“你不是要帶我去拜山主大人嗎？現在，帶我去。”雲浥川冰冷道，無意間牽動傷口的疼痛隻能令他眉頭微挑，不掩逐漸彌散的氣勢。

村民不是生靈，他無法用龍氣安撫他們、馭使他們，但依舊可以用暴力強迫。

鐵根恍然未覺，笑意幾乎咧至嘴角：“山主大人……也會庇佑你的。”

他如一道遊魂，慢慢站起，往村裡走去，淌下一地冰涼的水珠。

雲浥川裹在紗布下的傷口急遽收斂，然後發癢，結痂，長出新肉，痂皮脫落。新生的血肉比原來的膚色更粉嫩一些，然而于行走已經無礙。

【清一？】

【雲浥川，扔了你的拐杖。】葉清一低語，【你不需要這種東西，你不需要向人示弱，你應該保持最好的狀态，随時應對準備可能發生的意外。】

雲浥川覺得自己大概懂了葉清一的意思。

“客人請進。”

鐵根推開自家大門，入目是毫不令人意外的破敗。柴薪堆得很高，搖搖欲墜，竈下還有星星火光，鍋底尤有餘溫。

鐵根是個單身漢，自然沒有老婆孩子熱炕頭的好事，這一鍋飯還是早上出門時就燒好，用火一直煨着的。焖了幾個小時的飯不會好吃，不焦就已經難得，葉清一發誓他一進門就聞到了一股極其難聞的味道……不僅僅是飯焦味。

那是一種陳腐的臭味，混合了令人惡心的腥氣，那種腥氣會令葉清一回想起自己還隻是一隻剛破殼的小赤鱬時，被蛇族盯上，蛇類口腔的酸腐氣息，還有從自己眼前擦過的腥臭毒液，以及那種被盯上後冰冷粘膩的如芒在背之感。

很難聞，終生難忘，生死一線間的恐怖體驗讓他至今看見蛇類就控制不住本能反應……想殺了他們。

他的心神蓦然一動。

被盯上的感覺再次出現，說實話，自他修行有成之後，已經很少有什麼能激起他的直覺反應了，連之前在澄海被卷進湖底漩渦那麼兇險的時刻也沒有。

他的血液在流動，皮膚在鼓動，他的身體本能告訴他去将那個盯上自己的東西揪出來！将他撕成碎片！

……不能這麼做。

葉清一，你要沉住氣，你是沉睡了一千年，不是小了一千歲。你不是初出茅廬的新人了，你知道什麼時候該忍，什麼時候不該……

“這就是山主大人。”

鐵根雙目黑沉，沒有半分神采，隻是癡癡看着竈上挂着的那副畫像——畫像并非印刷産物，薄韌古舊的熟宣泛着黃，落滿工筆描繪的痕迹，青衫人立于雲中，一手提劍一手掐訣，赤腳踩着一頭鱗片滾着青綠之色的金龍，面目模糊不清，唇角似是勾着一抹溫和的笑意。

不知是哪位大家妙手天成，畫上青衫人神韻呼之欲出，葉清一屏住了呼吸。

雲浥川肩頭皮膚泛起一絲微妙癢意，又有一點痛，是指甲壓入皮肉的感覺。

【雲、浥、川——】

【踩在山主身上之人，就是我夢裡所見的青衫人。】

他不僅要清漪山主殒命，還要祂永遠臣服于自己腳下。

何等狂妄？

連畫像上那一抹微笑似乎都變得詭異起來。

鐵根從竈台下抽了三根香，捧出一尊小玉雕擺在畫像下。玉雕同樣不畫五官，隻用石青色勾勒了一雙眼睛，足下則是一條隐于雲霧中的龍，雙目緊閉，溫馴臣服。

“山主大人，山主大人……吾等虔誠叩拜，拜請山主大人……”

三支清香被點燃，香煙袅袅升起不知散往何方，然後插進積滿了陳年灰燼的香爐中。香爐本是黃銅打造，花紋早已斑駁，爐身星星點點散布着銅綠，看起來也是個不知道經曆了幾代幾朝的舊物。

“山主大人……”鐵根俯下身去，又是一通三跪九叩，如行屍走肉一般再次抽了三支香塞入雲浥川掌中，“該你了……敬拜山主，永得加護……”

雲浥川抽了抽鼻翼，煙氣順着鼻腔經過氣管流入肺部，是拜神常用的檀香，卻充滿無端的惡臭……

屍臭味？

雲浥川不知。

“該你了……隻要拜完山主，傷口與苦痛都會離你遠去，世上再無苦痛……”鐵根見雲浥川不動，催促道，“該你了……”

“該你了……”

半掩院門外傳來拖沓的足音，高低落錯的嘶啞聲調一聲聲低喚：“該你了，後生仔，該你了……”