宋初閉關了三年。

這三年，調查兵團發生了很多事。

850年，埃爾文率領調查兵團，進行的瑪利亞牆奪還戰凱旋而歸。

同時，持續三天的驚雷讓所有民衆認為是真神再臨。

當得知這場驚雷是因為宋初而來時，牆内竟然悄悄地出現了以其為信仰的宗教。

埃爾文知道這件事後并未阻止。

因為當世界的真相被公布出去，民衆的恐慌達到前所未有的高度，此刻萌芽出新的宗教，也恰好緩解了民衆的焦慮。

利威爾不想讓她牽扯這麼多麻煩。

不過想到宋初當時說，調查兵團衆人對她的保護，給予了她足以對抗造物主的力量。

或許民衆的支持，也會提升她的能力。

他并未阻止，隻是關注着教會的發展，收拾了不少腦子不正常的狂熱份子。其中還有一部分，據說是被開膛手肯尼處理了。

有調查兵團和神出鬼沒的雇傭兵守着，這個全新的宗教并沒有造成不良影響。

隻是在中央地區，和北邊山區腳下建了教堂，經常會有人前去禱告而已。

至于當時捕獲的兩頭特殊巨人，起初都被關在地下牢房。

超大型巨人由米克小隊看管，一直沒發表任何言論，老老實實待着。

而獸之巨人吉克，由利威爾和特别作戰班看管。

在他油嘴滑舌地和艾倫認親，并提出合作後，雙方就達成一種詭異的“互相欺騙”的合作關系。

851年，調查兵團重新在瑪麗亞牆外建立據點。

總算在入冬前蕩平了島上所有巨人，調查兵團第一次看見一望無際的蔚藍色大海。

後來還抓了好幾船從海面過來的馬萊人，其中包括吉克的手下。

于是，一場馬萊叛徒對帕拉迪亞島的技術扶貧計劃拉開序幕。

比如，幫忙建火車軌道、教授最新技術、分享海鮮料理之類的。

對此最開心的要數韓吉，還有吃肉吃到撐的沙夏。

853年，調查兵團分批踏上了馬萊的土地。

見識到全新世界的同時，也感受到了由曆史帶來的敵意，衆人的心情不再輕松。

回到帕拉迪亞島後，埃爾文又進入了緊繃的狀态。

他最新的夢想，是希望調查兵團，能夠和那邊的普通人類一樣，行走在海另一邊的大陸上。

為此，埃爾文調整了和吉克的合作細節。

吉克表面上自然全力配合，他知道自始至終，真正的合作目标隻有艾倫一個人而已。

他隻需要獲取信任，然後等待計劃中與艾倫接觸的時刻。

可能是血緣關系，也可能是進擊巨人的能力，艾倫清楚地知道自己哥哥的安樂死計劃。

他沒有多在意，因為是否執行計劃的決定權仍然在他手中。

相比于這個，他更多的煩惱，還是萦繞在腦中、屬于進擊巨人的記憶。

調查兵團那些熟悉又陌生的面孔，讓他在記憶和現實中來回拉扯，分不清什麼是真實什麼是虛假。

他試圖和那些記憶中從未出現，但卻真實地站在他身邊的人聊天，比如法蘭和伊莎貝爾前輩。

雖然收獲了很多關心，但那些突兀的記憶仍然困擾着他。

長期的失眠讓他精神格外糟糕，從馬萊國回來後第二天，他沒有告訴任何人，單獨前往宋初閉關的山峰。

春季連綿的細雨潤濕了土地和草木，艾倫穿着單薄的T恤和長款風衣外套，獨自走在山間的小道上。

他避開了那些來禱告的信徒，從另一條路上山。伊莎貝爾她們經常來着轉悠，這條路還是她發現的。

不過這條路也不能直接通往宋初的洞府，或者說，根本沒有可通行的路直達她的洞府。

艾倫看着高峭的山壁，割破手心變身成巨人形态開始往上爬。

爬到一半，感覺背後有點毛毛的，轉過頭，與踩着飛劍漂浮在半空的宋初對個正着。

艾倫：“……”

宋初：“……”

兩人大眼瞪小眼，氣氛一時間有點尴尬。

剛從修仙世界回來，就看到光屁/股的人形生物，宋初一時間沒适應過來。

她沉默了好久，然後用落雨凝成一道水流，輕柔地拖着巨人的身體，落在一塊平整的地面上。

艾倫從巨人後頸處爬出來，帥氣的長風衣已經被銷溶，隻留下短袖T恤。

浸濕的長發被他往後捋，露出了變得成熟不少的硬朗臉龐。

初春還是有些寒意的，淋了雨，再被冷風一吹，讓穿着單薄的少年不禁打了個寒顫。

宋初從收納戒中翻出一件長披風遞過去。

看着明顯是女性樣式的衣物，艾倫表情抗拒。

“如果因為不想穿這件披風，淋雨受寒生病的話，我可是不會幫你治療。”

宋初面無表情，但語氣輕松地調侃他。

艾倫撇過頭，“不會生病的。”

打量下他的骨齡，18歲了。

這時期的少年正是要面子的年紀，宋初也不勉強。

給他套了個隔水防護罩，順便施展清潔術，清理幹淨他身上的雨水和泥土。