“來得正好，”白落英放下茶盞，對他一招手道，“過來看看，這東西你打算如何料理。”

“什麼東西？”淩無非松開沈星遙的手，好奇上前，揭開灰布一角，發現底下是一塊牌匾，直接便将布掀開，在看見牌匾上的字後，神情瞬間凝固，面無表情道，“這哪來的？”

“不知道是誰送來的。”白落英随手敲了敲那塊寫着“武林盟主”四字的牌匾，道，“給你的”

“這同我有什麼關系？”淩無非瞪大雙眼，愈覺莫名其妙。

“江湖大亂，群龍無首，旁人都還記得你這個名不正言不順的‘天下第一’，一緻推選你做這中原武林的魁首，帶領他們肅清禍患，還天下安甯。”白落英一手支在額角，慵懶說道。

“這什麼破主意？幾時決定的？”淩無非幾欲跳将起來，“我人都不在這，他們怎麼就……”

“我替你答應了。”白落英一擡眼皮，乜着他道，“怎麼，我還做不了你的主是嗎？”

“我是您親生的嗎？”淩無非難以置信盯住她道。

“我倒希望不是，不是女子便算了，還這麼不中用。”白落英說着，朝沈星遙招了招手，道，“遙兒，你過來。”

沈星遙點點頭，安安靜靜走到她身旁坐下。

“你一直都帶着刀，回來的路上，當已經見識過了。”白落英從沈星遙手中拿過玉塵寶刀，道。

“您說的可是那‘萬刀門’？”沈星遙眉心一動。

“不就是一幫烏合之衆嗎？也值得大動幹戈？”淩無非不以為意。

“你若是覺得不重要，便去金陵問問你師父，看看萬刀門這一年來都幹過些什麼勾當。”白落英的目光隻要一落在淩無非身上，便會立刻冒出兇光，仿佛此人不是她兒子，而是守在家裡長年上門糾纏讨飯的餓死鬼。

淩無非立刻死死抿住嘴，不再吭聲。

門人送來茶水，又被白落英屏退。淩無非自覺上前，給沈星遙斟上茶水，又将白落英手邊茶盞添滿。

“去年六月，不知從哪裡冒出一位刀客，叫做烈雲海。”白落英道，“他找去鼎雲堂，以挑戰‘天下第一刀’為名，約戰段逸朗。得勝之後，自封‘刀霸’，創立萬刀門。”

她頓了頓，坐直身子，繼續說道：“萬刀門以招攬天下刀客為名，廣設分舵，招收門徒，凡用刀之人，皆可入其門下。這些門徒之中不乏窮兇極惡的強盜土匪，品性惡劣不堪。借着烈雲海的名頭，到處為非作歹，惹得江湖之中人心惶惶，沒有一處太平。”

“照理而言，門人行兇，身為一派之主的烈雲海就該對此負責。”沈星遙說着，想了想，又道，“其他門派可曾派人上門協商，結果如何？”

“萬刀門嘴上承認治下不嚴，卻從未真正料理過那些四處生事的門徒，想是鐵了心要借着眼下這勢頭稱霸江湖，更妄稱刀法天下第一，接受各路刀客挑戰，還說隻要有人能勝過烈雲海，立刻拱手讓出掌門之位，或是立刻解散門派。”白落英把玩着茶蓋，淡淡說道，“可是，邀戰之人無數，卻無一人能勝。”

“也包括葉驚寒？”沈星遙眉心微蹙。

“葉驚寒自數月前遞下戰書後，便下落不明。”白落英道，“聽傳言說，他在約戰之期到來前，便前往楚州萬刀門總部行刺，被烈雲海所殺。桑洵也曾派出人手搜尋，卻始終沒有他的消息。”

“還真有這個說法？”沈星遙愣了愣，扭頭望向淩無非，正與他四目相對，眼中俱是詫異之色。

“如此看來，這個烈雲海來頭不小。”沈星遙轉了個身，一手拎起牌匾，架在膝上，指尖撫過匾上的金漆大字，緩緩說道，“那麼送來這塊匾額的人，又希望我們怎麼做？”

“段逸朗那點三腳貓的功夫，但凡是習武之人，沒有渾水摸魚耽擱練功，再不濟也能和他打個平手。”淩無非若有所思，“但換做葉驚寒，能勝過他的人，并不多。”

他頓了頓，繼續說道：“葉驚寒與方無名鬥了多年，得老宗主扶持坐上掌門之位，一直便想替落月塢正名。他懷着這種心思，絕不可能出爾反爾，即便明知不敵烈雲海，哪怕在人前戰死，也不會用那些下三濫的手段取勝。”

“所以，隻有一種可能。”沈星遙放下牌匾，道，“怕輸的不是葉驚寒，而是烈雲海。正是因為輸不起，也不想解散萬刀門，所以才會在約戰之前，設計除掉對手，再用謠言蠱惑人心，樹立威信。”

淩無非蹙緊眉頭，看向沈星遙。

“也就是說，最簡單的辦法，已經用不了了。”沈星遙接過白落英還回的刀，放在石桌上，“不但不可挑戰，還得藏拙，另尋别的法子解決這個麻煩。”