村裡病倒的不止兩個人。

就連原本看上去并無不妥的安老娘到了傍晚的時候也開始出現了畏寒的症狀。她被擡走的時候伸長了胳膊來拉住顔瑛，極力說道：“小姐，我們都望着你了——”

顔瑛把袖子從她手裡扯開，徑出了大門首。

這裡是整個溪望村最大的宅院，也是南江縣大戶洗珠橋程家建的織場。

顔瑛在這個下午看到了許多，那些重病的，輕症的，尚未出現症狀但已焦頭爛額的；幫得上忙的，幫不上忙的；能用的還有不能用的——就是在這個時候，她才曉得原來程家在這裡還有個織場和倉庫。

望溪村有不少女眷都在場子裡做活計，大約也是因此緣故，織場裡已先出現了好幾個病症相連的，其中就包括了安老娘的媳婦。

顔瑛向村民打聽過情況後，便決定把程家織場作為臨時藥店來收診。

但這個決定其實并非人人支持，譬如此時仍滿臉不甘聚站在門外等着她出來，以織場管事程大海為首的一衆人。

“顔小姐，”程大海迎上來，隔着蒙臉的巾子便先開了口，“我可以做主把前面第一層都讓給你用，但最多隻能這樣了。這些人又不是沒有自己的屋子，我們這場子裡原本用硫磺薰草熏一熏就沒事的，你非得把這些病了的都挪過來搞得到處烏煙瘴氣，别說我們這些好端端的人，我家老爺那些财貨若有個不妥的，你我這裡也是交代不起。”

顔瑛沒有吭聲。

旁邊又有人道：“那些人當然巴不得你把這些病了的都弄到場子裡來，這樣他們自己家就好保住了！”

斜刺裡猛地沖過來個意見相左的當即駁道：“現在整個村都被封了，還什麼你的我的，明天還不曉得又要倒幾個嘞，難不成你們讓人家挨家挨戶去瞧病？”

程大海這邊也惱了，随即又出了張嘴回道：“那就更該先保住沒事的。你沒在場子做活當然說得輕巧，現在正是趕工的時候，好好的織場被你們全占了，沒得病的怎麼辦？”

顔瑛穿過他們往外走。

“诶——”程大海連忙伸手來攔她，目光倏忽觸及她布圍裙上沾着的穢物，又猛地頓住往回收。

顔瑛看着他，面巾之上露出來的一雙眉眼無波無瀾：“總是已都困在這裡，早死晚死都一樣，想開些。”

說完這句話，她也不去看程大海陡然僵住的模樣，徑自錯身走過。

顔瑛有些頭暈。

她出來是打算再想一想藥方。

但她甚至不知該從何想起。

顔瑛伸手扶住了旁邊的水缸，精力和體力的雙重透支帶來的不适讓她忍不住想：說不定今晚就該輪到她倒下去了。

沒有什麼好怕的。

她擡手扯下了面巾。

“小姐——”

顔瑛蓦地一頓。

“小姐！”

她循聲望去，遠遠地看見小燕正在朝自己跑來，臉上還蒙着她給的那條汗巾。

小丫鬟一雙大腳倒騰地飛快，但或是因身上背了個與人等寬的大包袱的緣故，她跑起來有些打偏。

顔瑛回過神，皺着眉邁開幾步迎上去，劈頭蓋臉便斥道：“不是叫你在外面好好待着？！我可顧不上你了！”

“我給你帶了衣服和被子來。”小燕喘勻了氣，說道，“大奶奶和二小姐還在鋪子裡給我揀了好多藥材，讓你先用着嘞。”

她說着，還颠了颠背上的包袱示意給她看。

“小姐的銀錢我都藏起來了，首飾放在二小姐那裡保管。”小燕壓了聲音說罷，又道，“我過來等小姐一起回去。”

顔瑛看着她，良久沒有言語。

***

顔瑾又一次走到了房門口。

李月芝恰好推門走了進來，母女倆乍然相對，她怔了下，問道：“你做什麼？”

顔瑾微頓，說道：“間壁張篾匠家裡還在唱曲。”

“那又怎麼？”李月芝臉上露出些不明所以，眉間仍蹙着，語氣似歎非歎，“你還能管着人家。”

她一面說着，走到了椅子邊靠着扶手坐下。

“說是新屋主已到了。”李月芝擡手揉着額角，“你祖父方受了邀，正要叫着全家過去間壁宅子裡吃酒。”

顔瑾一愣，猛然回過身走了幾步，定住說道：“姐姐還在溪望村呢！”

李月芝眉頭蹙得更深，眼望着地上，沒有應聲。

屋裡安靜了片刻。

顔瑾咬了咬嘴唇，又咬了咬牙，向着她母親說道：“就我們幫不了她什麼，難道這時候還能去吃酒說笑麼？”

“你不去，蓮姑也回不來。”李月芝擡起眸，“間壁那位新屋主是南京富戶出身，人家又不曉得我們家事，你祖父既不願拂了新鄰好意，也琢磨着到時若官府那裡短了溪望村糧藥，他這裡也好多些籌措的路子。”

顔瑾望着她娘：“奶奶信麼？”

“自然信。”李月芝點點頭，“要信的。”或許因頭點得急了，聲音裡有些微顫。

她站起來，走到顔瑾面前拉起女兒的手握住，又說道：“有小燕和蓮姑照應着，應該不會有什麼事的。”

“那若是有事呢？”顔瑾反問道。她的心跳得飛快，那種熟悉的沉重和恐懼又開始纏繞上來。

和糍粑教那件事一樣的沉重和恐懼。

李月芝停頓了半晌。