“你可别哭啊。我們一塊兒找，總能找到的。”許應一會兒哭一會兒笑的，也不知道将軍在信上寫了什麼，賀長齡被架在原處，一時不知如何安慰。

“長齡，你去過軍營嗎？和宋琢玉一起打過仗嗎？”許應拭去頰邊還未滑落的淚珠，問道。

“去過去過。”賀長齡被親爹丢來雍州後，便一直跟着宋琢玉，照顧軍營裡的傷患，也就今年宋琢玉回了雍州，他才也跟着回來。

許應将信妥帖放好，埋首在桌子上翻找，從厚厚的書層下拽出幾張沒有用過的紙。

一張白紙平鋪在賀長齡面前，許應順勢遞過來一根蘸滿墨水的毛筆，自然道：“你既然去過，那就把你去過的路都畫下來。”

賀長齡接過筆，有些為難。

“還記得嗎？”許應擡眸，眼睛裡透露出寬解的意味，道：“沒事，你能記得多少便畫多少吧。”

*

軍營。

“将軍，我們為何遲遲不出兵？”左副将軍焦急地問道。他們已經行軍月餘，不僅沒有找打鞑靼軍隊的下落，糧草也要消耗殆盡，已經快要等不起了。

宋琢玉盯着地圖的眼神中出現了一絲迷茫，他在關外征戰多年，對這裡的地形了如指掌，可如今的局勢，讓他不由得對自己的每一個決定都慎而慎之。

他此番回來，發現軍營中的許多人他已經不認識。在這一仗中，多少人跨上戰馬，就死在征途當中。宋琢玉身後是大昌的十萬大軍，他不能再冒險。

“再等等。”宋琢玉垂眸，眸光深邃。

“報！”一人掀開簾子，急匆匆地闖進營帳，道：“将軍，左旗無人把守。”

左旗是鞑靼的要塞之地，緊緊鎖着與大昌之間來往的咽喉，若是拿下此地，便像是開了一道豁口。如此關鍵的地方向來都有重兵把守，此刻無人，十分蹊跷。

“那還等什麼？反正還沒找到鞑靼軍隊的下落，先去左旗，等着他們。”左副将軍沖動而言。

“不能動。”宋琢玉按下身邊那人的胳膊，指向地圖上他們所在的位置，距離左旗不過百裡，道：“在占領左旗之前，萬萬不可出兵，否則必敗。”

沒有行動便是最大的行動。

“将軍，咱們就在這幹耗着？”左副将軍有些疑惑，問道。

宋琢玉無言，他的每一個決定，都影響着戰局。他思索半晌，下定了決心，擡手，指向另一座城池。

“走這。”

“将軍，還有一事。”

“說。”

“徐将軍帶着他的親信，不見了。”

早不走晚不走，偏偏這個時候不見了？

“是回去了？還是去投敵了？”宋琢玉擡眉，眼底晦暗如墨。

來人回複道：“不知道，像是人間蒸發了一般。”

宋琢玉按了按眉心，深吸一口氣，吩咐道：“你派人去找，是死是活都要先找到。”

萬萬不能讓他們幾人在此刻通敵。宋琢玉心想。

*

賀長齡咬着筆杆子，絞盡腦汁地想，一張紙被他畫的亂七八糟，許應趴在桌邊，眼睛緊緊跟随着他的筆尖，一點也不放過。

“畫完了。”筆端戳着賀長齡鼓鼓的腮幫子，他對着畫紙，反複确認道：“我隻走過這幾條路。”

畫中的黑色墨汁橫斜，許應換了個看的方向，墨色依舊是墨色，她看不出來個所以然。

“看不懂？”賀長齡指着筆走龍蛇突出的一塊地方，道：“打鞑靼，一定要走這裡。”

“如果不走的話呢？”

“這裡地形極為特殊，是鞑靼的門戶，隻有取了此地，才能有深入腹地的機會。”賀長齡托腮，眯着眼睛想了片刻，道：“不走的話，大概率隻有被敵人追着打的份了。”

倘若越過赫爾左旗，直驅向前，那就是給自己留下了一個巨大的禍患。如此重要的城市，定然有精兵把守，待到戰局曠日持久，東西南北四面夾擊，定然打得措手不及。

“長齡，我再問你一句，你真沒畫錯？”許應的眼睛直勾勾地看着那個地方，眼神倏然變化了一瞬。

“真沒畫錯。”賀長齡此人是有點不靠譜，可是在記憶力方面，從未出過差錯。

他伸出胳膊抵了抵許應，問道：“你有什麼頭緒？”

許應沉吟片刻，道：“我好像知道，被楊修雲截下來的東西在哪兒了。”