“滾滾滾！滾開！我要殺了你們！殺了你們！殺！”

破鑼般的嗓音在走廊中反複回蕩。

毛立紅着眼，舉着鐵棍胡亂揮舞，盡管毫無章法，可鐵棍在他手中發出“呼呼”的風聲，看上去煞是可怖。俗話說亂拳打死老師傅，毛立身材高大，全身一股子蠻力，又有武器加成，葉清一自度如果自己隻是個普通人，絕沒有膽子上去阻止毛立。

毛立近乎推土機一樣，轉眼便碾到兩人跟前，滿是鏽迹與幹涸鮮血的鐵棍已然迫近，挨上一下可不是鬧着玩的。葉清一抓住斂容師的觸手，心念急轉間已經想好了退路。

“跑！”

毛立既然攔住去路，備用樓梯便走不得了，後退幾步，利用建築内複雜的地勢拖個幾分鐘……

葉清一不打算和毛立交手，他或許是被什麼蠱惑失了神智，但一定不是幕後主謀，貿然出手毫無意義，隻會徒增麻煩。

斂容師卻不這麼想。

她把觸手撤回來，險險避開幾乎要擦到她觸須的鐵棍，低聲喝道：“不能退！”

“不能退不能退不能退……”她近乎魔怔的反複重複這三個字，動作卻很利落，臃腫的觸須輕輕擦過鐵管，往後一撩，不偏不倚摁住毛立後頸。

觸須多的好處這個時候被斂容師展現得淋漓盡緻，兩根觸須壓後頸，六根簡單粗暴地壓住他整個身體，還剩下兩根纏住鐵管，試圖直接繳械。

毛立重重被斂容師壓在地上，本來應該難以發力，那根極度危險的鐵管也是觸手可得，然而斂容師扯了兩下，鐵管在毛立手中紋絲不動。

“唔嗯……呼、呼……滾啊！殺了你們！我要殺了你們！你們這些惡心的東西，殺了你們！啊啊啊啊！”

毛立眼睛倒是越來越紅了，語言也越發混亂，乃至有些含糊不清。

差點被掀翻的斂容師喉中溢出一聲悶哼，也發了狠，沾滿濕潤粘液的觸須将他嘴堵個嚴實，被遺忘許久的手終于派上用處，往他脖頸後不輕不重地敲了一記，毛立雖然身體還在掙紮，眼皮卻轉眼就已合在一起，頭也一點一點，昏過去了。

鐵棍當啷落地。

斂容師翻身下來，分出兩根觸須将毛立困得結結實實，才喘着氣說道：“原來……這就是不好的事。”

“你不知道？”

“我知道什麼？我隻知道不能随意出來，也不能随意轉身。我在化妝間聽過奇怪的嘈雜噪音，卻不知道原來這些聲音是這麼來的。”她一腳踢開那根沾滿粘液、鏽迹與鮮血的鐵管，慢慢拖着昏過去的毛哥往前走，“他……哼，也算是報應。就是不知道還有沒有和他一樣的人了，真不知道他到底看見了什麼，被吓成了這個樣子。”

葉清一搖了搖頭，沒打算将自己的想法告訴她。

“你和他有過節，那你還帶上他？你現在不怕了？”

“有那麼一點……不大不小的過節吧。”斂容師冷笑，“他也就這麼點本事。好歹是條命，那點過節還不至于把他命也要了。不過醒了之後會怎樣，那可不由我說了算。”

她的聲音徐徐消散在彎折的樓梯間中，被拖着的毛立沿着一級一級台階下滑，發出沉悶的聲響。

葉清一走在後面，看到台階上蜿蜒的濕痕，忽然覺得斂容師變得與之前不一樣了。

“你為什麼還不走？”

斂容師擡頭，隔着冰冷扶手的空隙望他：“不是你說要試一試，怎麼才能離開的嗎？”

葉清一知道哪裡不對勁了。

長出觸須隻能說明或許她祖上有什麼水族血脈，或許她本人有什麼奇遇。可這樣的情況葉清一遇得多了，因為種種原因發生異變的人類并不會陡然間性情大變，最多也隻會因為另一種族的血脈而稍有偏移，絕不可能脫離本性。斂容師卻完全像是從頭到腳換了一個人，渾身充滿了……陰冷森然的氣息。

才說着困的人，即使異變，也沒有精力體力打過一個正在發瘋的成年男人，有心也無力。

“你為什麼不走？”

她幽幽道，柔和的嗓音中仿佛有無盡哀婉，在空曠的空間中盤旋不去。

“走呀，我看到出口了。”

樓梯在一瞬間變得無窮無盡，上不着天，下不着地，向無窮處無限延伸。

葉清一擦了擦眼，笑道：“所以，你還能分清虛假與真實嗎？”

她竟然也笑着答：“你怎麼知道你的虛假，未必不是我的真實？”

葉清一眼底湧起一團火，拾級而下，腳步無聲，聲音平淡：“我當然确定我存在的真假與否，至于你麼……”隻一瞬間，他已近在斂容師眼前！

“都到了這一步，還要和我演嗎？”一隻手掐住斂容師修長的脖頸，掌心觸感似真實又似虛無，他眼中毫無人類的情感，隻閃爍着無機質的冷光，“藏身人類軀殼，便以為我不敢下手嗎？”

斂容師的青黑眼眶中雙眼暴突，一根長舌吊出，喉間發出聲非男非女的尖銳長鳴，刺耳異常，震得葉清一耳中淌出一線鮮血。

葉清一舔了舔唇，恍若未聞，細細的火焰繞着他指尖旋轉，似真似幻，似有還無：“執迷不悟至此，那你，便為我的火焰作祭。”