崔妩在夢裡遠遠看見一方下着暴雨的小院子，廊庑下蹲着一個小娘子，是她八歲上下的模樣。
不知蹲了多久，雨停了，透淨天光照見蒼綠。
幼年的崔妩靠着牆發呆。
天上的流雲像阿娘扯長的薄棉絮，整個庭院浮滿了阿娘的血，八歲的小娘子在滿目血紅雨水裡發呆，手裡還攥着午睡前阿娘給她解下的發繩。
阿娘說午後去街面上買新鮮的花兒，給崔妩把頭發洗一洗，紮個好看的發式。
睡夢裡下起了雨，雷聲好大，屋子裡黑糊糊的，崔妩出來找阿娘，就發現她變成了這樣。
衣衫破破爛爛的，一道一道的破布條和傷口交錯縱橫，眼睛睜着半浸在水裡，僵硬青白，血絲絲縷縷在雨水裡蔓延開。
這一定不是她阿娘！
阿娘最喜歡幹淨，針紮到一根手指都要叫喚，怎麼變成這樣了，也一點反應也沒有呢。
然後崔妩就聽到了大門口那邊有嘎吱的關門聲。
阿娘一定在那邊！
她慌不擇路地追出去，非要看到活生生的阿娘不可，可長滿青苔的石階雨後更加濕滑，讓她狠狠吃了一個教訓。
膝蓋生生撞在石階上，疼得鑽心，八歲的崔妩一時爬不起來。
門已經關上了，她奮力伸手，隻能扒開一條縫。
門外也不是阿娘。
是兩個黑壯得像牛一樣的漢子，上衣也沒穿，雨打在黑亮的脊背上，口鼻噴出白色的霧氣。
崔妩死死瞪着眼睛，捂住了嘴。
兩個壯漢走向了屋檐下避雨的一個女人。
那個女人差不多跟阿娘一樣的年紀，灰藍包髻下别着一朵紅綠攢珠花，水綠的披帛，淺赭白花紋樣的下裙，神情與富貴人家馬車旁跟随的婆子如出一轍。
她在屋檐下避雨，好像等得有些不耐煩，看到兩個男人出來了，問了幾句，才勾嘴笑了一下，将兩個布袋子給了他們。
壯漢們很高興地掂了掂重量，勾肩搭背地走了，女人也上了馬車離開。
烏黑的瞳孔映着他們離去的樣子，雨簾很快吞沒了他們的背影，崔妩拖着受傷的腿連門都爬不出去。
雨還在下，到處都找不到阿娘。
崔妩一瘸一拐回頭，跌坐在屋檐下，忍着害怕去看清楚中庭裡的死人。
那麼熟悉的臉，還有那身破破爛爛的衣服，顔色、樣式，都是阿娘的。
她沒有閉眼，一切神情都定格在了死前那一刻，嘴裡灌入了雨水，眼睛睜得要扯裂般，扭曲的五官死寂陌生。
她才睡了個午覺，怎麼會說會笑的阿娘就變成這樣了？
崔妩盼着她會突然露出點表情，逗她說“吓唬你的！”
可等了好久，什麼也沒發生。
心慢慢被蟲子蛀空了一塊。
“阿娘，你怎麼了，你醒一醒啊，我怕……醒一醒好不好。”
眼淚跟雨一起滴下。
崔妩呼吸不上來，把發繩拼命塞到阿娘手裡，她害怕又冷又硬的屍體，想要溫柔會笑的阿娘趕緊回來，給她紮頭發。
“阿娘，我睡醒了，你别睡啊。”
可不論喊了多久，阿娘的臉浸在水裡，一動不動。
喊聲變成啞調的哭聲，被雨聲吞沒。
直到傾盆大雨褪起，小娘子的哭聲也虛弱下來。
巨大的喧鬧變成了靜谧，崔妩好累好累，目光呆滞了許久。
一陣冷風吹來，濕透的人渾身發冷，她摸摸破皮發涼的膝蓋，終于撐着起身，戰戰兢兢踩進中庭沒膝的水中。
八歲的小娘子沒什麼力氣，隻能把出水口堵住，借着積水的浮力将女子往廊下拖。
曾經柔軟的身體僵硬成被丢出來時的姿勢，崔妩手下是沒有彈性的血肉，冰涼的掌心不會再收攏回握她。
死去的女人面容僵白，烏發搖曳如水草，像一葉殘破的小舟被拖拽到岸邊。
崔妩怕得手在抖，但一想到這是她的阿娘，又不怕了。
“我知道她是誰，我記得她的臉，”小娘子回想屋檐下避雨的那張臉，喃喃說道。
她面上逐漸浮現出與年紀不符合的陰狠成熟，稚嫩的嗓音裡藏了密密麻麻的刀劍，“我會找到他們，天涯海角，我都會找到他們。”
曠野裡有幢幢鬼火，崔妩在墳場守着一夜又一夜。
家中所有的積蓄都被她翻了出來，請鄰裡婆子買來棺木，又跟莊頭打點過銀錢，葬在了城外。
幾抷黃土下去，崔妩再也見不到阿娘了。
至此，八歲的小娘子又變成了一個孤兒。
阿娘下葬之後，崔妩好久沒有吃飯了，縮在墓碑旁邊奄奄一息，墳邊隻有沒除淨的野草陪着她。
變成哪隻野狗的食物，也隻是早晚的問題。
昏昧之中，她好像看見那個灰藍包髻的女人又回來了，似乎是回來看自己“戰果”的。
餓意、恨意，讓崔妩不顧一切地撲上去，死死咬住——
—
楓紅被崔妩突然的動作吓到。
她好像一隻反撲的獸，連嘴帶着手扣住郎君的手，不肯讓獵物逃跑。
瞧這力道，郎君的手要是被咬破了……要是讓其他下人們看見，青霭堂那邊不定得以為夫妻倆鬧到動手的地步了。
楓紅着急地要叫醒她，又怕外頭檐下躲雨的丫鬟們進來。
謝宥的手已經被咬出鮮血，可擔心豁了崔妩的牙，并未輕易甩開她。
她好像是被夢魇住了，大口大口地呼吸着，想要掙脫出來。
謝宥動了動嘴，成親将滿一年，竟不知如何喚她。
對外他稱崔妩為内人，私底下都是崔妩過來喚他一聲“官人”，兩個人才簡單說幾句話，如今是喚她“阿妩”，還是像尋常恩愛夫妻一樣喚一聲“良人”？
他們算恩愛嗎？
大概算吧，在謝宥看來，成親之後這段日子一直很舒心，他對崔氏有喜愛，亦有敬重關心，這是他的夫人，将來得相伴一生。
“阿妩……”
這一聲略低了些，連楓紅都沒聽到，遑論喚醒崔妩。
門外傳來腳步聲，“三郎君，存壽堂那邊請三郎君和三夫人過去。”