣看着二人動作，笑着将兄妹二人趕回屋裡，時間不早了，早點休息才是正事。

遠處炊煙升起，不知誰家傳來幾聲雞鳴，吃完早餐後林書閣收拾好廚房，便抓緊時間溫習本地律令，原主父親也是讀書人，留下整整一箱子書簡，就算變賣了田産，書簡依然留着，其中不乏有律令相關的簡牍。

能讀寫文字，精通算術、律令是官吏任命的最低标準。

這個時代雖然紙已經被發明了，但生産工藝還比較落後，用的是桑樹皮制成的桑皮紙，紙張粗糙，有時寫起來還會暈墨，因而官府重要公文還是用的竹簡。

林書閣一邊看一邊想着，有機會可以改良一下造紙術，起碼自己用着方便。

門外傳來聲響，林書閣放下手中的竹簡，起來朝屋外走去，“阿遠，怎麼了？”

“小郎君，三日期限已到，不知道欠我家主人的錢可湊齊了。”那日的婦人高聲問道，旁邊還跟着一人，模樣像是管事。不等林書閣開口，那婦人得意道：“這是程管事。”

果然是上次吃了虧找來的幫手。

“在下說話算話，俱已湊齊。”林書閣回屋拿來錢袋。

程管事接過錢袋，數了數，面露滿意，“不錯，夠數，算你識相，不然我家主人可會讓你全家在這甘州城待不下去。”

“讓誰待不下去啊？”門外傳來聲音，是王集。

“喲，這不是王大人嗎？什麼風把您吹這裡來了。”程管事一臉谄媚，絲毫不見先前的驕橫。

王集看着程管事手中的錢袋，又看了看一臉不平的雙胞胎，立刻明白是怎麼回事。

他冷哼一聲，沒再理他。

“小郎君，知縣大人有請，”王集一臉興奮，“你上次進獻的暖炕奏效了，知縣大人已經将圖紙并工匠報給張郡守大人，郡守大喜，不僅獎賞了知縣大人，你肯定也是大大有賞，縣衙裡都傳開了，這不，知縣大人命我傳召你過去，肯定有你的好處。”

林書閣心中一喜，“辛苦王兄走一趟，我這就跟你去縣衙。”

“阿遠阿萱，你倆看好家，我辦完事就歸家。”林書閣又叮囑弟妹道。

“知道了大兄。”兄妹二人也是一臉驚喜。

一聽林書閣真要去見縣令大人，聽王集的意思似乎還對林書閣贊賞有加，程管事當機立斷，“小郎君誤會誤會，這點錢怎麼好意思跟小郎君要呢，先前得罪了小郎君和令妹，是手底下的人辦事不當，這點意思，小郎君收着。”說着掏出一袋銀錢，比剛剛林書閣拿給他的重了許多。

看到他這副嘴臉，林書閣冷淡道：“程管事言重，欠債還錢，天經地義。”

一旁的婦人臉色發白，正欲說什麼，王集一把揮開二人，和林書閣走出了院。