結束和同伴們的通話後，虎杖翹着腿躺在客廳的沙發上，電視裡在播奈奈子常看的觀察類節目，主持人用地方話随機采訪路人，笑點很密集。

錄播的顯示燈孤獨地亮着，唯一的觀衆視線卻虛虛地聚焦在天花闆上。

照理說，他應該覺得欣慰才對，和他離開家時預想的一樣，妹妹成長成了獨擋一面的樣子。

那時候他站在仙台站站内的黃色警戒線外，看着列車車窗把故鄉的景色分成散落的塊狀，心裡想的是，奈奈子那樣堅韌的心性，就算他不在身邊，也一定會把自己照顧得很好。

學校那邊也答應會派人看顧她，遠離危險源，過相對安定的生活，沒有比這更好的安排了。

結果也如他所想，奈奈子做什麼都會很好，她從事喜歡的工作，知道很多他不懂的東西，有真心相待的朋友……

所以，

再見面的那天晚上，她很意外。

虎杖悠仁已經是立花奈奈子生活以外的人，她不再需要他了——那時被他刻意忽視的念頭，此刻終于如霧氣散盡後的鏡子那般，無比清晰的照出了這段關系真實的樣子。

什麼欣慰，什麼最好的安排，根本是巨石塔裡最微不足道的小石子。

他委屈得想要踢被子了！

憑什麼啊……

總是被一同提起的名字，并排走過的田間小路，一起喂過的那隻叫小橘的貓，明明已經是唯一了，怎麼……突然就沒有他的位置了呢？

想到這，原本平躺在沙發上的咒術師翻了個身，憤憤把臉埋進了抱枕裡，柔軟的布料貼着下巴，淡淡的香氣萦繞在鼻尖。

那天奈奈子給他系的圍巾，好像也是這個味道。

回憶裡的畫面自帶了溫度，毛茸茸的癢意好像仍在頸側，少年的耳朵動了動，意圖捕捉屬于那一刻的聲音，可耳邊什麼都沒有，放送的音量蓋過了一切。

先是疑惑，而後失落，大腦有一瞬間的混沌，虎杖把抱枕往懷裡塞了塞，撐着下巴盯着沙發的邊緣看了一會兒，繁雜混亂的念頭團成亂麻，鬼使神差般地，他又緩緩彎腰湊近，像是想要确認回憶中的畫面是否真實……

暖黃色的綢面無意識劃過下唇，然後是臉側，周圍的光線逐漸變暗。

喀嗒——

門鎖轉動的聲響對應上某一拍的心跳，他整個人從沙發上彈起來，轉向樓梯口，懷裡的抱枕也“噌”地一下脫了手。

“我沒想聞……！不是……”

解釋的話對着空蕩蕩的樓梯，那裡連道人影也沒有。

做賊心虛的羞恥讓血色迅速蔓延了上來，虎杖悠仁耳後通紅一片，慌亂之餘，電視的音量反而被調小了，他屏住呼吸去聽樓上的聲音。

她剛才應該沒聽到吧？

老舊的木地闆發出窸窸索索的擠壓摩擦聲，有一扇門似乎被輕輕帶上了，腳步聲在往浴室的方向移動。

說不出原因，但虎杖就是能知道那是奈奈子的腳步，憑借着這點聲響，他甚至能想象此刻她臉上的神情，比平常要重一些，比買到喜歡的布丁後走在回家路上時要慢一些，一開始很果斷，中間輕微的停頓代表猶豫和遲疑……

咒術師靈敏的五感用在這裡似乎已經偏離了正派，但是否能将其歸類為一己私欲的放縱行為，這個問題的答案隻有虎杖悠仁本人知道。

他對那種時時刻刻跟在妹妹身後，一有風吹草動就緊張兮兮的妹控角色向來是嗤之以鼻的，還有……偷看并扔掉對方收到的情書什麼的，真的不算是窺探女孩子隐私嗎？

就像是在過去他不被允許進入奈奈子的房間那樣，虎杖悠仁的确建立了有關這方面的認知。

可奈奈子現在不隻是奈奈子，還是需要他時時刻刻關注的名為立花奈奈子的任務對象，作為執行人，這樣的行為當然不能算是不正當，而且，她也已經從房間裡出來了……

一個個看似充分的理由成了小小的依仗，虎杖聽見偏角陽台的門發出吱呀一聲，鎖扣帶動門栓，生鏽的金屬内部傳出滞澀的彈簧音。

低低的、柔和的、帶着禮貌般的疏離，屬于奈奈子的聲音逐漸被掩蓋在門後，透過縫隙，穿過腐朽木闆被蛀出的蟲洞，抵達耳邊的隻言片語引發了好奇心。

是工作那邊來的通話嗎？

距離太遠了，話語裡夾雜着風聲，他隻依稀聽見奈奈子輕輕地應了一聲。

熟悉的，自然而然的，像是歎息一般的回答，像是過去無數次他們鬧别扭之後，他道歉，于是她也就這樣别開視線做出回應，然後他們和好。

回過神來的時候，泛着冷光的彩繪玻璃已然映出了自己的影子，鎖芯被輕輕撥動，大片夕陽暈染過的殘照一寸寸攀上少年的褲腿，陽台的欄杆上鳥雀驚飛。

奈奈子聽見動靜，回過身看他，她今天穿了一件長至腳裸的深藍色裙子，上半身裹着毯子，披着發，逆光将女孩子的發尾抹成與其瞳孔别無二般的琥珀色。

打來的電話在一分鐘前就結束了，奈奈子背過手，視線落在他肩膀上，臉色很冷，但開口的語氣有些軟，像是撒嬌。

“你，明天有空麼？”

她很少有這樣的時候，失誤、沖動這類的詞用在他身上無不合适，吵架多半也都是他的錯，如果要虎杖悠仁在世界上選出唯一一個可以代表絕對正确的人，他一定會毫不猶豫地喊出她的名字。

所以像這樣，态度軟和下來，又有幾分不服氣似的鋪墊台階的話，他幾乎不曾聽過。

虎杖有一瞬間被她眼睛裡含着的情緒蠱惑，整個人都呆呆的，下意識地答，“有……”過了一會兒才反應過來，“嗯？你說什麼……”

“我們去挑禮服。”