“宣霍擎北進宮。”北熙帝陰沉道。

霍擎北從糕肆出來，迎面看見宮裡的公公，是林德元身邊的小杏子。

小杏子年紀尚小，卻眸中無蕩，看不出情緒，這便是他受林德元重用之由。

“霍大人，皇上有請。”

聖上來興師問罪了。

新政弊病叢生，北熙帝着急推行，雲辀勢必站出來反對。

高黨餘黨不甘心屈于鄭黨之下，既有活靶子他們也定會大肆利用。他必須在雲辀惹怒聖上之前與雲漉定下親事，也是為了保住雲辀。

他和雲辀做的那出戲，北熙帝看穿又如何？

小杏子見陰鸷鳳眸将他瞬間吸入深淵，掉進無盡黑暗。瞳孔閃過一瞬的晃動，他還從未遇到能讓他慌神的大人。

林德元極少派他出宮，派他出來尋的那幾位大人都不在世上了。他不信霍大人不知道。

殺人如麻的霍大人比那些膽小如鼠的文官有趣多了。

小杏子讓開路，欣賞霍擎北上馬車的偉影。

進了宮，小杏子替霍擎北撐傘，自己走在傘外。離館閣還有百米小杏子忽然停下，仿佛館閣設有結界他沒有再往前踏一步。

天上砸落橫雨，小杏子将手中的傘交予霍擎北，大雨早已浸濕他身。

“霍大人，請進。”

鳳眸陰沉掃視被大雨裹挾的館閣，周圍空無一人。

霍擎北颔首道謝，越過小杏子打開閣門。

再關上時，與嘈雜雨聲隔絕。

館内靜谧，大果紫檀的書櫃共十二座交錯落座，萬卷書影高高低低，一落一睜間幻影綽綽。

“珑瑾，替朕拿書來。天字櫃經集第二本，陽字櫃詩集第五本，啟字櫃史集第一本，玄字櫃子集第六本。”

“是。”

霍擎北屣脫而入，館内上方墜落夜明珠，珠光映射交錯書影中見到了角落的北熙帝。

他卷起袴管支起小腿神情松散地捧卷正閱，與宮殿中央的天子威嚴有着天壤之别。

鳳眸輕落書櫃。

館閣内的書由大學士定期整理，擺放有序。

片時霍擎北便已找出三本書，第一本《雲槃經》，第二本《送行詩集》，第三本《元達傳》，指尖停滞。

元達傳是前朝大名鼎鼎的直臣，陳元達的傳書。他性子剛烈直言犯上，從不顧及天子顔面。前朝陳皇頒行新法時，他抓住新法弊病詞鋒尖銳上谏，最終被陳皇割舌鞭屍。聽聞死相凄厲，張大空蕩蕩的嘴巴喪叫而亡。

霍擎北點出最後一本時，露出‘谏逐’二字，此時北熙帝如同鬼影站在書櫃另端，與他透過書櫃對峙。

僞裝卸下，和善的目光變成鷹睃狼顧。

此刻不遠處的佛堂鐘聲響起，像極了北熙帝的警鐘。

“書都拿回去，好好看，看好了再還。”

攥緊書角的指腹攥成白色，握拳透骨。

皇上讓他對雲辀下手了。

對于他們之間的把戲天子是憤怒的。他的臣子可以貪贓可以枉法可以殺民，就是不能不聽話。霍擎北是他一手匡扶的劊子手，背負新政重任，現下還不舍得殺他。

雲辀，辜負他的信任，秘密死了豈不便宜他。

殺雞儆猴，最爽利的懲罰是，讓妹夫“殺了”妻子的兄長。

利用棄子最後試探他的忠誠離間他與雲家。

而雲辀便是今朝的陳元達。

霍擎北的沉默令北熙帝不悅，陰冷道出：“怎麼？不願？”

停滞的指尖緩緩撥下最後一本書。

“聖上的旨意，珑瑾奉命唯謹，從無不願。”

北熙帝面色緩和，恢複往日慈善眉眼。

“退下罷。”

霍擎北屈身退出館閣。

仍在原地一動不動的小杏子低頭，心裡想瞧他一眼，始終沒有擡起。他知道，聖上正透過眼窗看着霍大人。

霍擎北經過他時，墨黑衣袂變作尖仞割閃他手臂。

小杏子低垂餘光瞥見霍大人手中多了四本書，指骨泛白，青筋爆出。

他大步離去，每一步深深印在泥土裡，陰冷潮寒。

湘戎在宮門等候，見到黑臉的主子，心随滂沱大雨砸碎地面。

“主君，接下來去哪？”

霍擎北深望巍峨宮宇，嘴角挑起陰戾笑容。

原以為他與聖上是同類人。

這張佛口何時吞噬蛇心。

雲辀生于寒門明白衆生皆苦，他考取功名雖是完成父親遺願，投身官場後以君子持身，秉秉公職守，自養一身正氣。外放那幾年與民同苦，無論天災人禍他始終與民同扛，從無懈怠。滿朝文武隻有他一心為民。

即便他執拗，并非私心作祟。

竟要落得陳元達的下場？何至于此！

他想完成的是千秋霸業還是皇權至尊？

遲早禍亂天下。

捏緊書的手稍稍松懈，指腹摩挲書名印記。

“去慕府。”

——

慕雩兮的馬車停在郊外。

阿音手中提滿食盒和包袱，綠雪提起慕雩兮的裙擺，慕雩兮扭頭急促，“不必麻煩，給我傘下車便是。”

綠雪悠悠回道：“這個時辰雲大人或許在家，外頭下雨濕了姑娘的裙擺...”

慕雩兮斜睨了眼綠雪，“知道了。茗風，撐傘。”

左擁右簇的慕雩兮還未敲門，雲漉拉開宅門。

“在屋裡面聽見慕大小姐的聲音了。”雲漉迎她們進屋。

“新宅也太偏了些，走了好一會。”

雲漉撚起絲絹揩去慕雩兮身上的水汽，撒嬌道：“多虧嫂子惦記，謝謝嫂子了。”