林子珺紅着臉，大汗淋漓。

她猛地拽着缰繩，停下來看向她，大大的眼裡滿是憐惜，“妹妹，此去路途艱難，你好生護着自己，到了元國都城，那拓跋要是欺負你，姐姐幫你教訓他。”

姐姐。

這二字極為親切。

李桃之點頭，朝她笑笑，“謝謝姐姐。”

林子珺長歎口氣，騎着馬行至一旁，為公主雕車讓路。

今日公主出嫁，宋沅庭給足了她牌面，隻是一直到雕車離開天子腳下，那人也未出現。

李桃之趴在窗邊，回望宮阙，淚盈于睫。

這十載，她才發現，除了阿茶，她好像空無一物。

冷冷笑了聲，李桃之拽下窗紗，徐徐閉上眼。

*

禦書房。

宋沅庭坐在桌案前，蹙眉盯着門口的桃樹，久久不能回神。

這幾日，他忙着處理“陋畫”一事，已經幾天夜不能寐，一閉上眼，他便想到那雙泛紅的眼。

擱下筆墨，宋沅庭揉了揉眉心，喚來青妄，他問，“公主出宮了嗎？”

青妄微微颔首，“回陛下，公主已出城。”

宋沅庭冷冷嗯了聲，揮揮手，“下去吧，派人護着。”

“是，陛下。”青妄抱雙拳，低頭躬身，片刻後，阖上門離開。

屋内安靜下來，宋沅庭心中煩躁，他扯了下衣襟，用力捶打了下桌案，心中的那份郁氣難消，他喘着粗氣，起身，打開窗，長呼了口氣。

午後。

禮部侍郎陶立垣到訪禦書房。

他提着盒膳盒走進宮内，将膳盒置下，他瞥了眼坐在高位的男人，眨了眨眼，“陛下，今日未去送公主嗎？”

宋沅庭點頭，“嗯。”

“微臣想不通，是為何呢？”

陶立垣這個人，嘴碎就罷了，他尤愛八卦，帝王的尊榮，也未讓他在八卦面前膽怯。

況且，他與宋沅庭素來交好，雖比當今陛下大上不少，但這朝中，也就陶立垣和陛下說得來話。

外面不知何時，又飄了雪，細雪簌簌，飄打在雕窗上，打破了屋内的沉寂。

宋沅庭垂眸，輕聲道，“朕不敢。”

當今帝王說不敢，着實讓陶立垣驚了半天，他眨眼，指尖輕摁桌上的膳盒，久久沒回過神。

“陛下，怕自己舍不得公主走嗎？”他問。

宋沅庭睨了他一眼，提筆落在奏折上，沉聲道，“陶愛卿，你僭越了。”

陶立垣輕咳一聲，眉眼微挑，吊兒郎當地聳聳肩，“陛下，您先說不敢的。”

“找朕有何事？”宋沅庭握着筆的手，重了重。

陶立垣擡眸看了眼垂頭的男人，背脊挺直，重歸正經，輕聲道，“臣想與陛下說這陋畫一事，大理寺那邊已在徹查，但微臣還是有一事不解。”

“說。”男人冷着聲，“朕不喜廢話。”

陶立垣神色讪讪，揉了揉鼻子，繼續道，“微臣好奇那立夏，此人實屬良才，隻是為何這半年都沒有動靜，此人如今身在何處？”

“你對這人感興趣？”宋沅庭擱下筆，漆黑瞳仁深縮，他擡頭，看向陶立垣，“你今日來，就是讓朕調查立夏？”

陶立垣聞言點了點頭，臉上浮現笑意，“是，微臣對這位曠世之才頗為好奇。”

其實，他更好奇，這人與陛下有何瓜葛，為何筆下會有陛下的影子。

屋内暗了下來，有宮人敲門，來點燈。

燭火點燃。

頃刻間，昏暗的屋子重歸明亮。

宋沅庭起身，走至雕窗邊，負手而立，掃了眼窗外的風雪，他沉聲道，“朕自會調查，你先回去。”

陶立垣笑了笑，“陛下英明，微臣告退。”

*

宮中重歸甯靜。

宋沅庭立在窗邊，聽着雪落的聲音，心倏然一痛。

鵝毛大雪時隔幾日，又下了起來，像是在暗示着什麼。

天空昏暗，偌大的皇宮仿若已入夜，明亮的燈籠高高挂起，他仿若看見站在桃樹下，纖弱的身影，還有雪中一大片血迹。

心慌，焦慮，不安。

這種感覺一直持續到深夜，本以為又是不眠之夜，但困意倏然襲來。

宋沅庭揉了揉眉心，滅了燈，上榻入睡。

頃刻間，他便入了夢。

夢裡一片黑暗，隻餘一個身着紅色嫁衣的女子奔跑着，紅衣與白雪，形成強烈視覺沖擊，在夢裡，極為明顯。

不知被什麼絆了下，女子摔倒，寒風凜冽，她凍得瑟瑟發抖，但依然踉跄着起身。

身後有大批人馬追了過來，舉着火把，騎着馬，馬蹄聲急促而響亮。

那女子被逼得走投入路。

她擡眸，眼眸裡滿是驚恐，偏生孤立無援，

蓦然間，一隻利箭從人群中穿來，狠狠射中女子。

瞬間。

她跪倒在地，纖細的手指扶住胸口，她摸上那箭，血自嘴角流出，與嫁衣融為一體。

她被困在雪中，雪染白她的紅色嫁衣，鮮血落在地上，又将雪染紅。

蕭瑟寒風拂過她的臉，她望着騎在馬上的人，臉色蒼白。

“是......你......”

她笑了下，而後癱倒在地。

嬌顔在月色下，孤寂又凄涼。

雪花不斷落下，紅色身影很快被大雪覆沒，窸窸窣窣的雪花落下，方才那抹紅，再無蹤迹。

睡夢中的宋沅庭神色不安，薄汗流過臉頰，落入衣襟内，俊容被打濕。

醒來前，他的耳畔響過一道清冽溫和的嗓音。

攸和六年二月十二，熹微公主暴卒于風雪。

帝斫禦苑門桃，植于公主陵前。

公主之薨，乃大京之損，亦百姓之哀也。

歎兮，歎兮。