青年聽見，一記耳光，扇在自己臉上：“着實可恥！若非恩人點撥，怕是等罪孽深重，才憶追悔！”說罷又取出一袋錢來：“這裡有些心意，妄請恩人指點。”

牧野之擺手：“哪裡有甚良方？不過給你家眷，改換姓名，納進店裡做工。若不想留，找個時機，往上方海送去。”

“如此甚好！恩人如此義舉，我族當時代相傳，還望将這些銀錢收下！”青年聽見，千恩萬謝，牧野之不肯受。

自番往後，牧野之閑暇時候，便會喚亞紀子找她，授予些除靈技巧。學習了些時日，送她一柄菜刀，隻讓對一拍除不掉的咒用。

一日，亞紀子正鑽研菜譜，邦當一聲，一人踹開店門進來。這人頭戴鴨舌草帽，身穿黑麻長衫，腰間挂滿珠寶，丁零當啷響個不停。店内衆客人逢此變故，先是一驚，看清來人相貌，不複多怪。

“牧野何在？”那人大搖大擺，奔到櫃台前問，收銀員不敢有違，匆忙奔回宿舍，求助牧野之。

牧野之朦着睡眼，同收銀員奔回台前，不等招呼，那人迎頭便喝：“前日儂家丢了三級，查着殘穢，交代于此，想是你這的賤民所為，好生大膽！”

“堂堂三級大人，為此大駕光臨，小女不勝榮幸。大人這樣尊貴，家教自是好的，襲擊客人，紛擾市安這等惡事，想是做不出。我那海外遠親，也是二級，前日除卻妄徒，想必要與大人無關。”牧野之哆着音，同他理論。

那人聽着，身上咒力翻湧，手插在兜裡，幾番欲要動作。聽見‘二級’，沒了念想，還氣不過，把衆男店員看了一圈，郁郁而去。

牧野之送過客人，等他走遠，喚亞紀子到宿舍，細聲囑咐：“禅院這幫貨色如何，你也是見識了，隻怕不肯善罷幹休。今日沒尋找你，實屬走運，小店如今是待不得了，禅院染不得上方海，你逃去躲避幾時罷！”亞紀子應諾。

田中少爺回到家中，反複思索，憋屈不過，取出一壺酒來，一飲而盡。接着酒勁，要見禅院長老，正巧長老無事，竟接見了。田中畢恭畢敬，将今日事宜，一一同長老說過，祈請指點。

長老點頭：“牧野家最近哪裡有來過遠親！隻怕是牧野之私收才子，欺瞞用的話術。你說店員盡數看過了，可曾有細察婢妾？”

田中恍然大悟，垂頭頓足：“位不期驕，着實慚愧，還請長老指點。”

“你再複訪那店便是。此番當要小心觀望，婢妾蟲蟻，皆應留心，找人想是不難的。既除得三級，那厮資質，想也是有些的。你帶回來，交與我細細評估，若有術式，便算你大功一件；若是平平，你憑大年齡，也當娶妻，三級水平，正算門當戶對。”

自古道：“人逢喜事精神爽”，田中得此應諾，興高采烈，回到家中，就要啟程。這時酒勁上頭，直感昏沉，思量着：“晚他一日，想是無礙。”便從願往床上一趴，不省人事。

次日中午，睡足飯飽，一路招花惹草，磨磨蹭蹭。抵至店門，樂得耐着性子，粗糙做了些禮數，要觀望店内女工。細細查過，皆是凡夫，反複幾次，仍無不同。

“你那海外遠親，可還在附近！？”如此變故，田中忍受不得，自然失态，喝問牧野之道。

牧野之一番摸索，取出一封信來：“昨日海外逢災，要加急搶救，已是不在了。未能拜會禅院長老，自覺不是，留了封書信，同禮物要給長老送去。如今正巧遇着大人，可請得屈尊相助？”

田中不肯，又因牧野之是二級，同她動粗不得，隻能在店内嚎鬧。衆客人畏懼田中家勢，不敢有異，隻好當作無事，用心進食。

鬧過一陣，清醒過來，借接過牧野之書信，垂着頭去了。

亞紀子這邊，一路風餐露宿，因無銀兩，食宿全在山野之間。如此闖蕩三月有餘，一徑來到上方海城郊地方。上方海民風雖是質樸，妖咒反卻奇多，略顯煩擾。

亞紀子一番尋覓，定了居所，自此每日除卻覓食，便是除靈。除靈期間，多多少少救了些性命，收來謝禮，日漸湊齊了套廚具。于是重操舊業，擺起個路邊攤，零售些小食來賣。

牧野店主廚本領，實是不錯，教來些菜式，甚讨上方海人歡心。如此憑這生意，亞紀子除卻買書，日漸還囤下些銀兩。